Ovariecancer: symptomer, diagnose og behandling

Ovariecancer er en type kræft, der begynder i æggestokkene. Det kvindelige reproduktive system indeholder to æggestokke, en på hver side af livmoderen. Æggestokkene – hver på størrelse med en mandel – producerer æg (æg) såvel som hormonerne østrogen og progesteron.

Ovariecancer går ofte uopdaget, indtil den har spredt sig i bækkenet og underlivet. På dette sene stadium er kræft i æggestokkene sværere at behandle. Æggestokkræft i tidligt stadium, hvor sygdommen er begrænset til æggestokken, er mere tilbøjelig til at blive behandlet med succes.

Kirurgi og kemoterapi bruges generelt til behandling af kræft i æggestokkene.

Ovariecancer symptomer

Tidlig ovariecancer forårsager sjældent nogen symptomer. Æggestokkekræft i avanceret fase kan forårsage få og ikke-specifikke symptomer, der ofte forveksles med mere almindelige godartede tilstande.

Symptomer på kræft i æggestokkene kan omfatte:

• Abdominal oppustethed eller hævelse
• Føler dig hurtigt mæt, når du spiser
• Vægttab
• Ubehag i bækkenområdet
• Ændringer i tarmvaner, såsom forstoppelse
• Et hyppigt behov for at tisse

Hvornår har du brug for at se en læge?

Hvis du har tegn eller symptomer, der bekymrer dig, skal du lave en aftale med din læge.

Hvis du har en familiehistorie af kræft i æggestokkene eller brystkræft, skal du tale med din læge om din risiko for kræft i æggestokkene. Din læge kan henvise dig til en genetisk rådgiver for at diskutere testning af visse genmutationer, der øger din risiko for bryst- og æggestokkræft.

Årsager

Læger ved ikke klart, hvad der forårsager kræft i æggestokkene, men de har identificeret faktorer, der kan øge risikoen for denne sygdom.

Generelt begynder kræft, når en celle udvikler fejl (mutationer) i dens DNA. Mutationerne fortæller cellen at vokse og formere sig hurtigt, hvilket skaber en masse (tumor) af unormale celler. De unormale celler fortsætter med at leve, når sunde celler vil dø. De kan invadere nærliggende væv og bryde af fra en indledende tumor for at sprede sig andre steder i kroppen (metastasere).

Typer af kræft i æggestokkene

Den type celle, hvor kræften begynder, bestemmer typen af ​​kræft i æggestokkene, du har. Ovariecancertyper inkluderer:

• Epitel tumorer, som begynder i det tynde lag af væv, der dækker ydersiden af ​​æggestokkene. Omkring 90% af kræft i æggestokkene er epitheltumorer.
• Stromale tumorer, som begynder i æggestokkene, der indeholder hormonproducerende celler. Disse tumorer diagnosticeres normalt på et tidligere tidspunkt end andre ovarietumorer. Cirka 7% af æggestokkene er stromale.
• Kimcelletumorer, som begynder i de ægproducerende celler. Disse sjældne kræft i æggestokkene har tendens til at forekomme hos yngre kvinder.

Risikofaktorer

Faktorer, der kan øge din risiko for kræft i æggestokkene, inkluderer:

• Ældre alder. Ovariecancer kan forekomme i alle aldre, men er mest almindelig hos kvinder i alderen 50 til 60 år.
• Arvelige genmutationer. En lille procentdel af kræft i æggestokkene er forårsaget af genmutationer, du arver fra dine forældre. De gener, der vides at øge risikoen for kræft i æggestokkene, kaldes brystkræftgen 1 (BRCA1) og brystkræftgen 2 (BRCA2). Disse gener øger også risikoen for brystkræft.

  Andre genmutationer, herunder dem, der er forbundet med Lynch syndrom, vides at øge risikoen for kræft i æggestokkene.

• Familiehistorie af kræft i æggestokkene. Mennesker med to eller flere nære slægtninge med kræft i æggestokkene har en øget risiko for sygdommen.
• Østrogenhormonerstatningsterapi, især ved langvarig brug og i store doser.
• Alder, hvor menstruationen startede og sluttede. Begyndelse af menstruation i en tidlig alder eller start af overgangsalderen i en senere alder eller begge kan øge risikoen for kræft i æggestokkene.

