Hvorfor du måske føler dig angst for en post-pandemisk tilbagevenden til ‘normal’

COVID-19 har været traumatiserende

Pandemien ændrede vores liv. For mange har dette resulteret i reelle traumer.

Ét studie der fandt sted i Kina viste, at næsten 13 procent af deltagerne i alderen 14 til 35 viste symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD), såsom undgåelse, en måned efter udbruddet.

En Italien-baseret undersøgelse antydet, at frygt for at pådrage sig infektionen, fysisk distancering og økonomiske problemer alene kunne generere traumer.

Frontlinjemedarbejdere, som læger og sygeplejersker, så virkningerne af COVID-19 tæt på, og tusindvis af mennesker mistede deres kære. Du kan opleve traumer, selvom du ikke blev syg eller kender nogen, der døde.

”I diagnosen PTSD er et af de første kriterier [being] i fare for alvorlig skade eller død eller [knowing] nogen i fare,” siger Keith Morgen, ph.d., direktøren for graduate counseling-programmet på Centenary University. “Selv om du ikke kendte nogen, der døde af COVID-19, levede du stadig i den samme verden som COVID-19.”

En undersøgelse indikerede, at traumatiserede individer ofte grubler over deres oplevelser og undgår lignende stimuli.

Under pandemien er steder, der plejede at være sjove, såsom restauranter eller et familiemedlems hjem, blevet betragtet som usikre. Efterhånden som flere bliver vaccineret, bliver det mindre risikabelt at træde ind på disse steder igen.

Alligevel kan du føle anderledes.

“Der vil være en forestilling om,” det her plejede at være en farezone. Nu er det ikke, men det føles stadig som en,’ især hvis man ikke har været ude siden begyndelsen af ​​2020, siger Morgen.

Og rumination kan kun gøre det værre.

“De konstante tanker om COVID-19 er som en drivende motor for angst,” siger Morgen.

Du kan føle dig bange for offentlige steder

At undgå overfyldte steder under pandemien har været en folkesundhedsforanstaltning.

I ikke-pandemitider er det kendt som agorafobi at undgå menneskemængder, ukendte steder eller frygt for steder, du måske ikke er i stand til at undslippe.

Til sidst vil folkesundheden ikke kræve at bestille dagligvarer online og zoome ind på feriemiddage. Det betyder ikke, at du vil springe på chancen for at svare “ja” til et bryllup på 250 personer.

Afhængigt af din vaccinationsstatus eller COVID-19-positivitetsraterne i dit lokalsamfund, kan du stadig føle trangen til at blive hjemme. Der er stadig usikkerhed om varianter, hvilket kan øge frygten.

“Der er ikke engang følelsen af ​​100 procent lukning, at det her er færdigt,” siger Morgen.

Tara Well, PhD, lektor i afdelingen for psykologi i Columbia, er enig.

“Det kommer ikke til at gå fra ikke at kunne røre nogen til at have en stor fest,” bemærker Well. “Det er noget, der kommer til at ske gradvist.”

Dette gradvise skift vil tage længere tid for nogle, og det er OK.

Du kan have social angst

Social angst involverer vedvarende overvældende angst for sociale situationer. Disse kan omfatte arbejdspræsentationer eller at spise ude med venner.

Forskning tyder på, at hormonniveauer, såsom øget kortisol og reduceret testosteron, kan udløse social angst.

Nå og Morgen er enige om, at COVID-19 sandsynligvis ikke har forårsaget social angst for de fleste. For personer, der allerede havde tilstanden, kan det være sværere at akklimatisere sig igen.

“Hvis nogen [already] havde social angst, har de haft noget af en buffer det sidste år,” siger Morgen.

Med andre ord har folk haft en legitim grund til at takke nej til middagsinvitationer. Efterhånden som verden åbner sig igen, vil personer med social angst langsomt blive nødt til at se deres frygt i øjnene.

“Nu siger verden: ‘Kom tilbage igen’, og de skal være offentligt med nye situationer og mennesker,” siger Morgen. “Det bliver en angst, de ikke har oplevet i et stykke tid.”

Hvornår skal man søge hjælp

Morgen siger, at det er svært at præcisere, hvornår agorafobe tendenser og traumesymptomer vil gå fra at være rimelige effekter af pandemien til diagnoserbare mentale helbredstilstande.

PTSD-symptomer skal for eksempel blive hængende ved mere end 1 måned efter en begivenhed – og vi er stadig i en pandemi.

Alligevel giver han en grundlæggende plan.

“Det bliver et problem, når der er situationer, du ikke kan gå ind i, og det forårsager dysfunktion,” siger han. “Spørg dig selv, ‘passer følelserne ind i konteksten?'”

For eksempel, hvis positivitetsraten er lav i dit lokalsamfund, og du er vaccineret, men stadig føler intens frygt for at gå til en rutinemæssig fysisk, vil du måske få hjælp.

