Modedesignere bringer adaptivt tøj ind i mainstream, men nogle kunder siger, at tøjet ikke passer til deres krop eller deres budgetter.
Har du nogensinde taget en skjorte på fra dit skab og fundet ud af, at den ikke helt passede? Måske strakte den sig ud i vask eller din kropsform ændrede sig en smule.
Men hvad nu hvis hver beklædningsgenstand, du prøvede på, ikke helt passede? Eller endnu værre – det var designet på en sådan måde, at du ikke engang kunne glide det på din krop.
Det er det, mange mennesker med handicap står over for, når de klæder sig på om morgenen.
Mens modedesignere, som Tommy Hilfiger, er begyndt at skabe linjer af adaptivt tøj – tøj designet specielt til mennesker med handicap – har verden af inkluderende mode stadig en lang vej at gå.
“Lige nu er der færre end 10 [adaptive clothing] mærker, som jeg vil sige er fænomenale, og som jeg varmt vil anbefale. Jeg baserer dette på feedback fra de mennesker, jeg arbejder med,” siger Stephanie Thomas, stylist for mennesker med handicap og skaberen af Cur8able, en blog om adaptiv mode.
Manglende cifre på både højre hånd og fødder kender Thomas selv udfordringerne ved at klæde sig på, når du har medfødte anomalier, og hun delte sin historie og detaljer om sit handicapmodestylingsystem© i en TEDx Talk.
Så hvordan bygger de 56,7 millioner mennesker med handicap deres garderobeskabe med så få tilgængelige tøjmuligheder?
Kort sagt bliver de kreative med, hvor de handler, og hvad de har på.
Indkøb uden for linjerne og foretage ændringer
Når man køber nyt tøj, henter Katherine Sanger, arrangør af en støttegruppe for forældre med børn med særlige behov, ofte et par “mom jeans” fra et stormagasin. De er til hendes 16-årige søn, Simon Sanger, som har autisme og intellektuelle og udviklingshæmmede.
“Fordi Simon kæmper med nogle finmotoriske færdigheder, påvirker det hans evne til at manipulere lynlåse og knapper. Hans bukser har brug for en elastisk linning, så han kan gå på toilettet alene,” siger Sanger. “Du kan kun finde den slags jeans til mænd i store størrelser eller designet til folk på plejehjem.”
Mens Simon nogle gange har joggingbukser på derhjemme, er jeans en del af hans skoleuniform. Og stilen på hans jeans står i skarp kontrast til, hvad de fleste af hans klassekammerater har på: De mangler lommer, de har en højere linning, og de har en mere skræddersyet pasform.
“Han har ikke noget imod dem, fordi han er ligeglad med, om hans bukser er beregnet til kvinder, men jeansene er ikke en sej ting at tage dit barn i. Selvom han ikke er opmærksom på gruppepresset, gør det det ikke sæt ham et godt sted.” Sanger forklarer.
Elastiske linninger er kun en designjustering, der ville gøre
ting lettere for nogle mennesker med handicap.
Løkker fra linningen kan hjælpe folk med begrænset fingerfærdighed med at trække bukserne op. Flapper kan gøre det lettere at skifte en bentaske. Og et bukseben kan hjælpe nogen med at få adgang til deres protese.
Mens der er adaptive mærker, der vil tilpasse tøj til deres kunders individuelle behov, siger nogle, at prisen på dette tøj er mere, end de har råd til.
Mennesker med handicap tjener mindre end andre amerikanere og har ofte en fast indkomst. Det er ikke altid en mulighed at bruge et par specielle jeans.
I stedet ændrer mennesker med handicap selv tøj – eller med hjælp fra en ven eller skrædder, siger Lynn Crisci, en tidligere kørestolsbruger og overlevende fra Boston Marathon-bomberne.
Kroniske smerter har tvunget hende til at tilpasse sit tøj for at gøre det nemmere og mere behageligt at have på.
“Du finder alle disse måder at tilpasse tøj på. Jeg erstattede sko med spænde med dem, der har velcro, og snørebåndene i andre sko udskiftede jeg med elastiksnore. Det gør sneakers til slip-ons, og det er meget bedre, når man har problemer med at bukke sig og binde,” siger hun.
Fastgørelsesmidler kan være særligt besværlige for nogle mennesker med handicap. Det kan være smertefuldt, svært og farligt at prøve at knappe en skjorte, hvis ikke ligefrem umuligt.
“Du skal lære at hacke dit liv. Du eller en ven kan klippe
knapperne foran på din skjorte og lim i stedet magneter på indersiden,
så alt du ser er knaphuller. Du kan endda lime knapper tilbage på toppen, så det
ser ud som om skjorten er knappet,” tilføjer Crisci.
Etsy har været en stor ressource for Crisci til at finde tøj, der passer til hendes behov, selv fra sælgere, der ikke oprindeligt satte sig for at skabe adaptive beklædningsgenstande.
