Hvordan kronisk sygdom hjalp mig med at dyrke bedre læsevaner

Jeg plejede at læse overalt: i toget, i venteværelser, på kaffebarer, om morgenen og om natten. Ethvert ledigt minut, jeg havde, brød jeg ud af bogen, jeg bar rundt i tasken, for at snige et par sider ind.

Dette svarede til at læse mindst en bog om ugen, nogle gange mere end én ad gangen. Jeg følte en hunger efter ord og historier og efter at læse om interessante mennesker og steder. Jeg blev motiveret af et ønske om at grave dybere, at prøve at udforske verden, og hvad det vil sige at være menneske gennem historier.

Som jeg har navigeret i kronisk sygdom, har dette ønske ikke ændret sig. Jeg vil stadig læse alt. Min “at-læse”-liste vokser konstant.

Det, der har ændret sig, er den krop, jeg læser i. Jeg har kæmpet med en uendelig hovedpine i næsten 8 år, sammen med kompleks autoimmun inflammatorisk sygdom, der påvirker stort set alle systemer i min krop.

Det betyder ganske enkelt, at jeg har konstante smerter og kæmper med svær træthed hvert øjeblik. Efterhånden som mine symptomer ændrer sig, ændrer sig og udvikler sig, føles det som om smerten og udmattelsen er den eneste konstante.

Min konstante hovedpine gør det svært at fokusere, mens trætheden gør, at når jeg er færdig med alt, hvad jeg skal gøre hver dag, har jeg ikke meget energi tilbage. Det er nok ikke svært at se, hvorfor jeg ikke har læst så mange bøger de seneste år, som jeg gerne ville have.

Jeg begyndte også at lægge pres på mig selv om at vælge, hvilke bøger jeg skulle læse og sørge for, at jeg aldrig spildte min dyrebare tid og energi på en bog, jeg ikke havde forbindelse til. Dette tilføjede unødvendig stress, og nogle gange gik jeg uger uden selv at vende en side.

Med tiden fortsatte mit årlige bogantal med at falde, hvilket var ødelæggende for mig. Smerter og sygdom har frarøvet mig meget, og min evne til at læse, som jeg gerne vil, er tæt på toppen af ​​listen.

At finde nye læsevaner

År inde i min kroniske sygdomsrejse, gennem meget forsøg og fejl, har jeg endelig fundet en læserytme, der virker for mig. Det er ikke et perfekt system, og jeg føler mig stadig ked af at se de bøger, der bliver ulæste på mine hylder. Men overordnet set er mit læseliv faktisk blevet beriget på mange måder.

For det første har jeg opgivet min ubarmhjertige beslutning om altid at færdiggøre en bog, uanset hvad. Nu, hvis noget ikke virker for mig, hvis jeg ikke er forlovet, eller det ikke føles som den rigtige bog i øjeblikket, lægger jeg den på hylden. Måske vender jeg tilbage til det, og måske vil jeg ikke. Det er ok.

Jeg har også lært at være mere flydende i mine læsevaner. Jeg behøver ikke at afslutte en bog, hver gang jeg sætter mig ned for at læse. Jeg behøver ikke presse mig selv. Jeg kan læse så meget eller så lidt, som jeg har lyst til. Selvom jeg kun læser et par sider, sørger jeg for at nyde dem.

Mere end noget andet har jeg lært, hvordan jeg virkelig fokuserer på at læse, hvad jeg har brug for i øjeblikket. Dette har været afgørende for at føle, at jeg får mest muligt ud af det, jeg læser.

Gennem min erfaring med at læse med kronisk sygdom, har jeg lært, at bøger kan tilbyde større indsigt og helbredelse, end jeg nogensinde havde forestillet mig, så længe jeg er opmærksom.

Jeg har gjort dette ved at prøve nogle begreber inden for biblioterapi.

Hvad er biblioterapi?

Hvis du aldrig har hørt dette udtryk før, er biblioterapi i sin bredeste forstand at bruge bøger og læsning som et værktøj til vækst og helbredelse og til at understøtte din mentale sundhed.

