Kan HPV forårsage halskræft?

Hvad er HPV-positiv halskræft?

Humant papillomavirus (HPV) er en type seksuelt overført sygdom (STD). Selvom det normalt påvirker kønsorganerne, kan det også dukke op i andre områder. Ifølge Cleveland Clinic er der over 40 undertyper af seksuelt overført HPV, der påvirker kønsorganerne og mund/hals.

En undertype af oral HPV, kaldet HPV-16, kan forårsage kræft i halsen. Den resulterende cancer kaldes nogle gange HPV-positiv halskræft. Fortsæt med at læse for at lære mere om symptomerne på HPV-positiv halskræft og hvordan du beskytter dig selv.

Hvad er symptomerne?

Symptomerne på HPV-positiv halskræft ligner dem på HPV-negativ halskræft. Men en 2014 undersøgelse fandt ud af, at HPV-positiv halskræft forårsager flere tilfælde af halshævelse. Den samme undersøgelse konkluderede, at ondt i halsen var mere almindelig ved HPV-negativ halskræft, selvom det også kan være et symptom på HPV-positiv halskræft.

Andre mulige symptomer på HPV-positiv halskræft omfatter:

hævede lymfeknuder
ørepine
hævet tunge
smerte ved synkning
hæshed
følelsesløshed inde i munden
små klumper inde i munden og rundt om halsen
hoste blod op
røde eller hvide pletter på dine mandler
uforklarligt vægttab

Oral HPV kan være svær at opdage i de tidlige stadier. Dette er på grund af manglen på mærkbare symptomer. Derudover bliver ikke alle tilfælde af oral HPV til sundhedsproblemer. Faktisk vurderer Harvard Health, at mange mennesker slet ikke har symptomer, og infektionen forsvinder af sig selv inden for to år.

Hvad forårsager det?

Oral HPV overføres ofte gennem oralsex, men det er uklart, hvad der får det til at udvikle sig til kræft i halsen. Nogle undersøgelser tyder på, at det at have flere seksuelle partnere er forbundet med HPV-positiv halskræft. Der er dog behov for flere undersøgelser for fuldt ud at forstå forholdet mellem HPV-positiv halskræft og antallet af seksuelle partnere, nogen har haft.

Husk, at mange tilfælde af oral HPV ikke forårsager nogen symptomer, hvilket gør det nemt for nogen ubevidst at overføre det til en partner. Det kan også tage år for halskræft at udvikle sig fra en HPV-infektion. Begge disse faktorer gør det svært at finde frem til potentielle årsager.

Hvem er i fare?

Cleveland Clinic anslår, at 1 procent af voksne ender med HPV-16-infektioner. Derudover indeholder omkring to tredjedele af alle halskræftformer HPV-16-stammer. Det er derfor, at have oral HPV betragtes som en stærk risikofaktor for halskræft. Alligevel ender de fleste mennesker med HPV-16-infektioner ikke med at få kræft i halsen.

En undersøgelse fra 2017 viste også, at rygning kan være en vigtig risikofaktor. Selvom rygning ikke nødvendigvis forårsager HPV-positiv halskræft, kan det at være ryger og have en aktiv HPV-infektion øge din samlede risiko for kræftceller. Rygning øger også din risiko for HPV-negativ halskræft.

Hertil kommer, ifølge en nyere national undersøgelseoral HPV-infektion var tre gange mere almindelig hos mænd end hos kvinder, højrisiko oral HPV-infektion var fem gange hyppigere hos mænd, og oral HPV 16 var seks gange hyppigere hos mænd.

Hvordan diagnosticeres det?

Der er ingen enkelt test til tidlig påvisning af oral HPV eller HPV-positiv halskræft. Din læge vil muligvis bemærke tegn på halskræft eller oral HPV under en rutineundersøgelse. I nogle tilfælde opdages tegn på kræft i halsen under en tandlægeaftale. Normalt diagnosticeres kræften, efter at en person har symptomer.

Selvom du ikke har nogen symptomer, kan din læge anbefale en mundkræftscreening, hvis du har risiko for at udvikle det. Dette involverer en fysisk undersøgelse af indersiden af din mund og brug af et lille kamera for at få et kig på bagsiden af din hals såvel som dine stemmebånd.

Hvordan behandles det?

Behandling for HPV-positiv halskræft minder meget om behandling af andre typer halskræft. Behandlinger for både HPV-positive og non-HPV halskræft er ens. Målet med behandlingen er at slippe af med kræftceller omkring halsområdet, så de ikke spredes eller forårsager yderligere komplikationer. Dette kan opnås med et eller flere af følgende:

kemoterapi
strålebehandling
robotkirurgi, som bruger endoskopi og to robotstyrede instrumenter
kirurgisk fjernelse af kræftceller

Hvordan kan jeg beskytte mig selv?

Du kan reducere din risiko for at udvikle HPV eller HPV-relateret halskræft ved at tage nogle få forholdsregler. Husk, at HPV ofte ikke forårsager nogen symptomer, så det er vigtigt at beskytte dig selv, selvom det ser ud til, at nogen ikke har HPV.

Følg disse tips for at reducere din risiko:

Brug beskyttelse, når du har sex, inklusive kondomer og tanddæmninger under oralsex.
Undgå rygning og højt alkoholindtag, hvilket kan øge din risiko for HPV-positiv halskræft, hvis du allerede har HPV.
Bed din tandlæge om at tjekke for noget usædvanligt, såsom pletter af misfarvning, i din mund under regelmæssige tandrensninger. Tjek også regelmæssigt din mund i et spejl for noget usædvanligt, især hvis du ofte har oralsex. Selvom dette ikke kan forhindre HPV-relateret kræft i at udvikle sig, kan det hjælpe med at identificere det tidligere.
Hvis du er 45 år eller derunder, skal du tale med din læge om HPV-vaccinen, hvis du ikke tidligere har modtaget den.

Hvad er overlevelsesraten?

HPV-positiv halskræft reagerer normalt godt på behandling, og personer, der er diagnosticeret med det, har en sygdomsfri overlevelsesrate på 85 til 90 procent. Det betyder, at de fleste af disse mennesker er i live og kræftfri fem år efter, at de er blevet diagnosticeret.

Omkring 7 procent af mennesker i USA mellem 14 og 69 år har en HPV-relateret infektion i halsen, som kan blive til kræft i halsen. At beskytte dig selv mod HPV-infektioner er nøglen til at forebygge relaterede sundhedsproblemer, herunder kræft i halsen.

Hvis du ofte har oralsex, skal du vænne dig til regelmæssigt at undersøge indersiden af din mund, og sørg for at fortælle det til din læge, hvis du finder noget usædvanligt.