Jeg har en kronisk tilstand. Hvordan ved jeg, om jeg er immunkompromitteret?

Alles immunforsvar falder nogle gange. Men det betyder ikke, at du er immunkompromitteret.

Et af de vigtigste mål under statspåbudte fysisk distancering og hjemmegående ordrer er at beskytte sårbare befolkninger mod COVD-19 – især dem, der har langvarige medicinske tilstande, der kan betragtes som højrisiko, fordi deres immunsystem kan” ikke bekæmpe den nye coronavirus lige så effektivt.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fastslår, at kroniske hjerte-, lunge- og autoimmune tilstande er almindelige risikofaktorer, der svækker en persons immunsystem. Men CDC siger også: “Mange tilstande kan forårsage, at en person bliver immunkompromitteret.”

Hvis du har en kronisk tilstand, der ikke er angivet på CDC’s liste, hvordan vil du så vide, om du er immunkompromitteret? Vigtigst af alt, hvordan vil du vide, hvilke skridt du skal tage for at beskytte dig selv?

Denne guide er designet til at hjælpe dig med at forstå, om du eller en du holder af kan være immunkompromitteret.

Hvad vil det sige at være immunkompromitteret?

Lad os starte med at nedbryde ordet.

“Immuno” refererer til dit immunsystem. Det er immunsystemets opgave først at opdage skadelige bakterier eller vira og derefter bekæmpe dem. “Kompromitteret” betyder, at dette system ikke fungerer, som det skal eller skal for at holde dig sikker.

Det National Institute of Allergi and Infectious Diseases siger, at vores immunsystem er utroligt komplekst, hvorfor det er sværere at forstå, hvad der gør en person immunkompromitteret.

Alles immunforsvar glider nogle gange ved at lukke vira eller bakterier ind. Men det betyder ikke, at alle automatisk er immunkompromitterede.

Tænk på dit immunsystem som et kaffefilter. Du vil til sidst have det dampende, rige krus morgenenergi, men du vil ikke have, at de grynede partikler fra kaffebønnerne ender derinde. Det er det, filteret er til – at slippe de gode materialer igennem og holde de andre ting ude.

Hvis kaffefilteret er dit immunsystem, er den ønskelige drik de stærke og sunde celler, du ønsker. Men nogle gange holder filteret ikke alle de uønskede smage og teksturer ude af din kaffe. Dette forårsager udvikling af inficerede og usunde celler.

Når dit immunsystem ikke kan bortfiltrere bakterierne eller vira – eller hvis der simpelthen er for mange til at filtrere på én gang – reagerer din krop ved at føle sig syg.

Certificeret lægeassistent Annie McGorry talte med Healthline om sine erfaringer med at arbejde med immunkompromitterede patienter under pandemien.

“Hos en ‘normal’ person, når deres krop opdager noget, der er fremmed, såsom en bakterie eller en virus, bør immunsystemet straks gå i gang,” fortalte McGorry Healthline.

“Men når en patient er immunkompromitteret, er deres immunsystem ikke i stand til at fungere fuldt ud, og derfor tager det meget længere tid for den pågældende patients krop at bekæmpe infektionen tilstrækkeligt, hvilket er grunden til, at når immunkompromitterede patienter bliver syge, – flere gange end ikke – har en mere alvorlig, længerevarende infektion.”

Hvad gør mig immunkompromitteret?

McGorry arbejder som certificeret lægeassistent på en privat reumatologisk praksis i staten New York – et af de hårdest ramte områder af COVID-19 på nuværende tidspunkt. Da vi spurgte om visse egenskaber, som du kan se efter for at se, om du er immunkompromitteret, delte hun, at hendes patienter, der er immunkompromitterede normalt:

blive syg oftere
er syge længere
har typisk mere alvorlige sygdomssymptomer

“På en ‘almindelig’ dag, [immunocompromised patients] ofte stadig ikke har det bedst,” forklarede hun.

Så hvad betyder det for dig? Hvis du oplever, at du ofte får alvorlig forkølelse og/eller influenza, og du ikke er i stand til at komme dig lige så hurtigt som andre omkring dig – inklusive den kollega, der bestemt ikke vaskede hænder efter at have hostet, for eksempel – kan du være immunkompromitteret.

McGorry fortalte Healthline, at den bedste måde for dig at vurdere, om du er immunkompromitteret, er at notere dine symptomer og kommunikere med en betroet sundhedsudbyder.

“Vid, hvilken medicin du tager,” tilføjede McGorry og sagde, at bivirkningerne af særlig stærk medicin også kan svække dit immunsystem, uden at du ved det.

Hvilke tilstande forårsager svækket immunsystem?

Sandheden er, at CDC og læger ikke er helt sikre på omfanget af, hvor mange kroniske tilstande der forårsager svækket immunsystem.

Specifikt for COVID-19 advarer CDC folk om at antage, at de er immunkompromitterede eller i det mindste mere modtagelige for denne virus, hvis de:

er over 65 år
er i kræftbehandling
ikke er opdateret med vacciner eller kan ikke sikkert vaccineres
bor i øjeblikket på et langtidsplejecenter eller et plejehjem
sædvanligvis ryger
har diabetes
bliver behandlet for alvorlige hjertesygdomme
lever i øjeblikket med andre autoimmune lidelser, såsom HIV eller lupus
har moderat til svær astma

McGorry bygger videre på denne liste og siger: “Mange autoimmune sygdomme, som vi behandler inden for reumatologi, påvirker patientens immunsystem, såsom systemisk lupus erythematosus, leddegigt, psoriasisgigt, sklerodermi osv.”

