Frø, jord og sol: Opdag de mange sunde fordele ved havearbejde

Udendørs havearbejde kan hjælpe din krop med at bekæmpe sygdom

Du er mere som en plante, end du måske er klar over. Din krop er i stand til fotosyntese – den proces, hvor planter laver deres egen mad ved hjælp af sollys.

Din hud bruger sollys til at lave et af de næringsstoffer, du har brug for: D-vitamin. Forskere anslå, at en halv time i solen kan producere mellem 8.000 og 50.000 internationale enheder (IE) D-vitamin i din krop, afhængigt af hvor meget dit tøj dækker og din huds farve.

D-vitamin er afgørende for bogstaveligt talt hundredvis af kropsfunktioner – styrkelse af dine knogler og dit immunsystem er blot to af dem. Studier har også vist, at det at være ude i solen kan hjælpe med at mindske din risiko for:

• brystkræft
• tyktarmskræft
• blærekræft
• prostatakræft
• non-Hodgkins lymfom
• multipel sclerose

Hvis dine D-vitaminniveauer er lave, har du også større risiko for at udvikle psoriasisudbrud, metabolisk syndrom (en prædiabetes tilstand), type II diabetes og demens.

Alle disse faktorer skal naturligvis afbalanceres mod risikoen for hudkræft fra overeksponering for solens stråler. Men videnskaben er klar: Lidt solskin i haven rækker meget langt i din krop.

Havearbejde opbygger styrke, fremmer søvn og hjælper dig med at opretholde en sund vægt

Det Centers for Disease Control and Prevention (CDC) siger havearbejde er dyrke motion. Aktiviteter som at rive og klippe græs kan falde ind under kategorien let til moderat træning, mens skovlning, gravning og huggning af træ kan betragtes som kraftig træning.

Uanset hvad, bruger arbejdet i en have alle større muskelgrupper i kroppen. Dette faktum vil ikke overraske nogen, der er vågnet ømme efter en dag med havearbejde.

Undersøgelser har fundet ud af, at den fysiske anstrengelse ved at arbejde i en have kan hjælpe med at opveje både aldersrelaterede vægtøgning og fedme hos børn. Og forskere ved University of Pennsylvania rapporterede, at folk, der har haven, er mere tilbøjelige til at få en solid 7 timers søvn om natten.

Havearbejde kan hjælpe med at beskytte din hukommelse, når du bliver ældre

Læger har også i nogen tid vidst, at træning forbedrer den kognitive funktion i hjernen. Der er en vis debat om, hvorvidt havearbejde i sig selv er nok til at påvirke kognitive færdigheder som hukommelse. Men nye beviser viser, at havearbejde kan anspore vækst i din hjernes hukommelsesrelaterede nerver.

Forskere i Korea gav 20-minutters havearbejde til mennesker, der blev behandlet for demens på en indlæggelse. Efter at beboerne havde rivet og plantet i køkkenhaver, opdagede forskerne øgede mængder af nogle hjernenervevækstfaktorer forbundet med hukommelse hos både mænd og kvinder.

I en forskningsgennemgang fra 2014 fandt analytikere ud af, at havebrugsterapi – ved hjælp af havearbejde til at forbedre mental sundhed – kan være en effektiv behandling for mennesker med demens.

Faktisk deltager personer med demens i Holland og Norge ofte i banebrydende Greencare-programmer, hvor de bruger en stor del af dagen på at arbejde på gårde og i haver.

Havearbejde er en stemningsbooster

Undersøgelser i USA og i udlandet har fundet ud af, at havearbejde forbedrer dit humør og øger dit selvværd. Når folk tilbringer tid i en have, falder deres angstniveauer, og de føler sig mindre deprimerede.

I et flerårigt undersøgelse offentliggjort i 2011, deltog personer med depression i en haveintervention i 12 uger. Bagefter målte forskerne flere aspekter af deres mentale sundhed, herunder depressionssymptomer, og fandt ud af, at alle var væsentligt forbedret. Og disse forbedringer varede i flere måneder efter, at interventionen sluttede.

Havearbejde beroliger dig efter stressende begivenheder

At arbejde i en have kan hjælpe dig med at komme dig, hvis du har oplevet noget stressende.

I en undersøgelse fra 2011 udsatte forskere studiedeltagere for en stressende aktivitet. Så bad de halvdelen af ​​gruppen om at bruge tid stille og roligt på at læse og den anden halvdel om at bruge tid på havearbejde.

Da forskere testede niveauerne af stresshormonet kortisol i deres kroppe, fandt de ud af, at havegruppen var kommet sig bedre fra stressen end læsegruppen. Havearbejdegruppen rapporterede også, at deres humør var vendt tilbage til en positiv tilstand – mens færre af læserne havde.

Havearbejde er et effektivt værktøj, hvis du er ved at komme dig fra afhængighed

Gartneriterapi har eksisteret i årtusinder, så det vil sandsynligvis ikke overraske dig at lære, at arbejdet med planter er en del af mange afhængighedsgenopretningsprogrammer.

I en undersøgelse bemærkede forskere, at planter fremkaldte positive følelser hos mennesker, der kom sig over alkoholafhængighed, og var et effektivt rehabiliteringsværktøj.