Forebyggelse af kræft i æggestokkene

Der er ingen sikker måde at forhindre æggestokkræft på. Men der er måder at reducere din risiko på:

• Overvej at tage p-piller. Spørg din læge, om p-piller kan være det rigtige for dig. Kvinder, der bruger p-piller, kan have en reduceret risiko for kræft i æggestokkene. Men orale præventionsmidler har risici, så diskuter, om fordelene opvejer disse risici baseret på din situation.
• Diskuter dine risikofaktorer med din læge. Hvis du har en familiehistorie af bryst- og æggestokkræft, skal du kontakte dette med din læge. Din læge kan bestemme, hvad dette kan betyde for din egen risiko for kræft. I nogle tilfælde kan din læge henvise dig til en genetisk rådgiver, der kan hjælpe dig med at afgøre, om genetisk test kan være det rigtige for dig. Hvis det viser sig, at du har en genmutation, der øger din risiko for kræft i æggestokkene, kan du overveje kirurgi for at fjerne dine æggestokke for at forhindre kræft.

Diagnose af kræft i æggestokkene

Test og procedurer, der anvendes til diagnosticering af kræft i æggestokkene, inkluderer:

• Bækkeneksamen. Under en bækkenundersøgelse indsætter din læge handskede fingre i din vagina og trykker samtidig en hånd på din mave for at føle (palpere) dine bækkenorganer. Lægen undersøger også visuelt dine ydre kønsorganer, vagina og livmoderhalsen.
• Billedbehandlingstest. Test, såsom ultralyd eller CT-scanninger af din mave og bækken, kan hjælpe med at bestemme størrelsen, formen og strukturen på dine æggestokke.
• Blodprøver. Blodprøver kan omfatte organfunktionstest, der kan hjælpe med at bestemme dit generelle helbred.

  Din læge kan også teste dit blod for tumormarkører, der indikerer kræft i æggestokkene. For eksempel kan en kræftantigen (CA) 125-test detektere et protein, der ofte findes på overfladen af ​​kræftceller i æggestokkene. Disse tests kan ikke fortælle din læge, om du har kræft, men kan give spor om din diagnose og prognose.

• Kirurgi. Nogle gange kan din læge ikke være sikker på din diagnose, før du gennemgår en operation for at fjerne en æggestok og få den testet for tegn på kræft.

Når det er bekræftet, at du har kræft i æggestokkene, vil din læge bruge oplysninger fra dine tests og procedurer til at tildele din kræft et stadium. Stadierne af kræft i æggestokkene er angivet ved hjælp af romertal, der spænder fra I til IV, hvor det laveste trin indikerer, at kræften er begrænset til æggestokkene. I trin IV har kræften spredt sig til fjerne områder af kroppen.

Behandling af kræft i æggestokkene

Behandling af kræft i æggestokkene involverer normalt en kombination af kirurgi og kemoterapi.

Kirurgi

Kirurgiske teknikker til fjernelse af kræft i æggestokkene inkluderer:

• Kirurgi for at fjerne en æggestok. For kræft i meget tidligt stadium, der ikke har spredt sig ud over en æggestok, kan operation involvere fjernelse af det berørte æggestok og dets æggeleder. Denne procedure kan bevare din evne til at få børn.
• Kirurgi for at fjerne begge æggestokke. Hvis kræft er til stede i begge dine æggestokke, men der ikke er tegn på yderligere kræft, kan din kirurg fjerne begge æggestokke og begge æggelederne. Denne procedure efterlader din livmoder intakt, så du kan muligvis stadig blive gravid ved hjælp af dine egne frosne embryoner eller æg eller med æg fra en donor.
• Kirurgi for at fjerne både æggestokke og livmoderen. Hvis din kræft er mere omfattende, eller hvis du ikke ønsker at bevare din evne til at få børn, fjerner din kirurg æggestokkene, æggelederne, livmoderen, nærliggende lymfeknuder og en fold af fedtet abdominalvæv (omentum).
• Kirurgi for avanceret kræft. Hvis din kræft er fremskreden, kan din læge anbefale kemoterapi efterfulgt af operation for at fjerne så meget af kræften som muligt.

