“Ingen bliver terapeut i håbet om at gøre det rig.”
For næsten 20 år siden faldt jeg ind i en dyb depression. Det havde bygget op i lang tid, men da jeg havde det, jeg stadig refererer til som “sammenbruddet”, så det ud til at ske på én gang.
Jeg havde fået en uge fri fra mit arbejde i løbet af ferien. Men i stedet for at bruge den tid til at være sammen med mine kære eller tage på ferieeventyr, lukkede jeg mig ind i min lejlighed og nægtede at gå.
I løbet af den uge blev jeg hurtigt forværret. Jeg sov ikke, men valgte i stedet at holde mig vågen i dagevis og se, hvad der skete på kabel.
Jeg forlod ikke min sofa. Jeg gik ikke i bad. Jeg lukkede persiennerne og tændte aldrig lyset, og levede i stedet for lyset fra den fjernsynsskærm. Og den eneste mad, jeg spiste, i 7 dage i træk, var Wheat Thins dyppet i flødeost, altid holdt inden for rækkevidde på mit gulv.
Da min “staycation” var færdig, kunne jeg ikke vende tilbage til arbejdet. Jeg kunne ikke forlade mit hus. Selve ideen om at gøre enten fik mit hjerte til at løbe og mit hoved snurrede.
Det var min far, der dukkede op på mit dørtrin og indså, hvor dårlig jeg havde det. Han fik mig tider hos min familielæge og en terapeut med det samme.
Dengang var tingene anderledes. Et opkald til mit job, og jeg blev sat på betalt psykisk sygeorlov, forsynet med en hel måned til at komme tilbage til et sundt sted.
Jeg havde en god forsikring, der dækkede mine terapiaftaler, så jeg havde råd til daglige besøg, mens vi ventede på, at den medicin, jeg var blevet ordineret, skulle tage fat. Jeg behøvede på intet tidspunkt at bekymre mig om, hvordan jeg ville betale for noget af det. . Jeg skulle bare fokusere på at blive rask.
Hvis jeg skulle have et lignende sammenbrud i dag, ville intet af det være sandt.
Når terapi er uden for rækkevidde
Som alle andre i dette land har jeg oplevet den formindskede adgang til overkommelig sundhedspleje, og især overkommelig mental sundhedspleje, i løbet af de sidste 2 årtier.
I dag giver min forsikring mulighed for et begrænset antal terapibesøg. Men det kommer også med en årlig selvrisiko på 12.000 $ om året, hvilket betyder, at det at deltage i terapi næsten altid resulterer i, at jeg alligevel skal betale helt af lommen.
Noget jeg stadig gør mindst et par gange om året, om ikke andet så for at tjekke ind og omkalibrere mine tanker.
Sandheden er, at jeg er en person, der nok altid ville være bedre stillet med regelmæssige terapiaftaler. Men i mine nuværende omstændigheder, som enlig mor, der driver min egen virksomhed, har jeg ikke altid ressourcerne til at få det til at ske.
Og desværre er det ofte, når jeg har mest brug for terapi, at jeg har mindst råd til det.
En kamp, jeg ved, jeg ikke er alene om at stå over for.
Vi lever i et samfund, der godt kan lide at pege en finger på psykisk sygdom som syndebuk for alt fra hjemløshed til masseskyderier, men ved at pålægge den skyld undlader vi på en eller anden måde stadig at prioritere at skaffe folk den hjælp, de har brug for.
Det er et mangelfuldt system, der ikke sætter nogen op til succes. Men det er ikke kun dem, der har behov for mental sundhedspleje, der lider under det system.
Det er også terapeuterne selv.
En terapeuts synspunkt
“Ingen bliver terapeut i håbet om at gøre det rig,” siger ungdomsterapeut John Mopper til Healthline.
“At være i stand til at gøre det, jeg laver, er det mest fantastiske på planeten,” siger han. “Det faktum, at jeg på en given dag kan sidde over for seks til otte teenagere og have 6 til 8 timers samtaler, forhåbentlig påvirke nogens dag på en positiv måde, og blive betalt for det? Det er ærligt talt det, der får mig op hver morgen.”
Men det er den del at få betalt for det, der nogle gange kan lægge en dæmper på det arbejde, de fleste terapeuter forsøger at udføre.
Mopper er medejer af Blueprint Mental Health i Somerville, New Jersey. Teamet består af ham og hans kone, Michele Levin, samt fem terapeuter, der arbejder for dem.