“Og det er ikke blot det faktum, at patienten har en autoimmun sygdom, men også hvilke typer medicin de bliver sat på for at kunne behandle og kontrollere sygdomstilstanden tilstrækkeligt.”

For dem med autoimmune lidelser er immunsystemet ofte overfølsomt eller overaktivt over for, hvad det opfatter som farlige vira eller bakterier, men det er ofte faktisk ikke skadeligt. I disse situationer angriber immunsystemet sig selv.

McGorry forklarede også til Healthline, hvordan DMARD’er (sygdomsmodificerende antirheumatiske lægemidler), som patienter med autoimmune lidelser ofte skal tage til behandling, kan undertrykke deres immunsystem endnu mere.

“At tage disse medikamenter kommer med prisen for at undertrykke det naturlige immunrespons, hvilket efterlader patienten mere modtagelig for infektion, for at forhindre livstruende komplikationer af autoimmune sygdomme,” sagde hun.

“Det er en kompliceret og kompleks balancegang mellem bivirkninger af medicinen og behandling af sygdomstilstanden effektivt og adækvat.”

Jeg tror, jeg er immunsupprimeret. Hvad gør jeg nu?

Hvis du tror, at du kan være immunkompromitteret, har en af de tilstande, der sætter dig i højere risiko, eller har fået en sundhedsprofessionel til at diagnosticere dig som immunkompromitteret, her er hvad du behøver at vide om at blive immunkompromitteret under COVID-19-pandemien.

For det første kan det føles virkelig skræmmende at vide eller tro, at du er immunkompromitteret. Mange immunkompromitterede mennesker lever med angst for at blive syge under normale omstændigheder. Tilføj en yderst overførbar, meget farlig virus oven i dette, og du har en opskrift på stress – med rette!

Sørg for, at du ikke kun passer på dig selv fysisk med forslagene nedenfor, men også følelsesmæssigt med onlineterapi og egenomsorgspraksis.

Mange immunkompromitterede mennesker henvender sig også (stort set) til hinanden med hashtags som #HighRiskCOVID. Bliv sikkert forbundet med dit samfund af andre immunkompromitterede mennesker, hvis du kan, og husk, at du ikke er alene.

Sådan beskytter du dig selv og andre immunkompromitterede mennesker

Husk at praktisere alle forslag i overensstemmelse med CDC-retningslinjer og din sundhedsudbyders specifikke anbefalinger. Healthline-eksperter foreslår, at hvis du er immunkompromitteret, bør du:

Bliv hjemme så meget du overhovedet kan. Hvis du er økonomisk, socialt og geografisk i stand til det, så prøv at drage fordel af leveringstjenester for mad, dagligvarer og medicin. Hvis du overhovedet er nødt til at forlade huset, så sørg for at beskytte dig selv med de andre forslag på denne liste.
Bær en maske (så længe det er sikkert for dig at gøre det), og sørg for, at de mennesker, du ofte kommer i kontakt med, også bærer masker.
Sørg for at vaske dine hænder og desinficere alle overflader, du kommer i kontakt med. Virussen kan leve på husholdningsoverflader som dørhåndtag, tøj og endda post i en længere periode.
Undgå at røre ved dit ansigt, når du er i offentlige områder, især før og efter rengøring af dine hænder.
Øv social eller fysisk distancering. Faktisk hold dig så langt væk fra folk, som du overhovedet kan klare. Forskning fra Verdens Sundhedsorganisation og CDC viser, at COVID-19 kan spredes fra person til person gennem nysen, hoste og tale, og den kan rejse med fly op til 13 fod, hvilket er dobbelt så lang som den i øjeblikket anbefalede 6-fods afstandspraksis.

Alle disse elementer er afgørende for at opretholde dit helbred under pandemien, især hvis du er immunkompromitteret. Men husk, at selvom du ikke er immunsupprimeret, er det ekstra vigtigt, at du praktiserer alle disse forholdsregler og mere til.

“Det er ikke kun de immunkompromitterede mennesker, der skal være forsigtige, det er alle, de også vil komme i kontakt med,” rådede McGorry.

Hun sørgede for at minde Healthline om, at så mange mennesker – især i staten New York, hvor hun arbejder – kan bære virussen uden at have nogen som helst symptomer.

“Så hvis du kender eller bor sammen med en person, der er immunkompromitteret, er du også nødt til at gå ud over dine sociale afstandsprotokoller,” sagde hun. “Det kan være ‘irriterende’ eller ‘frustrerende’ for nogle mennesker, men det er nødvendigt for at beskytte dine kære, som ikke valgte at blive immunkompromitteret.”

Aryanna Falkner er en handicappet forfatter fra Buffalo, New York. Hun er MFA-kandidat i skønlitteratur ved Bowling Green State University i Ohio, hvor hun bor sammen med sin forlovede og deres bløde sorte kat. Hendes forfatterskab er dukket op eller kommer i Blanket Sea og Tule Review. Find hende og billeder af hendes kat på Twitter.