Meget af det, vi tror, vi ved om spiseforstyrrelser og køn, er forkert og skadeligt.
Da en slægtning til mig udviklede en spiseforstyrrelse, blæste det forbi radaren på alle, der holdt af ham.
“Han er bare en kræsen spiser,” forklarede de. “Det er en slankekur,” børstede de af. “Han har et mærkeligt forhold til mad, men det er ikke noget at være bekymret over,” erklærede de. Implikationen skjulte altid, at hvis han var en pige, ville der være grund til bekymring.
Men hvorfor stresse over ham? Drenge får ikke spiseforstyrrelser, tænkte man. Han vil til sidst vokse ud af denne fase.
Men da jeg kom hjem fra college en sommer for at se, hvordan han var visnet væk, skelet til uigenkendelighed, fortalte jeg hans mor, at det var uacceptabelt: ”Tante, han er syg. Du er nødt til at gøre noget.”
Da han endelig så en læge, fik han næsten med det samme en spiseforstyrrelsesdiagnose. Han havde alle de åbenlyse tegn på anorexia nervosa: ekstrem kaloriebegrænsning, kropsforstyrrelse, frygt for vægtøgning. Men fordi han kom i mandlig emballage, blev de savnet af hans familie og venner.
Antagelsen om, at spiseforstyrrelser er baseret på kvindelighed – og en meget særlig cisheteronormativ standard for kvindelighed – er skadelig for mennesker, der lider og falder uden for den stereotype.
Og det betyder, at mænd ikke er den eneste kønskategori, hvor spiseforstyrrelser savnes. Transpersoner, queer-kvinder og maskuline mennesker, for at nævne nogle få, er grupper, hvor spiseforstyrrelser konsekvent går ubemærket hen.
At nedbryde stereotypen om, at spiseforstyrrelser kun rammer visse slags kvinder, betyder, at der gives mere plads til, at mennesker af forskellige køn og seksuelle identiteter kan blive anerkendt i deres kampe og overlevelse.
Så her er fire myter om køn og spiseforstyrrelser, som vi skal smadre lige nu.
Myte 1: Femininitet er en forudsigende faktor
Ideen lyder sådan her: Jo mere feminin du er, jo større risiko er du for at udvikle en spiseforstyrrelse, uanset køn.
Hvis du er feminin, antager folk, at du overbetoner vigtigheden af skønhed. Dette kan til gengæld gøre dig mere modtagelig for at deltage i ekstrem adfærd for at passe til et ideal.
Og det antagede forhold mellem spiseforstyrrelser og vægttab er ofte overvurderet. EN
Men mennesker tænke at feminine mennesker udvikler spiseforstyrrelser i deres jagt på det tynde ideal.
Her er sandheden: Vores antagelser om spiseforstyrrelser og femininitet kan være resultatet af langvarig forskerbias med hensyn til kønsroller.
Mens skalaer er skabt til at måle kønsidentitet synes for objektivt at bevise, at femininitet er en risikofaktor for udvikling af spiseforstyrrelser, er skalaerne i sig selv subjektive: Kønsrollerne i skalaerne er stive, og forbinder femininitet med kvinder og maskulinitet med mænd.
Ja, det er spiseforstyrrelser
I stedet har det vist sig, at når disse skalaer giver mulighed for mere flydende kønsroller, er nuancer omkring femininitet og maskulinitet i udviklingen af spiseforstyrrelser ikke længere tydelige.
Spiseforstyrrelser påvirker mennesker uanset de kønsroller, de abonnerer på.
Myte 2: Hetero mænd kæmper ikke med kropsopfattelse
Som tidligere nævnt har vi en tendens til at skabe sammenhængen mellem femininitet og spiseforstyrrelser. En konsekvens af dette er, at folk har en tendens til at antage, at de eneste mænd, der kæmper med deres kropsbillede og udvikler spiseforstyrrelser, må være homoseksuelle, biseksuelle eller queer.
Det er sandt, at queer mænd er mere tilbøjelige end deres straight modstykker til at opleve negativt kropsbillede og udvikle spiseforstyrrelser. Men det betyder ikke, at hetero mænd ikke.
Faktisk, ifølge National Eating Disorders Association, er størstedelen af mænd med spiseforstyrrelser heteroseksuelle. Og det kan til dels hænge sammen med, at maskuline skønhedsstandarder bliver strengere og mere ekstreme.
Ifølge Dr. Harrison Pope, en psykiater fra Harvard, der studerer bodybuilding-kulturen, “har der været en slående ændring i holdningen til mænds kropsbillede i de sidste 30 år,” sagde han til The New York Times.
Desuden er fremstillingen af mænd som slanke og muskuløse “dramatisk mere udbredt i samfundet, end det var for en generation siden,” sagde Pope.
Det er da ingen overraskelse
Som sådan er forstyrret spiseadfærd, især tvangsmotion, stigende for hetero mænd. Forskning har fundet ud af, at 90 procent af teenagedrenge træner i det mindste lejlighedsvis med det mål at fylde op, mens 6 procent af dem har eksperimenteret med steroider.