I en anden undersøgelse, fik personer i et afhængighedsrehabiliteringsprogram mulighed for at deltage i naturlig recovery, hvor de fik lov til at vælge enten kunst eller havearbejde som deres naturlige terapi. Folk, der valgte havearbejde, gennemførte genoptræningsprogrammet i et højere tempo og rapporterede om en mere tilfredsstillende oplevelse end dem, der valgte kunst.

Familie- og fælleshaver fremmer følelser af forbindelse

Skolehaver, familiehaver og fælleshaver spirer overalt. Grunden til, at disse små lokale haver blomstrer, kan have lige så meget at gøre med menneskelig interaktion, som den gør med produkterne.

I en undersøgelse, tog elever, der deltog i skolehaver, billeder af deres arbejde og delte, hvad de oplevede. Eleverne rapporterede, at de færdigheder, de lærte, og de relationer, de dannede, gav dem en følelse af personligt velvære.

At arbejde i en have med mennesker i forskellige aldre, evner og baggrunde er en måde at udvide både det, du kender, og hvem du kender.

Havearbejde kan give dig en følelse af handlefrihed og selvstændighed

At dyrke din egen have har historisk set været en måde at modstå uretfærdighed og kræve plads i en verden, der ikke altid reagerer på dine behov.

Under den tvungne internering af japanske amerikanere i koncentrationslejre i det amerikanske vesten, skød tusindvis af haver op bag pigtrådsindhegningerne. Stenhaver, køkkenhaver, prydlandskaber med vandfald og damme – hver især dyrket for at genvinde både jord og kulturel identitet.

I en økofeministisk undersøgelse med titlen “Sisters of the Soil: Urban Gardening as Resistance in Detroit” beskriver forsker Monica White arbejdet udført af otte sorte kvinder, der så på havearbejde som en måde at skubbe tilbage mod “de sociale strukturer, der har fastholdt ulighed i form af sund madadgang”, hvilket giver dem mulighed for “at skabe udendørs, levende, lærings- og helbredende rum for dem selv og for medlemmer af samfundet.”

Mens de pløjede forsømt jord og dyrkede afgrøder midt i golde madørkener, forbedrede disse gartnere samtidig deres egne sundhedsresultater, kæmpede mod ufølsomme fødevareleverandører fra virksomheder og opbyggede en følelse af selvbestemmelse.

Hvis du leder efter en måde at bekæmpe uligheder i fødevaresystemet – eller enhver uretfærdighed i dit eget liv – kan du begynde med denne kraftfulde handling: Dyrk noget af dit eget.

Havearbejde kan hjælpe dig med at håndtere øko-angst

American Psychological Association gentager resultaterne af adskillige forskere: For mange mennesker øger det at se de gradvise, ukontrollerede virkninger af klimaændringer det daglige stressniveau og skaber en tyngende skyldfølelse.

En af de sværeste aspekter af denne økoangst? Forskere sige, at det er følelsen af, at du er magtesløs til at gøre noget ved det.

For at bekæmpe de negative sundhedseffekter af økoangst kan du have have med det formål at afbøde klimaændringerne. National Wildlife Foundation anbefaler disse handlinger, hvis du vil reducere kulstof på egen hånd – og ved at gøre det skære ned på din egen miljøangst:

• Brug manuelt værktøj i stedet for gasdrevet.
• Brug dryplinjer, regntønder og barkflis til at reducere dit vandforbrug.
• Kompost for at reducere spild og reducere metanproduktion.
• Gør din have om til et certificeret dyrelivshabitat, og opfordrer dine naboer til at gøre det samme.
• Plant træer for at absorbere kuldioxid.

Du bliver nødt til at passe på dig selv, mens du arbejder i haven

Som det er tilfældet med næsten enhver aktivitet, udgør havearbejde visse risici for din sundhed og sikkerhed. CDC anbefaler, at du tager disse forholdsregler, mens du er i haven:

• Vær opmærksom på produktvejledningen, hver gang du bruger kemikalier i haven. Nogle pesticider, ukrudtsmidler og gødning kan være farlige, hvis de bruges forkert.
• Bær handsker, beskyttelsesbriller, lange bukser, lukkede sko og andet sikkerhedsudstyr, især hvis du bruger skarpe værktøjer.
• Brug insektspray og solcreme.
• Drik masser af vand og hold hyppige skyggepauser for at forhindre overophedning.
• Hold godt øje med børn. Skarpe værktøjer, kemikalier og udendørs varme kan udgøre en større trussel mod børn.
• Lyt til din krop. Det er nemt at komme til skade, når du tuder poser med barkflis og hejser skovle fulde af snavs.
• Sørg for at få en stivkrampevaccination en gang hvert 10. år, da stivkrampe lever i jorden.

Nøgle takeaways

Havearbejde inviterer dig til at komme udenfor, interagere med andre gartnere og tage ansvar for dit eget behov for motion, sund mad og smukke omgivelser.

Hvis du graver, trækker og høster, vil din fysiske styrke, hjertesundhed, vægt, søvn og immunsystem alle gavne. Og det er kun de fysiologiske resultater. Havearbejde kan også fremelske følelser af empowerment, forbindelse og kreativ ro.

Uanset om dit plaster er stort eller lille, er et højbed, fælleshave eller vindueskasse godt for dig at blive snavset og spise rent.