Kemoterapi

Hvad er kemoterapi?

Kemoterapi er en aggressiv form for kemisk medikamentterapi beregnet til at ødelægge hurtigt voksende celler i kroppen. Det bruges normalt til at behandle kræft, da kræftceller vokser og deler sig hurtigere end andre celler.

En læge, der er specialiseret i kræftbehandling, er kendt som en onkolog. De vil arbejde sammen med dig om at komme med din behandlingsplan.

Kemoterapi bruges ofte i kombination med andre terapier, såsom kirurgi, stråling eller hormonbehandling. Brugen af ​​kombinationsterapi afhænger af:

• stadiet og typen af ​​kræft, du har
• dit generelle helbred
• tidligere kræftbehandlinger, du har fået
• kræftcellernes placering
• dine personlige behandlingspræferencer

Det betragtes som en systemisk behandling, hvilket betyder, at det påvirker hele kroppen.

Kemoterapi har vist sig effektivt at angribe kræftceller, men det kan forårsage alvorlige bivirkninger, der kan påvirke din livskvalitet alvorligt. Du bør afveje disse bivirkninger mod risikoen for at gå ubehandlet, når du beslutter dig for, om kemoterapi er det rigtige for dig.

Hvorfor bruges kemoterapi

Kemoterapi bruges primært til:

• sænke det samlede antal kræftceller i din krop
• mindske sandsynligheden for spredning af kræft
• formindske tumorstørrelsen
• reducere aktuelle symptomer

Hvis du har gennemgået en operation for at fjerne en kræftsvulst, såsom en lumpektomi for brystkræft, kan din onkolog anbefale kemoterapi for at sikre, at eventuelle dvælende kræftceller også bliver dræbt.

Kemoterapi bruges også til at forberede dig til andre behandlinger. Det kan bruges til at skrumpe en tumor, så den kan fjernes kirurgisk, eller til at forberede dig til strålebehandling.

I tilfælde af kræft i sent stadium kan kemoterapi hjælpe med at lindre smerter.

Udover behandling af kræft kan kemoterapi bruges til at forberede mennesker med knoglemarvssygdomme til en knoglemarvsstamcellebehandling, og den kan bruges til immunsystemlidelser.

Doser, der er meget lavere end dem, der bruges til at behandle kræft, kan bruges til at hjælpe lidelser, hvor kroppens immunsystem angriber raske celler, såsom lupus eller leddegigt.

Bivirkninger af kemoterapi

Kemoterapi er designet til at dræbe celler, der deler sig hurtigt. Mens kræftceller er den slags, der deler sig hurtigt, gør andre celler i din krop dette også.

Celler i følgende områder kan blive negativt påvirket af kemoterapi:

• blod
• hår
• hud
• slimhinden i din tarmkanal

På grund af dette inkluderer bivirkningerne af kemoterapi:

• let blå mærker og overdreven blødning
• diarré
• tør mund
• sår i munden
• træthed
• feber
• hårtab
• mistet appetiten
• kvalme
• opkastning
• vægttab
• smerter fra nerveskader
• infektioner
• anæmi
• forstoppelse
• neuropati
• lymfødem
• hukommelsesproblemer
• koncentrationsproblemer
• hudforandringer
• negleændringer
• søvnløshed
• seksuelle ændringer
• fertilitetsændringer

Din læge kan hjælpe dig med at håndtere disse bivirkninger med medicin, livsstilstips og meget mere.

Langtidsvirkninger

De fleste bivirkninger af kemoterapi aftager, når behandlingen er slut. Men der er også risiko for langvarige virkninger, der kan udvikle sig selv år efter behandlingen, afhængigt af den anvendte type kemoterapi.

Disse effekter kan omfatte skader på:

• hjerte
• nyrer
• lunger
• nerver
• reproduktive organer

Der er også en chance for at udvikle en anden kræftsygdom som følge af kemoterapi. Inden behandlingen påbegyndes, skal du tale med din læge om de mulige risici, og hvilke symptomer du skal være opmærksom på.

Sådan forbereder du dig til kemoterapi

Da kemoterapi er en seriøs behandling af en alvorlig tilstand, er det vigtigt at planlægge forud, inden behandlingen påbegyndes. Din læge og hospitalspersonale vil hjælpe dig med at forudse de potentielle problemer forbundet med behandlingen.

Før du begynder terapien, vil du gennemgå en række tests for at hjælpe med at afgøre, om du er rask nok til kemoterapi. Dette vil omfatte undersøgelser af dit hjerte og blodprøver for at bestemme din levers helbred.