Biblioterapi er ikke en ny idé. Tanken om, at bøger kan rumme helbredende kraft, går helt tilbage til oldtiden.

I moderne termer kan biblioterapi bruges som en terapeutisk tilgang til at hjælpe individer med at bearbejde følelser og traumer, forbedre kommunikationsevner, få perspektiv og indsigt og endda give målrettet støtte til specifikke tilstande.

Biblioterapi bruges af praktiserende læger inden for mental sundhed i individuelle og gruppesammenhænge og har bevist effektivitet, som det ses i flere undersøgelser.

Hvis du er interesseret i at prøve biblioterapi i et mere klinisk miljø, er der mange steder, du kan finde praktiserende læger, der bruger biblioterapi i deres arbejde med patienter.

Udnyttelse af bøgernes helbredende kraft

Mens biblioterapi er noget, som rådgivere, terapeuter og læger kan bruge, når de behandler patienter, er der også mange måder at praktisere begreber om biblioterapi på egen hånd.

Du kan prøve at vælge bøger, hvis historier relaterer til noget specifikt, som du oplever. Måske har du for nylig oplevet et tab. Du kigger måske efter en bog, der fortæller en historie om sorgprocessen. Eller hvis du for nylig er blevet diagnosticeret med angst, kan du opsøge en bog, hvor hovedpersonen også navigerer i en angstdiagnose.

Bøger kan være terapeutiske ud over at give relaterbare historier og temaer. Du kan i stedet fokusere på at finde bøger, der er stemningsfremmende. Hvis du føler dig trist eller ensom, kan du vælge at lede efter bøger, der fokuserer på lykke, harmoni og glæde. Tillad dig selv at vælge bøger, der giver en flugt, eller en lille ferie, fra dit virkelige liv.

Du kan også prøve at genlæse bøger, der har hjulpet dig eller bragt dig glæde i fortiden. Nogle gange kan genlæsning ikke kun bringe os tilbage til et sted med trøst, men kan også give ny indsigt, når vi vender tilbage til noget velkendt på et andet tidspunkt i vores liv.

Bøger der har hjulpet mig

Selvom jeg har læst mange bøger, der betød meget for mig, er her nogle få, der var særligt nyttige for mig, da jeg har navigeret i kronisk sygdom.

• “Måske bør du tale med nogen” af Lori Gottlieb. Denne erindringsbog om en terapeut, der også selv deltager i terapi, har en vidunderlig indsigt i terapiens kraftfulde proces. Det viser også klare eksempler på vækst og transformation hos en række mennesker.
• “Fugl for fugl” af Anne Lamott. Denne bog har givet mig så meget i forhold til både mit forfatterskab og mit liv. Det er noget, jeg ofte vender tilbage til for at få råd og støtte.
• “Devotions” af Mary Oliver. Intet hjælper, inspirerer og helbreder mig mere end Mary Olivers poesi. Jeg vender tilbage til hendes ord gang på gang til fornyelse. Hendes arbejde har også et dybt spirituelt element, som har hjulpet mig med at udforske min egen spiritualitet dybere.
• “To Kill a Mockingbird” af Harper Lee. Det er den bog, jeg har genlæst mest. Det taler til mig på så mange niveauer om kærlighed, retfærdighed, forbindelse og opvækst. Jeg finder noget nyt hver gang jeg læser det.
• “The Ocean at the End of the Lane” af Neil Gaiman. Denne bog er en fortryllende – og lidt bizar – fortælling om barndom, magi og sorg, der har bidt sig fast i mig i årevis. Det taler også virkelig om kraften ved læsning og historier.
• “The Novel Cure” af Ella Berthoud og Susan Elderkin. Denne bog er en samling af biblioterapi-boganbefalinger og er det perfekte udgangspunkt for din rejse ind i læsning for helbredelse.

Stephanie Harper er en forfatter af skønlitteratur, faglitteratur og poesi, der i øjeblikket lever med kronisk sygdom. Hun elsker at rejse, tilføje til sin store bogsamling og hundepasning. Hun bor i øjeblikket i Colorado. Se mere af, hvordan hun skriver til hende på www.stephanieharperauthor.com.