Montel Williams om MS og traumatisk hjerneskade

TBI: Lider i stilhed

I det øjeblik du spørger Williams om TBI, starter han med tal. Og tallene er nøgterne: “Alene i USA lige nu – der lider på daglig basis – er langt over 5,2 millioner mennesker, der har en form for hjernerystelse eller traumatisk hjerneskade. Hver eneste dag dør 134 mennesker som følge af en hjernerystelse eller traumatisk hjerneskade. De årlige omkostninger i 2010 var $76,5 milliarder, inklusive $11,5 milliarder i direkte medicinske omkostninger og $64,8 milliarder i indirekte omkostninger. Det hele er baseret på tab af løn, produktivitet og den slags ting … Vi har en tavs morder i Amerika, som lægger pres på alle niveauer i vores samfund. Derfor er en måned som denne måned så vigtig.”

For mange har udtrykket “TBI” en tendens til at fremmane billeder af dem, hvis kroppe er udsat for ekstremer, som fodboldspillere eller soldater, der har set aktiv tjeneste. Som tidligere militærmand selv er udbredelsen af ​​TBI hos veteraner en stor del af billedet for Williams. Men han er også hurtig til at påpege, at TBI kan være forårsaget af ethvert stød, slag eller stød i hovedet, der forstyrrer hjernens normale funktion. I starten kan det ikke forårsage andet end forvirring eller meget kortvarigt bevidsthedstab. Men det kan blive mere alvorligt med tiden. Williams er blevet velbevandret i emnet og beskriver det på denne måde: “Du kan have et totalt bevidsthedstab, men når du vågner kan du have ting som hukommelsestab og derefter meget milde symptomer som prikken eller følelsesløshed eller dårlig balance , ting, som du måske tænker, åh, det vil bare forsvinde, men de forsvinder ikke.”

Progressive symptomer kan variere fra hovedpine til humørsvingninger til ringen for dine ører. Ifølge Williams og baseret på hans arbejde med Brain Injury Association of America: “Der er mere end 300.000 mennesker om året, der oplever det, og som ikke engang får det tjekket. De ender hos lægen seks og syv måneder senere på grund af resterende symptomer. Det er derfor, det er så vigtigt, at folk er opmærksomme.”

Lighederne mellem TBI og MS

Williams indrømmer også, at han har personlige grunde til sin interesse i TBI. ”Når man ser på hjernen på en person, der har MS, er deres hjerne fyldt med ar, fordi de fleste mennesker ikke engang forstår, at MS betyder multipel sklerose, som på latin betyder multiple ar. Vi har flere ar i hele den grå substans eller den hvide substans i vores hjerner og vores rygmarv.”

Williams håber, at fortaler for forskning og behandling i verden af ​​traumatisk hjerneskade vil åbne døre til opdagelse og håb for mennesker med MS og andre demyeliniserende sygdomme. En af de måder, han spiller sin rolle på, er ved at slå til lyd for adgang til retssager.

Hjerneskadeforsøg

Der findes kliniske forsøg, og Williams ønsker at gøre det lettere for folk at finde dem. Han har oprettet BrainInjuryTrial.com, for at give folk mulighed for at gå online og se, om de, eller en elsket, kan kvalificere sig til at deltage i et klinisk forsøg baseret på deres symptomer.

Igen er historien bag satsningen personlig. For seks et halvt år siden blev Williams inviteret til at deltage i et forsøg på University of Wisconsin. Han krediterer det med at hjælpe ham med at håndtere sin MS på nye, yderst effektive måder. For ham var det en game-changer.

“Der er forsøg, der er i gang lige nu, og som er i tredje fase, som har vist håb om at give lindring til patienterne. Du kan også deltage i et forsøg lige nu, som kunne hjælpe dig lige nu, seks år, tre, fire, fem år før nogen anden får mulighed for at blive hjulpet. Hvis nogen fortalte mig, at jeg kunne tage fem års pause fra at vente, er jeg med. Hvorfor skulle jeg lide i yderligere fem år, hvis jeg kunne være på forkant og også være ansvarlig for at give håb til så mange andre?”

Diagnosen der startede det hele

I 1999 blev Montel Williams diagnosticeret med multipel sklerose. Med hans ord: “Jeg har sandsynligvis haft MS siden 1980, og blev bare ikke diagnosticeret rigtigt, så lad os sige, at jeg har haft det i 40 år.” Som mange andre var det første, han gjorde, at læse alt, hvad han kunne få fat i om MS.

“Et websted talte om forventet levetid, og det sagde for en afroamerikansk mand, at det reducerer den forventede levetid et sted mellem 12 og 15 procent. Dette var 2000, så jeg kigger på dette og tænker, det sagde, at den forventede levetid for en afroamerikansk mand på det tidspunkt var 68 1/2. Hvis livet reduceres med 15 procent, ville det være 9,2 år af 68 år. Det er 59,1. Det betyder, at jeg ville være død lige nu. Jeg er 60. På det tidspunkt, da jeg hørte det, gav det mig kun omkring ni år at leve. Jeg er ligesom, er du skør? Det sker ikke.”