Disse tests kan også hjælpe din læge med at beslutte, hvilke typer kemoterapi der skal bruges i din behandling.

Din læge kan også anbefale, at du besøger din tandlæge, før du begynder behandlingen. Da kemoterapi påvirker din krops evne til at helbrede, kan enhver infektion i dit tandkød eller tænder potentielt spredes i hele din krop.

Din læge kan installere en porthvis du får kemoterapi gennem en intravenøs (IV) linje.

En port er en enhed, der er implanteret i din krop, typisk i dit bryst nær din skulder. Dette giver lettere adgang til dine vener og er mindre smertefuldt. Under hver behandling vil IV blive indsat i din port.

Forberedelsestips

Overvej disse forberedelsestip til kemoterapibehandling:

• Lav aftaler om arbejdet. De fleste mennesker kan arbejde under kemoterapi, men du ønsker måske at blive sat på en lettere arbejdsbyrde, indtil du ved, hvilke typer bivirkninger du kan opleve.
• Forbered dit hus. Vask tøj, køb dagligvarer og lav andre opgaver, du måske er for svag til at udføre efter din første aftale
• Arranger enhver hjælp, du måtte have brug for. Det kan være yderst gavnligt at få en ven eller et familiemedlem til at hjælpe med huslige pligter eller passe kæledyr eller børn.
• Forvent bivirkninger. Spørg din læge, hvilke bivirkninger du kan opleve, og hvordan du planlægger i overensstemmelse hermed. Hvis infertilitet kan være en bivirkning, og du ønsker at blive gravid, vil du måske opbevare og fryse sæd, æg eller befrugtede embryoner. Du ønsker måske at købe hovedbetræk eller parykker, hvis hårtab er sandsynligt.
• Begynd terapi eller deltag i en støttegruppe. At tale med nogen uden for din familie og vennekreds om, hvad du går igennem, kan hjælpe dig med at forblive optimistisk. Det kan også hjælpe med at berolige enhver frygt, du måtte have om behandlingen.

Hvordan kemoterapi udføres

Du og din læge kan arbejde sammen om at overveje alle variabler og bestemme det bedste forløb for din behandling.

Kemoterapi gives typisk i pilleform eller direkte i vener ved injektion eller IV. Ud over disse to former kan kemoterapi også administreres på flere andre måder.

Indgivelsesmuligheder for kemoterapi omfatter følgende:

• Kemoterapi kan leveres direkte ind i tumoren, afhængigt af tumorens placering. Hvis du gennemgår en operation for at fjerne tumoren, kan din læge implantere langsomt-opløselige diske, der frigiver medicin over tid.
• Nogle hudkræftformer kan behandles med kemoterapicremer.
• Kemoterapi kan leveres til en bestemt del af kroppen gennem lokaliseret behandling, såsom direkte ind i maven, brystet, centralnervesystemet eller ind i blæren gennem urinrøret.
• Nogle typer kemoterapi kan tages gennem munden gennem piller.
• Flydende kemoterapipræparater kan leveres i enkelte skud, eller du kan få installeret en port, hvor der indsættes en nål for hver behandling. Infusionsmetoden med en port involverer kun smerter på injektionsstedet under det første besøg, men portnålen kan løsne sig afhængigt af dit aktivitetsniveau.

Hvor du modtager behandling afhænger af din valgte leveringsmetode. Hvis du for eksempel bruger cremer eller piller, kan du give dig selv behandlinger derhjemme. Andre procedurer udføres normalt på et hospital eller et kræftbehandlingscenter.

Din kemoterapi tidsplan, som i hvor ofte du modtager behandling, vil blive tilpasset til dig. Den kan ændres, hvis din krop ikke håndterer behandlingen godt, eller den kan øges eller mindskes afhængigt af, hvor godt kræftcellerne reagerer på behandlinger.

Udsigter efter kemoterapi

Din læge og kræftbehandlingsteam vil regelmæssigt overvåge effektiviteten af ​​dine behandlinger. Disse vil omfatte billeddannelsesteknikker, blodprøver og muligvis mere. Din læge kan til enhver tid justere din behandling.

Jo mere du deler med din læge om, hvordan kemoterapi påvirker dig, jo bedre vil din behandlingsoplevelse være.

Du vil gerne fortælle din læge om eventuelle bivirkninger eller behandlingsrelaterede problemer, du har, så de kan foretage justeringer af din behandling, hvis det er nødvendigt.