Derudover er der aldrig noget galt med at søge behandling nu, selvom det føles forebyggende.

Undersøgelser understreger behovet for tidlig indsats i psykiatrien for at pleje posttraumatisk vækst.

“Jo før du søger hjælp, jo hurtigere erkender du, at det er godt inden for rækkevidden af ​​en normal reaktion på en utrolig unormal situation,” siger Morgen.

Ressourcer

Der er forskellige former for terapi, men en anmeldelse indikerede at kognitiv adfærdsterapi (CBT) ofte er overlegen til behandling af panikangst, som agorafobi hos voksne.

“CBT hjælper en person… at gennemgå en bestemt situation, hvad de tænkte, hvordan de følte, og så gå tilbage og revurdere,” siger Morgen.

I forbindelse med COVID-19-pandemien siger Morgen, at du kan revurdere, om det at gå til en købmand med to masker på i en tid med lav trafik var lige så farligt, som du følte, det var. Du kan arbejde sammen med en terapeut om at omformulere dine tanker og udvikle mestringsmekanismer.

Yoga og meditation kan også hjælpe med angstlidelser, ifølge en undersøgelse. Well siger, at dette sandsynligvis er, fordi de bringer fokus på åndedrættet.

“Vi kommer ind i vores hoveder og pisker os selv op i en tilstand af angst baseret på vores tænkning,” siger hun. “Dyb vejrtrækning er en af ​​de hurtigste måder at få dig selv i en roligere tilstand.”

Tips til at klare

Selvom muligheden for at vende tilbage til travle købmandsforretninger og overfyldte caféer kan have dig på kant, er der måder at gøre tingene lettere på.

Foretag trinvise ændringer

Alle vil komme ud af denne krise i forskelligt tempo. Nå, og Morgen er enige om, at det at tage tingene langsomt, mens du følger folkesundhedsvejledningen, kan hjælpe dig med at akklimatisere dig igen.

“Udsæt dig selv for at gå ud i en time ad gangen eller endda en 15-minutters gåtur uden en hel dag med at løbe ærinder,” siger Well.

Godt foreslår gradvist at øge tiden, men hun understreger vigtigheden af ​​at respektere dine grænser. Det er OK at træde et skridt tilbage, før du går fremad.

“Jeg begyndte at gå ud og ville lave fem ærinder, og jeg blev helt stegt,” siger Well. “Lige nu laver jeg tre ærinder og går til parken.”

Vurder objektivt situationen

Under dine ærinder kan du træde tilbage og vurdere faren ved at bruge mestringsfærdigheder lært i CBT.

“Når du er i butikken, så sig: ‘Jeg har mine masker. Jeg har mine skud. Det er en anden situation, end den ville have været sidste år,”’ siger Morgen.

Kommuniker grænser med andre

En elsket kan være ivrig efter at springe ind i livet før pandemisk, men du er måske ikke klar. Godt anbefaler at være på forhånd om dine følelser.

“Du kan sige, ‘Jeg ville også elske at se dig… når dette, dette og dette er på plads’,” foreslår hun.

At være klar over, hvad der skal til for at du føler dig godt tilpas, såsom at alle er fuldt vaccinerede, er nøglen.

“Det er en bekræftelse af, at du gerne vil se folk, men har nogle krav, og disse krav er meget rimelige,” siger Well.

Stå fast

Selvom dine grænser er rimelige, kan du få noget pushback.

“Jeg advarer altid om, at man kan være åben og ærlig, men der er ingen garanti for, at det bliver taget godt imod,” siger Morgen. “Du har ingen kontrol over det.”

Men du kontrollerer dine grænser, og hvad der får dig til at føle dig tryg.

“Du skal være fortrolig med, hvad dine grænser er, og hvorfor du føler dig okay med noget eller ikke gør,” siger Morgen. “Du kan stå på dit hold.”

Vi kommer alle sammen anderledes ud af krisen. I det sidste år har vaner, som at undgå store, overfyldte rum, været anset for nødvendige.

Selvom forsamlinger bliver mere sikre, kan frygten for, at de er farlige, blive ved. Mennesker med social angst kan finde det mere udfordrende at komme ind i samfundet igen efter at have været forbi sociale sammenkomster i flere måneder.

Hvis du tror, ​​du oplever angst, traumer eller agorafobi, er der tilgængelige ressourcer, såsom terapi, meditation og yoga. Jo før du får behandling, jo hurtigere begynder du at få det bedre.

Husk: Du har lov til at køre i din egen hastighed. Kommuniker dine grænser med dine kære tydeligt, og vid, at det er acceptabelt at stå fast.

Beth Ann Mayer er en New York-baseret forfatter. I fritiden kan du finde hende, der træner til maraton og skændes med sin søn, Peter, og tre pelsbørn.