Mental Health Spotlight: Facing the Stigma of Prostata Cancer

Stigma af prostatacancer

Prostatakræft stigma kan komme i mange former. Det kan også føre til en barriere for selvafsløring.

“Det største stigma, jeg tror, ​​mænd har, når de diagnosticeres med prostatakræft, er opfattelsen af ​​formindsket eller beskadiget maskulinitet,” siger Russel Z. Szmulewitz, MD, lektor i medicin og direktør for det genitourinære onkologiske program ved University of Chicago.

”Mænd ved ikke meget om prostatasundhed, men sammenhængen er, at det hænger sammen med seksuel sundhed. Diagnosen kommer derfor med stigmatiseringen af ​​nedsat seksuel sundhed,” siger Szmulewitz.

Stigmatiseringen af ​​nedsat seksuel sundhed kan især få mænd til at undgå screening for prostatakræft, Szmulewitz forklarer. Nogle nægter endda livreddende eller livsforlængende behandling på grund af seksuelle sundhedsmæssige konsekvenser, som potentielt kan omfatte blod i sæd og penisforkortelse.

Andre kan søge suboptimale, mindre effektive behandlingsmuligheder med håbet om at bevare den seksuelle funktion.

Dr. Murugesan Manoharan, chef for urologisk onkologisk kirurgi ved Miami Cancer Institute, siger, at prostatacancer stigma kan påvirke alle hjørner af ens liv.

“Dette resulterer i internalisering af stigma, der negativt påvirker selvværd, selvbillede og personlige forhold til andre,” siger han.

Det kan også øge social isolation eller vække følelser af selvbebrejdelse og depression, tilføjer Manoharan.

Mange mænd står også over for stigmatisering og skam over prostatacancers indvirkning på urinfunktionen, da nogle behandlinger resulterer i urinproblemer såsom inkontinens. Der er også yderligere stigmatisering omkring lægeundersøgelser.

“Der er et stigma forbundet med den digitale rektalundersøgelse, der udføres for at mærke prostata,” siger Kelvin A. Moses, PhD, FACS, lektor og meddirektør for urologisk onkologi ved Vanderbilt University Medical Center. “Mænd kan ikke lide tanken om dette og kan føle, at dette er en trussel mod deres maskulinitet eller seksualitet.”

Moses tilføjer, at stigmatisering kan opstå “når mænd får en biopsi, som ofte udføres gennem endetarmen, men i stigende grad sker gennem huden mellem anus og pungen.”

Hvordan man overvinder stigma

De mentale sundhedsmæssige konsekvenser af stigmatisering af prostatacancer kan være alvorlige.

Moses siger, at disse følelser kan komme med en risiko for depression eller selvmord, så det er vigtigt for folk at tale op til deres sundhedspersonale, hvis de oplever dem.

“Behandlinger for prostatakræft kan være ødelæggende mentalt og funktionelt for nogle mænd,” forklarer han.

Løsningen, mener Moses, er at opbygge bevidsthed.

“Nøglen til at reducere stigmatiseringen omkring prostatacancer er uddannelse af patienter og læger, opstilling af rimelige forventninger og forståelse af mulighederne for behandling af bivirkninger og komplikationer,” siger han.

Szmulewitz er enig i, at overvindelse af stigmatisering starter med uddannelse og åben dialog.

“Som et samfund har vi brug for hustruer, søstre og døtre til at opmuntre mændene i deres liv til at tale mere regelmæssigt om prostatasundhed og prostatakræft,” siger han, “specifikt med deres læger og med deres umiddelbare støttefællesskaber.”

Alligevel kan den største påvirkning, siger Szmulewitz, stamme fra mænd, der taler med andre mænd, hvilket kan hjælpe med at afstigmatisere prostatacancer.

“Mænd, der har haft prostataundersøgelser, skal fortælle deres sønner, brødre, venner og fætre om det, og hvorfor de på trods af stigmatiseringen følte sig tvunget til at gøre det,” siger han.

Hvor kan man få støtte

Støttegrupper og muligheden for at tale med andre med prostatakræft kan være en effektiv måde at håndtere stigmatisering eller den overordnede behandlingsrejse på, siger Manoharan.

Du kan tjekke med dit lokale hospital for prostatakræftstøttegrupper. Der kan også være støttegrupper på Facebook.

Prostata Cancer Foundation har også en omfattende liste over støttegrupperessourcer.

For at få støtte privat, kan du også overveje at arbejde med en autoriseret mental sundhedsterapeut for at løse enhver depression, angst eller skamfølelse, der opstår som følge af prostatakræft. Mange psykiatriske fagfolk tilbyder nu virtuelle aftaler, som kan appellere til nogle mennesker.

Det er vigtigt at opretholde eller opbygge et socialt netværk også i denne tid. Vedligeholdelse af positive relationer til venner, familie, partnere eller naboer kan hjælpe med at lindre enhver følelse af social eller selvisolation.

Glem endelig ikke at støtte dig selv. Det er OK at tage sig tid efter behov til at tage sig af dig og dine behov, uanset om det betyder at gøre noget, du elsker, tage en pause fra sociale medier eller hvile.

Hvorfor afstigmatisering af prostatakræft er vigtigt

Nedbringelse af barrierer kan tilskynde flere mennesker til at udføre forebyggende screening, få behandling og endda skabe opmærksomhed om prostatacancer, især i marginaliserede samfund med en højere risiko for at udvikle sygdommen.

At erkende stigmatiseringen omkring prostatacancer er det første skridt. At finde måder at overvinde det på er næste i rækken. At holde en åben kommunikationslinje er nødvendig for at kæmpe tilbage mod det uretfærdige stigma.

Det betyder selvfølgelig ikke, at du skal tale åbent om din diagnose med hver person i dit liv.

Men jo mere du taler om din oplevelse – uanset om det er med betroet familie og venner eller andre, der er blevet diagnosticeret med prostatakræft – jo mindre chance vil stigmatiseringen fortsætte.

Med åben dialog, kommunikation og støtte kan stigmatiseringen omkring prostatakræft udviskes. Opbygning af fællesskaber og fremme af forbindelser er også nøglen til at reducere skam.

Hvis du eller en, du elsker, står over for stigmatiseringen af ​​prostatakræft, så overvej at melde dig ind i en støttegruppe, tale med en læge eller blot opmuntre til samtaler om din diagnose i dit eget hjem.