Risikofaktorer for Alzheimers sygdom

Alzheimers sygdom er en tilstand, der påvirker den måde, din hjerne fungerer på. I de tidlige stadier oplever mennesker med Alzheimers ofte hukommelsestab, såsom:

glemmer samtaler
glemme begivenheder
gentagne samtaler
glemmer navnene på kendte personer og steder

Alzheimers sygdom er en progressiv sygdom, hvilket betyder, at den bliver værre over tid. Mennesker med Alzheimers i det sene stadie har ofte brug for hjælp til de fleste af deres daglige aktiviteter, såsom at spise, klæde sig på og bade.

Forskere er stadig ikke sikre på, hvad der forårsager Alzheimers sygdom. Men visse faktorer øger din sandsynlighed for at udvikle denne uhelbredelige sygdom. Du kan kontrollere nogle faktorer ved at træffe forskellige livsstilsvalg. Du bør også tale med din læge om, hvad du ellers kan gøre for at sænke din risiko.

Alder

Alzheimers er ikke en normal del af at blive ældre. Alder er dog en risikofaktor for at udvikle denne tilstand. Ifølge Alzheimers Association har 1 ud af 9 personer over 65 år og 1 ud af 3 personer over 85 år Alzheimers.

Køn

Kvinder er flere end mænd, når det kommer til Alzheimers. Ifølge en undersøgelse er en kvindes risiko for at få sygdommen 1,5 til 3 gange højere end en mands. Odds stiger efter overgangsalderen. Da kvinder typisk lever længere end mænd, og forekomsten af Alzheimers stiger med alderen, kan dette også være en faktor.

Gener

Forskere har fundet to klasser af gener relateret til Alzheimers. Deterministiske gener garanterer, at mennesker vil udvikle sygdommen, hvis de lever længe nok. Normalt vil mennesker med deterministiske gener udvikle Alzheimers i 30’erne, 40’erne eller 50’erne. Mayo Clinic anslår, at disse gener forårsagede tilstanden hos omkring 5 procent af mennesker med Alzheimers.

Mennesker med risikogener kan eller måske ikke udvikle sygdommen. De er dog mere tilbøjelige til at udvikle Alzheimers end mennesker uden risikogener. Det gen, der oftest er korreleret med Alzheimers, kaldes apolipoprotein E-e4 (APOE-e4).

Familie historie

Alzheimers findes ofte i familien. Hvis du har en forælder, søskende eller barn med sygdommen, er der større sandsynlighed for, at du selv udvikler den. Din risiko stiger, hvis flere familiemedlemmer har Alzheimers. Dette kan skyldes gener, livsstilsfaktorer eller en kombination af begge.

Genet APOE-e4 spiller også en rolle her. APOE-e4 kombineret med en familiehistorie af sygdommen øger din risiko markant.

Hovedtraume

Folk, der har haft alvorlige hovedskader, har større risiko for Alzheimers. Deres risiko øges, hvis skaden involverer at miste bevidstheden eller sker gentagne gange, såsom i kontaktsport.

Abnormiteter i hjernen

Forskere har identificeret hjerneabnormiteter hos mennesker, som sandsynligvis senere vil udvikle Alzheimers. Den ene er tilstedeværelsen af bittesmå klumper af protein, også kendt som plaques. Den anden er snoede proteinstrenge eller sammenfiltringer. Betændelse, vævskrympning og tab af forbindelse mellem hjerneceller er andre spor, som Alzheimers kan udvikle.

Rygning

Forskere har identificeret rygning som en risikofaktor for Alzheimers. En artikel offentliggjort i American Journal of Epidemiology undersøgte 19 tidligere undersøgelser. Forskere konkluderede, at nuværende rygere var mere tilbøjelige til at udvikle Alzheimers og andre former for demens end dem, der aldrig havde røget.

Højt blodtryk

At have forhøjet blodtryk kan øge din risiko for at udvikle Alzheimers. Forskere har fundet en særlig stærk sammenhæng mellem forhøjet blodtryk i middelalderen og chancerne for senere at udvikle sygdommen.

Fedme

Overvægt kan fordoble din risiko for at udvikle Alzheimers. Fedme eller et kropsmasseindeks på mere end 30, tredobler din risiko.

Begrænset fysisk aktivitet

Mangel på motion kan gøre dig mere tilbøjelig til at få Alzheimers. Hvis du træner i hvert fald to gange en uge midt i livet, kan du muligvis mindske dine chancer for at få Alzheimers i dine seniorår.

Mangel på mental aktivitet

Mental aktivitet kan være lige så vigtig som fysisk aktivitet for at mindske din risiko. Psykiske udfordringer omfatter:

få en videregående uddannelse
spiller et musikinstrument
arbejde i et job, der interesserer dig
spiller spil eller laver puslespil
læsning

Disse mentale udfordringer kan hjælpe med at holde dine kognitive funktioner sunde. Social interaktion hjælper også. Nøglen er at vælge aktiviteter, der udfordrer dig. Forskere er ikke sikker på hvorfor dette virker. En teori er, at din hjerne udvikler flere interne forbindelser gennem disse udfordringer, som beskytter mod demens.

Dårlig diæt

Folk, der spiser få frugter og grøntsager, kan have en højere forekomst af Alzheimers, ifølge Alzheimers Association.

Takeawayen

Lav en aftale med din læge, hvis du er bekymret for din risiko for at udvikle Alzheimers. Hold en dagbog over eventuelle hukommelsesproblemer, du har, og gennemgå det ved din aftale. Selvom der ikke er nogen kur, vil en tidlig diagnose give dig mulighed for at starte en behandling, der vil hjælpe dig med at håndtere dine symptomer.