Slå oddsene … og varmen

Enhver, der kender til Montel Williams, ved, at han er en mand på en mission. I dag er hans mission at holde sig sund og hjælpe andre med at gøre det samme, hvad enten det er ved at lette adgangen til kliniske forsøg eller at pitche hans Living Well med Montel-produkter. Og hvis du skulle undre dig, så praktiserer han virkelig, hvad han prædiker. “Jeg har en kampagne i år, den hedder ‘Six Pack at 60’, og tro mig, jeg har en og flere. Jeg kører på snowboard. Alene i år har jeg allerede 27 dage og næsten 30 dage, og jeg har tænkt mig at få yderligere syv eller otte inden udgangen af ​​sæsonen. Jeg skal nok på snowboard i Chile til sommer.”

Ironisk nok var det hans MS-diagnose, der i første omgang fik ham til at stå på snowboard. “Dengang jeg første gang blev diagnosticeret med MS, havde jeg en virkelig ekstrem varmeaversion. Hver gang temperaturen kom over 82 grader, måtte jeg forlade Nordamerika. Jeg skulle til Sydamerika og tilbragte somre om vinteren i Santiago i Chile. Jeg tænkte lige, at jeg ville gøre noget, og jeg begyndte lige at stå på snowboard, da jeg var godt 45 år gammel. Jeg begyndte bare at lave noget i kulden. Det er så befriende. Jeg lærte faktisk at gøre det næsten som handicappet snowboarder. Jeg havde nogle virkelig alvorlige problemer med venstre hoftebøjer. Mine ankler virkede ikke som de fleste. På grund af denne protokol og denne specielle ting, jeg havde gjort med enheden Helios, har dette givet mig min krop tilbage.”

Forkyndelse af madens kraft

Hvis du tror, ​​at Williams brænder for fitness, skal du bare få ham i gang med emnet mad. Som mange, der lever med kroniske lidelser, er han indgående bevidst om den kraft, ernæring har på kroppen.

“Tredive procent af dit helbred er i dine hænder, din håndflade baseret på, hvad du putter i munden, baseret på den måde, du bevæger håndfladen på i en form for træning, og den måde, du faktisk lægger den over munden for at hold dig sund fra at skrige og råbe og de ting, og tjekke dig selv følelsesmæssigt. Tredive procent af, hvordan du føler, kan du kontrollere. Hvordan vover du ikke at tage ansvar for de 30 procent?”

“Mine 30 procent for mig er 70 procent. Jeg forsøger at påvirke alle aspekter af mit liv hvert sekund af dagen i, hvordan jeg har det. Jeg tjekker ind med mine følelser. Jeg tjekker ind hos dem. Hvis jeg har brug for at meditere midt på dagen, så gør jeg det. Alt, hvad jeg kan gøre for at reducere stress og betændelse, vil jeg gøre det, og mens jeg gør det, påvirker det kvaliteten af ​​mit liv.”

“Lige nu laver jeg en masse smoothies og shakes. Jeg spiser hver eneste dag en proteinshake med vandmelon, blåbær, spinat og en banan sammen med noget proteinpulver. Det er normalt mit morgenmadsmåltid hver eneste dag. Nu ændrer jeg min kost lidt op, for jeg skal i gang med frontloading. Når du bliver over 60 år, og du virkelig burde starte med det, når du er i 50’erne, har vi det virkelig galt i vores samfund. Vi spiser en moderat morgenmad, en mellemstor frokost og en rigtig stor middag. Vi spiser forkert. Vi burde alle spise en meget stor morgenmad og spise mere i løbet af formiddagen. Det giver næring til din dag. En moderat frokost og en meget lille aftensmad, og den aftensmad skal virkelig indtages inden 5:30, 6-tiden, fordi du skal tillade dig selv mindst fem timer mellem det tidspunkt, du spiser, og det tidspunkt, du går i seng. Det vil tillade maden at passere ind i din tyktarm og komme ud af din mave, så ting som fordøjelsesbesvær stopper og begynder at forsvinde.”

Williams’ visdomsord

Da han bliver spurgt om sin filosofi om at leve et lykkeligt, sundt liv, siger Williams dette: “Vend paradigmet … i mit tredje interview efter min diagnose med MS, sagde jeg, at dette virkelig er en velsignelse. Det er en velsignelse, fordi man, det vil få mig til at kende mere mig, end jeg nogensinde har vidst i mit liv, fordi jeg aldrig vil blive defineret af MS. Jeg kan have MS, MS vil aldrig have mig. På samme tid, i slutningen af ​​dagen, hvis jeg virkelig arbejder hårdt, kunne jeg gøre det bedre for alle andre med min sygdom. Hvilken arv ville være bedre at efterlade i livet end at vide, når du er væk, du gjorde livet bedre for andre?

Ressourcer og yderligere læsning

• For mere information om traumatisk hjerneskade, gå til Brain Injury Association of America.
• Download MS Buddy-appen for at komme i kontakt med andre, der har MS.
• Tjek, hvad MS-bloggere siger. Healthlines “Årets bedste scleroseblogs” vil få dig i gang.
• For mere information om at advokere for MS, gå til National MS Society.