“Hvorfor vil du være en ‘vild’ pige?” spurgte min bedstemor, da hun første gang så min septumpiercing.
“Wild” er ikke en fuldstændig nøjagtig oversættelse. Den sætning, hun brugte, beskriver aktiviteter, jeg er for træt til at finde spændende længere, som at snige sig op på tagene med fremmede eller kaste perfekt op i en rød kop uden at spilde.
Og som 28-årig føles en septumpiercing ikke som en oprørshandling for mig så meget som en salve til ar efterladt af globale skønhedsstandarder.
Ringen er lille, knap synlig personlig og stort set usynlig på billeder. At vise den frem kræver en mængde selvtillid og selvsikkerhed, som jeg kun har beundret hos andre, for for mig er ringen ikke så meget et udsagn, som det er en beroligende distraktion fra det, jeg ikke kunne lade være med at tænke på som en pære i mit ansigt.
Da jeg voksede op, troede jeg, at min næse var en hindring for at være smuk
Per definition er skønhed den æstetik, som behager eller tilfredsstiller os. Hvad bliver udeladt er, at skønhed er undervist; samfundet informerer os om, hvilke skønhedsporte vi skal lytte til.
Fra en ung alder bliver vi undervist i, hvordan man definerer skønhed ved at lave sammenligninger. I eventyr er der den gamle heks og den unge prinsesse. Den unge prinsesse repræsenterer ungdom og blødhed i fysisk form. Den gamle heks har dårlig hud og ofte en upassende næse, der beskrives som stor.
I disse historier bliver skønhed undervist som en universel sandhed. I virkeligheden er skønhed en måling sat af gatekeepere, der bestemmer og påvirker, hvem eller hvad der bliver set. Uanset hvordan min bedstemor siger, at jeg er smuk, vil hun i samme åndedrag nævne, hvad hun mener gør mig mindre.
Heldigvis gælder hendes skønhedsregler, og alle andres, ikke for mig nu.
Men sådan har det ikke altid været. Da jeg var 14 år gammel, i den sene alder af MySpace og tidlige YouTube, vidste jeg, at der var regler for at blive certificeret Pretty™. De var mest eksplicitte i de K-pop-fora, jeg besøgte, specifikt en ulzzang-tråd, hvor kommentatorer idoliserede folk “hver dag” for at være smukke. (Ulzzang oversættes bogstaveligt til “face best” og er en betegnelse for influencers kendt for Helen of Troy-grade-ansigter.)
Disse plakater delte billeder af sig selv og antændte utilsigtet tastaturkrige. Kommentatorer detaljerede ned til poren, hvad de mente gjorde et ansigt smukt, og hvorfor et ansigt var “bedre” end et andet – og hvem der blev opereret, og hvem der ikke gjorde.
“Naturlig” skønhed vandt altid, men på det tidspunkt var kriterierne meget stive: bleg hud, øjne med dobbelt låg, V-formet kæbelinje, høj næsebro, små næsebor. Hvad jeg ikke så på det tidspunkt var, at denne skønhedsstandard var bygget på standarden “Hvor hvid ser du ud?”
Hvis man tænker på Disneys monopolisering af eventyr, forsidepigerne på magasiner med stor udbredelse og magasinets top 100-lister, er hvidhed stadig en stor uudtalt målestok for skønhed. Der er muligvis farveprinsesser, der langsomt bliver filmpropper, men dette udelader stadig generationer af kvinder, der voksede op med at definere skønhed med lyshudede prinsesser.
En Mulan, der kun kommer ud i løbet af det kinesiske nytår, er ikke nok for en ung pige at satse på sin fornuft. En tegneserie kan ikke guide en pige, når hun navigerer, hvordan det er at være smuk som voksen.
At læse samtalerne online skabte kaos på mit selvværd og pressede min evne til at se mit ansigt som mit i årevis. Jeg brugte mine lønsedler på gymnasiet på billige japanske gadgets, som en plastikmassagerulle, der lovede at knuse min kæbekant til at blive slank. Mine øjne føltes aldrig store nok, mit hoved aldrig lille nok.
Tanken, jeg aldrig voksede fra, selv i midten af 20’erne, var, at min næse var for stor. Indtil sidste år brugte jeg en lilla plastikclips, der lovede at give mig en næsebro, eller i det mindste en raffineret næsetip, så længe jeg stoppede de luftveje i 30 minutter hver dag.
Der er så meget frihed at leve, når barren ikke er sat af en anden
Verden kommer ikke til at bevæge sig hurtigt nok til at lindre de ar, som skønhedsstandarder har forårsaget, da vi var unge. Men det er heller ikke så let at fortryde det, du har lært.
Min proces tog en række heldige erkendelser, som da jeg tog en antikolonialismeklasse og indså, at hvidhed dominerede alle mine eksempler på succes; efter at have været sammen med venner, der fokuserede på bekræftelser, ikke sammenligninger; da jeg brød ud i nældefeber uden stop og indså, at hvis jeg definerede skønhed ud fra standarder som klar hud eller store øjne, ville jeg være elendig resten af mit liv.
Det tog fem år, og branchen mangler stadig skønhedsrepræsentation. Venter på, at medierne indhenter det, at den brede offentlighed holder op med at kommentere på, hvordan tykke mennesker skal leve, hvordan huden skal se ud eller skinne, hvordan kvinder skal bevæge sig gennem verden… Jeg tror ikke, det er tid, vi skal spilde. Jeg vil hellere leve frit, selvom det betyder, at jeg skal lave ændringer på mine egne præmisser.
Alligevel, efter at jeg omformede mine forventninger omkring sundhed og kropsstørrelse, forsvandt angsten omkring min næse ikke. Det er det der med dysmorfier; de går ikke væk via viljestyrke. Min næse kan stadig udløse tankespiraler, der får mig til at knibe mig i næsen og tænke på det nonstop.
Tankerne forbliver med hver selfie eller samtale tæt på. Nogle gange stirrer jeg på andres næser og spekulerer på, hvor meget “smukke” jeg ville se ud, hvis jeg havde deres næse. (At skrive om dette for første gang var svært og resulterede i, at jeg stirrede i spejlet i næsten en time.)
Men denne septum piercing hjælper med det.
Det har sat en trylleformular på mig, så jeg kan se mit ansigt fuldt ud. Jeg føler ikke behov for operation som før, fordi ringen bærer vægten for mig. Der er dage, hvor mine tanker glider, men min septumpiercing kalder min opmærksomhed tilbage med et glimt. Jeg husker ikke at lytte til de stemmer, der siger, at jeg burde være anderledes. I stedet for kød fokuserer jeg på guld.
Christal Yuen er redaktør på Healthline, der skriver og redigerer indhold, der kredser om sex, skønhed, sundhed og velvære. Hun leder konstant efter måder at hjælpe læserne med at skabe deres egen sundhedsrejse. Du kan finde hende på Twitter.
Discussion about this post