Hvordan vi ser verden former, hvem vi vælger at være – og deling af overbevisende oplevelser kan ramme den måde, vi behandler hinanden på, til det bedre. Dette er et stærkt perspektiv.
“Pigen med den følsomme mave.” Det var, hvad jeg var blevet mærket.
I årevis var jeg bare en pige med en følsom mave, der måtte lægge mig ned efter måltider, springe ud på sociale planer og forlade undervisningen tidligt. Pigen, der kunne være ude med sine venner den ene nat, og den næste knap kunne forlade sin seng. Disse op- og nedture blev min livsstil.
Men så, den 4. august 2017, gik jeg fra pigen med den følsomme mave til pigen med en kronisk sygdom. Pigen med en autoimmun sygdom. Pigen med colitis ulcerosa.
Det tog mig næsten 2 år, før jeg hørte de magiske ord: “Du har colitis ulcerosa”, og jeg blev ført ud af det gastroenterologiske center med en pjece og en diagnose. To år med smerte og tårer og forvirring. To år med at holde fast i min identitet som pigen med den følsomme mave, fordi jeg var bange for at være pigen med noget mere seriøst.
En pige i fornægtelse
I de første 9 måneder efter min diagnose for colitis ulcerosa fik jeg en ny identitet: pigen i fornægtelse.
“Jeg har fortalt alle om det. Jeg skriver om det på min blog. Hvordan kunne jeg være i benægtelse?” Jeg undrede mig, alt imens jeg ignorerede blus, undgik opkald fra min læge, løb kilometer efter kilometer hver dag på trods af min mavekramper i protest og påtog mig ethvert nyt ansvar, der var muligt på college.
Opblussen, jeg havde ignoreret, blev endnu værre et par måneder før eksamen. Jeg mistede mere og mere blod, var næsten ikke i stand til at holde øjnene åbne i klassen på grund af træthed og gik oftere fra arbejde tidligt, end jeg nogensinde plejede på grund af smerterne.
Men benægtelsen holdt mig fast. Benægtelsen fortalte mig, at jeg bare kunne vente et par måneder mere, indtil jeg var hjemme. Benægtelse fortalte mig, at det at opsuge mine sidste 2 måneder på college var vigtigere end mit helbred. Benægtelse fortalte mig, at jeg kunne gøre alle de normale ting, som andre seniorer på universitetet gør uden at tænke over min colitis ulcerosa.
Det var benægtelse, der fik mig på hospitalet en måned efter eksamen i 2018. Mit helbred var gået ned ad bakke, og efter at have været ude af stand til at spise eller drikke uden voldsomme smerter, blev jeg indlagt på skadestuen.
Benægtelse havde skabt en pude omkring mit sind. Det satte mig i en situation med at “forblive positiv” på en måde, som jeg nu ved er giftig. Jeg skød alt under tæppet og fik et smil på læben. Jeg har aldrig bearbejdet sorgen, frygten eller angsten, der naturligt følger med kronisk sygdom.
På dag 3, hvor jeg lå i min hospitalsseng, besluttede jeg, at jeg var færdig med at gå på æggeskaller omkring mig selv og min diagnose. Selvom jeg havde fortalt alle om min diagnose og ændret min kost for at støtte min krop, indså jeg, at jeg ikke havde ændret på, hvad der foregik internt. Jeg havde ikke arbejdet på min tankegang eller stået over for de hårde følelser, jeg havde opflasket for bedre at kunne støtte min colitis ulcerosa.
Ved at nægte at opgive min travle tankegang og livsstil, nægte at sætte farten ned længe nok til at høre mine tanker og nægte at anerkende sorgen eller frygten, holdt jeg mig selv tilbage fra accept.
Det slog mig endelig, at min tankegang var den sidste manglende brik for at komme ud af benægtelsen. Jeg gjorde det til min personlige mission at forpligte mig til min rejse med accept og mindset arbejde fremad.
Værktøjer til selvaccept
Jeg tror på, at finde accept med en kronisk sygdom er muligt, og det er muligt for alle sammen. Accept betyder dog ikke at give efter for din sygdom. Det betyder at tage dit liv tilbage ved at ændre dit tankesæt.
Daglig meditation, journalføring og nedsættelse af farten hjalp mig med at identificere mine sande følelser omkring min diagnose og finde ud af, hvordan jeg skulle tilpasse mit liv for at støtte min krop. Det hjalp mig med at lære styrken ved at være til stede.
At være tilstede hjalp mig med at forvise “hvad nu hvis”-tanker, der konstant cirkulerede i mit hoved, og hjalp mig med at se, at det, der foregår lige her, lige nu, på min rejse med colitis ulcerosa er alt, der betyder noget. Det gav mig den gave, at sætte farten ned længe nok til at indse, at min tankegang er det eneste, jeg kan kontrollere, mens jeg lever med en sygdom, der har sit eget sind.
At arbejde på mit forhold til mig selv hjalp også enormt. Efterhånden som min selvkærlighed voksede, voksede min selvrespekt også. Og den kærlighed og respekt blev den ultimative katalysator for accept. På grund af denne kærlighed til mig selv, begyndte jeg at prioritere mine behov og forpligte mig til rutiner, der giver mig ro og nærvær. Selvkærlighed motiverede mig også til at slippe skyldfølelse omkring at træffe beslutninger bedst for mig selv, selvom andre ikke forstod.
Alle disse stykker kom sammen for at lære mig, at min indre verden – min sjæl, min tankegang, mine følelser – er de vigtigste dele af mig. Ikke hvor meget jeg arbejder, hvor langt jeg løber, eller om jeg er i stand til at “følge med” andre på min alder. At nære stykkerne af min indre verden hjælper mig med at leve i acceptens skønhed.
Min rejse mod accept viste mig, at jeg er mig, og det er nok, selv med colitis ulcerosa.
To et halvt år efter den livsændrende hospitalsindlæggelse er jeg glad for at kunne sige, at jeg har fundet ægte livgivende accept. Jeg har taget mine ødelagte stykker og bygget noget smukt – et stærkt sind og et stærkt liv. Accept er frihed.
Natalie Kelley, grundlæggeren af Plenty and Well, er en mentalitets- og livsstilscoach for kronisk sygdom og vært for Plenty and Well-podcasten i nærheden af Seattle, Washington. Efter mange års symptomer blev hun diagnosticeret med colitis ulcerosa i 2017 som 21-årig. Hun startede sin blog og et brand et par år før for at dele om sundhed og velvære. Efter sin diagnose skiftede hun vej for at diskutere livet med en kronisk sygdom og yde støtte til andre. Efter en livsændrende opblussen i 2018 og et hospitalsophold indså Natalie, at hendes formål spændte dybere end blot at dele visdom på sociale medier. Hun opnåede sin holistiske sundhedscoaching-certificering, som førte hende til, hvor hun er nu. Hun tilbyder kvinder med kroniske sygdomme personlig coaching samt hendes gruppeprogram, The Path to Empowered Acceptance, som hjælper enkeltpersoner med at finde accept, selvtillid og glæde på deres sundhedsrejser.
Discussion about this post