Spiseforstyrrelser er ikke forbeholdt kvinder. Enhver af ethvert køn kan have en spiseforstyrrelse. Og at vide, hvordan spiseforstyrrelser forekommer forskelligt hos mænd, kan hjælpe os med at genkende tegnene hurtigere.
Myte 3: Transpersoner har ikke spiseforstyrrelser
Point blank: Trans unge har en øget risiko for at udvikle spiseforstyrrelser. Faktisk er de gruppen mest sandsynligvis have modtaget en spiseforstyrrelsesdiagnose inden for det seneste år – selv sammenlignet med heteroseksuelle, cis-kvinder.
Og alligevel, når vi tænker på spiseforstyrrelser, koncentrerer vi os sjældent eller aldrig om transpersoners oplevelse. Transoplevelser bliver ofte skubbet til siden og overskygget af myten om, at spiseforstyrrelser er mest almindelige hos lige, cis-kvinder.
Men ifølge en undersøgelse fra 2015 med stor udvælgelse, kan transpersoner “bruge forstyrret spiseadfærd til at undertrykke eller fremhæve særligt kønsbestemte træk.” Og de sikkerhedsproblemer, der er involveret i ikke at “bestå” eller at blive læst af andre som deres køn, kan spille en rolle her.
Mindst 26 transpersoner – de fleste af dem farvede transkvinder – blev myrdet i 2018. I betragtning af denne fare kombineret med kropsdysforien, som nogle transpersoner oplever, er det ikke overraskende, at transpersoner
Transfolk er mere tilbøjelige til at engagere sig i kompenserende adfærd, der ofte er forbundet med bulimia nervosa, såsom:
- brugen af slankepiller
- selvfremkaldt opkastning
- misbrug af afføringsmiddel
Der er også flere grunde til, at transpersoner kan være mere tilbøjelige til at få en spiseforstyrrelsesdiagnose. For eksempel er der større sandsynlighed for, at de allerede har kontakt med psykiatriske fagfolk: 75 procent af transkønnede modtager allerede rådgivning, hvilket kan føre til en eventuel diagnose.
Uanset hvad er de høje forekomster af spiseforstyrrelser i transbefolkningen alarmerende. Det er på høje tid, at vi erkender, hvor seriøst vi skal tage dette fællesskab.
Myte 4: Queer-kvinder er immune over for skønhedsstandarder
Som en queer kvinde selv, generer denne myte mig virkelig.
Tankegangen går på, at fordi queer-kvinder tilhører en sub- eller endda modkultur, er vi beskyttet mod almindelige skønhedsstandarder. Fordi vi ikke bekymrer os om præferencer beregnet til at lokke mænd, undslipper vi disse standarder helt.
Ikke så hurtigt.
Det er rigtigt, at dating i lesbisk kultur, sammenlignet med den dominerende kultur, mangler den samme vægt på det fysiske udseende. Og det er rigtigt, at queer kvinder i det hele taget er mere tilfredse med deres krop og mindre optaget af mediernes fremstilling af kvinders tiltrækningskraft end hetero kvinder.
Men tanken om, at queer-kvinder, især dem, der også er tiltrukket af mænd, på en eller anden måde undslipper patriarkalsk undertrykkelse, er absurd. Queer kvinder er stadig kvinder. Og oven i købet står vi over for ekstra pres på grund af vores seksuelle identitet.
En undersøgelse viste, at i lighed med hetero kvinder spillede følgende en rolle i udviklingen af spiseforstyrrelser for queer kvinder:
- en søgen efter identitet
- en udøvelse af selvkontrol
- en stræben efter feminin skønhed
Når det er sagt, udpeger queer-kvinder specifikt “svaret på stress og usikkerheden ved ikke at opfylde heteronormative forventninger” som en forklaring på udviklingen af deres spiseforstyrrelser. Forskere bemærkede også, at de brugte deres spiseforstyrrelse som en måde at “undgå deres seksualitet ved i stedet at fokusere på mad eller ved at ‘se lige ud’.”
Kort sagt: Overlapningen af køn og orientering komplicerer kropsbillede. Det gør det ikke nemmere.
Som sådan er der overhovedet ingen signifikant forskel i forekomsten af spiseforstyrrelser mellem straight og queer kvinder. Queer kvinder kan være mindre tilbøjelige til at udvikle anoreksi end deres lige kolleger, men de har også vist sig at være mere sandsynligvis udvikle sig
Queer-kvinder er ikke immune over for skønhedsstandarder eller spiseforstyrrelser. At tro, at vi er, gør det meget sværere for os at modtage hjælp.
Spiseforstyrrelser kender intet køn eller orientering
Sandheden er enkel: Spiseforstyrrelser kender intet køn eller orientering. Det er psykiske lidelser, der kan påvirke enhver. Og at udslette de myter, der siger noget andet, er et vigtigt skridt i at sikre, at alle mennesker har adgang til anerkendelse, diagnose og behandling.
Melissa A. Fabello, PhD, er en feministisk underviser, hvis arbejde fokuserer på kropspolitik, skønhedskultur og spiseforstyrrelser. Følg hende videre Twitter og Instagram.
Discussion about this post