“Så mange mennesker på Etsy er håndværkere. Selvom de ikke har lige det, jeg vil have, kan jeg sende dem besked og komme med en særlig anmodning, og mange gange vil de tilbyde at gøre det,” fortæller hun.
Behovet for forbedringer af snit og stil
Men det handler ikke kun om tøj hacks. Klip og stilforbedringer står også højt på garderobeønskelisten hos nogle mennesker med handicap.
“Med den måde, vi sidder i vores kørestole på, kommer bagsiden af vores bukser virkelig lavt, og folk har deres knæk hængende ud,” siger Rachelle Chapman, talsmand for Dallas Novelty, en online sexlegetøjsbutik for mennesker med handicap.
Hun blev lam fra brystet og ned efter at være blevet skubbet i en pool natten til hendes polterabend i 2010.
Bukser med høj ryg og lav front ville løse stylingudfordringen, men de er svære at finde og typisk dyrere end Chapman kan betale.
I stedet vælger hun høje jeans (ofte fra American Eagle Outfitters), der kommer ned til hendes sko, når hun sidder, og lange skjorter, der skjuler hendes buksers faldende talje.
Mens Chapman nyder at bære kjoler, skal hun være forsigtig med, hvilke styles hun vælger at bære. “Jeg kan komme i tanke om en masse kjoler, der ikke ville fungere på min nye krop,” siger hun.
Fordi hendes mavemuskler er svækket, og derfor hendes mave stikker ud, vælger hun stilarter, der ikke fremhæver hendes mave.
Gulvlange hemlines fungerer typisk bedre end kortere snit for Chapman, en lektie hun lærte, da hun blev interviewet af Katie Couric på tv. Hun bar en ærmeløs sort kjole, der ramte lige over knæet.
“Jeg kan ikke holde mine ben sammen, så mine knæ åbner sig, og det ser ud
dårligt,« påpeger Chapman. “Jeg var backstage, og vi brugte noget, jeg tror det
var et bælte til at holde mine knæ sammen.”
At tage en saks med til din brudekjole er uoverskueligt for mange brude, men det er præcis, hvad Chapman gjorde på sin store dag. Hun ville ikke lade sin ulykke forhindre hende i at bære den kjole, hun havde valgt sammen med sin mor.
“Bagsiden var et korset med snørebånd. Så vi skar det ned fra korsettet til bunden for at åbne kjolen (jeg sad i hvert fald på den del). Jeg kom på sengen med forsiden nedad og stillede kjolen op med mit bryst. Lige pludselig var jeg med,” siger hun.
Fremtiden for adaptiv mode
Thomas, eksperten i modestyling for handicappede, siger, at adaptivt tøj er kommet langt, siden hun begyndte at forske i det i begyndelsen af 1990’erne. I de senere år er mainstream modedesignere og tøjbutikker begyndt at rumme et større udvalg af kropstyper.
ASOS debuterede for nylig en musikfestival-klar jumpsuit, der kan bæres af folk, der bruger kørestol, og dem, der ikke gør. Target har udvidet sin adaptive linje til at omfatte et større udvalg af størrelser. Mænd, kvinder og børn kan købe adaptive jeans, sansevenligt tøj, diabetiske sko og post-kirurgisk beklædning hos Zappos.
Thomas mener, at sociale medier hjælper med at drive forskellige kropstyper ind i mainstream og giver mennesker med handicap mulighed for at bede om tøj, der fungerer for dem.
”Jeg elsker, at folk ikke længere undskylder for ikke at have en arm eller tre tæer. Mennesker med handicap er trætte af at gå i butikker og blive ignoreret af sælgere, og kørestolsbrugere er trætte af at have deres bums ude for verden at se. Det er på tide, at mennesker med handicap får deres stemme hørt,” siger Thomas.
Når det er sagt, er stylingbehovene hos mennesker med handicap lige så forskellige som deres krop. Ikke to er helt ens, hvilket gør det til en udfordring at finde den perfekte pasform på trods af væksten i tilgængeligheden af adaptive beklædningsgenstande.
Indtil overkommeligt, ready-to-wear tøj bliver 100 procent
kan tilpasses, vil mennesker med handicap sandsynligvis blive ved med at gøre, hvad de har
altid gjort: at være kreativ med det, der er på stativerne, tilføje magnetisk
indkapslinger, dimensionering og afskæring af dele af beklædningsgenstande, der ikke tjener
deres kroppe.
Det kræver en ekstra indsats, men Thomas siger, at det er tid og penge givet godt ud.
“Jeg har set den forskel, kjolehåndtering kan gøre for mennesker med handicap,” siger hun. “Det handler om livskvalitet og self-efficacy, den evne til at se dig selv i spejlet og kunne lide det, du ser.”
Joni Sweet er en freelanceskribent, der har specialiseret sig i rejser, sundhed og wellness. Hendes arbejde er udgivet af National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist og mere. Følg med på Instagram og tjek hendes portfolio.
Discussion about this post