Kemoterapi

Kemoterapi er en lægemiddelbehandling, der bruger kemikalier til at dræbe hurtigtvoksende celler i kroppen, herunder kræftceller. Kemoterapimedicin kan injiceres i en vene eller tages gennem munden. Undertiden injiceres stofferne direkte i underlivet (intraperitoneal kemoterapi).

Kemoterapi bruges ofte efter operation for at dræbe kræftceller, der kan forblive. Det kan også bruges før operationen.

Målrettet terapi

Målrettet terapi bruger medicin, der er målrettet mod de specifikke sårbarheder, der findes i dine kræftceller. Målrettede terapilægemidler er normalt forbeholdt behandling af kræft i æggestokkene, der vender tilbage efter indledende behandling eller kræft, der modstår andre behandlinger. Din læge kan teste dine kræftceller for at bestemme, hvilken målrettet terapi der mest sandsynligt vil have en effekt på din kræft.

Målrettet terapi er et aktivt område inden for kræftforskning. Mange kliniske forsøg tester nye målrettede terapier.

Støttende (palliativ) pleje

Palliativ pleje er specialiseret medicinsk behandling, der fokuserer på at give lindring fra smerter og andre symptomer på en alvorlig sygdom. Palliativspecialister arbejder sammen med dig, din familie og dine andre læger for at yde en ekstra support, der supplerer din løbende behandling. Palliativ pleje kan bruges under anden aggressiv behandling, såsom kirurgi og kemoterapi.

Når der anvendes palliativ pleje sammen med alle de andre passende behandlinger, kan mennesker med kræft føle sig bedre og leve længere.

Palliativ pleje ydes af et team af læger, sygeplejersker og andre specialuddannede fagfolk. Palliativteam har til formål at forbedre livskvaliteten for mennesker med kræft og deres familier. Denne form for pleje tilbydes sammen med helbredende eller andre behandlinger, som du måske modtager.

Forbereder sig på en aftale med en læge

Du kan starte med at lave en aftale med en praktiserende læge eller en gynækolog, hvis du har symptomer, der bekymrer dig.

Hvis din læge har mistanke om, at du har kræft i æggestokkene, kan du blive henvist til en specialist inden for reproduktionskræft hos kvinder (gynækologisk onkolog). En gynækologisk onkolog er en fødselslæge-gynækolog (OB-GYN), der har yderligere træning i diagnose og behandling af kræft i æggestokkene og andre gynækologiske kræftformer.

Hvad du kan gøre

• Vær opmærksom på eventuelle begrænsninger inden udnævnelsen, såsom ikke at spise fast mad dagen før din aftale.
• Skriv dine symptomer ned, herunder alle, der kan synes ikke at være relateret til grunden til, at du planlagde aftalen.
• Skriv dine nøgleoplysninger, herunder andre betingelser.
• Skriv personlige nøgleoplysninger ned, herunder eventuelle større ændringer eller stressfaktorer i dit liv.
• Lav en liste over alle dine medicin, vitaminer eller kosttilskud.
• Bed en slægtning eller ven om at ledsage dig, for at hjælpe dig med at huske, hvad lægen siger.
• Skriv en liste med spørgsmål at spørge din læge.

Spørgsmål til din læge

• Hvad er den mest sandsynlige årsag til mine symptomer?
• Hvilke slags tests har jeg brug for?
• Hvilke behandlinger er tilgængelige, og hvilke bivirkninger kan jeg forvente?
• Hvad er prognosen?
• Hvilke muligheder har jeg, hvis jeg stadig vil have børn?
• Jeg har andre sundhedsmæssige forhold. Hvordan kan jeg bedst styre dem sammen?

Ud over de spørgsmål, du har forberedt på at stille din læge, tøv ikke med at stille andre spørgsmål, der opstår for dig.

Hvad din læge kan spørge

• Hvornår begyndte du først at opleve symptomer, og hvor alvorlige er de?
• Har dine symptomer været sammenhængende eller lejlighedsvis?
• Hvad synes at forbedre eller forværre dine symptomer?
• Har du nogen pårørende med kræft i æggestokkene eller brystkræft?
• Er der andre kræftformer i din familiehistorie?