“Vi er helt ude af netværk med forsikringer,” forklarer han. “De terapeuter, der ikke tager forsikring, har en tendens til at få en dårlig rap fra nogle mennesker, men sandheden er, at hvis forsikringsselskaber ville betale en rimelig pris, ville vi være mere åbne over for at gå i netværk.”
Så hvordan ser en “fair rate” ud?
Analyse af de sande omkostninger ved terapi
Carolyn Ball er en autoriseret professionel rådgiver og ejer af Elevate Counseling + Wellness i Hinsdale, Illinois. Hun siger til Healthline, at der er en masse faktorer, der spiller ind i at fastsætte en takst for terapi.
”Som privat praksisejer ser jeg på min uddannelse og erfaring samt markedet, huslejeomkostningerne i mit område, udgifterne til indretning af et kontor, udgifterne til annoncering, efteruddannelse, faghonorarer, forsikringer og endelig. , leveomkostningerne,” siger hun.
Mens terapisessioner normalt kører patienter overalt fra $100 til $300 i timen, kommer alle de ovennævnte omkostninger ud af dette gebyr. Og terapeuter har deres egne familier at tage sig af, deres egne regninger at betale.
Problemet med forsikring
Balls praksis er en anden, der ikke tager forsikring, specielt på grund af den lave løn, som forsikringsselskaberne tilbyder.
“En ting, jeg tror, folk ikke er klar over, er, hvor forskellig terapitimen fungerer fra andre medicinske professioner,” forklarer Ball. ”En læge eller en tandlæge kan se så mange som otte patienter i timen. En terapeut ser kun én.”
Dette betyder, at mens en læge muligvis kan se og fakturere for så mange som 48 patienter om dagen, er terapeuter generelt begrænset til omkring 6 fakturerbare timer.
“Det er en kæmpe forskel i indkomst!” siger Ball. “Jeg tror ærligt talt, at arbejdsterapeuterne udfører er lige så vigtigt som det arbejde, andre læger udfører, men alligevel er lønnen betydeligt mindre.”
Oven i alt det kommer fakturering gennem forsikring ofte med ekstra omkostninger, ifølge klinisk psykolog Dr. Carla Manly.
“I betragtning af arten af forsikringsfakturering er mange terapeuter nødt til at indgå kontrakter med en faktureringsservice. Det kan være både frustrerende og dyrt,” siger hun og forklarer, at slutresultatet er, at behandleren ofte får mindre end halvdelen af, hvad der oprindeligt blev faktureret for.
Når penge holder folk fra terapi
Terapeuter ved, at deres sessionshastigheder kan være en afskrækkende virkning på at søge behandling.
“Desværre tror jeg, at dette er alt for almindeligt,” siger Manly. “Mange mennesker, som jeg arbejder med, har venner og familie, der har brug for terapi, men som ikke går af to hovedårsager: omkostninger og stigmatisering.”
Hun siger, at hun har hjulpet folk fra hele landet med at få billige henvisninger til terapi, når det er nødvendigt. “Jeg har lige gjort det her for en i Florida,” forklarer hun. “Og de ‘lavpris’-tjenester var mellem $60 og $75 pr. session, hvilket er mange penge for de fleste mennesker!”
Ingen bestrider, at rådgivere skal tjene til livets ophold, og hver af de praktiserende fagfolk, Healthline talte med, har fastsat deres takster med dette behov i tankerne.
Men de er alle stadig individer, der gik ind i et hjælpefag, fordi de gerne vil hjælpe mennesker. Så når de står over for kunder eller potentielle kunder, som virkelig har brug for hjælp, men ikke har råd til det, finder de ud af, at de leder efter måder at hjælpe på.
“Dette er svært for mig,” forklarer Ball. ”At gå i terapi kan positivt ændre en persons livsforløb. Dit følelsesmæssige velvære er altafgørende for at nyde kvalitetsrelationer, dyrke mening og opbygge et bæredygtigt selvværd.”
Hun ønsker, at alle skal have den adgang, men hun driver også en virksomhed. “Jeg kæmper for at balancere mit ønske om at yde hjælp til alle med behovet for at tjene til livets ophold,” siger hun.
Terapeuter forsøger at hjælpe
Ball reserverer en række glidende skala-pladser på sin tidsplan hver uge til kunder, der har brug for hjælp, men ikke har råd til det fulde gebyr. Moppers praksis gør noget lignende, og afsætter aftaler hver uge, der er strengt pro bono for etablerede kunder, der har udtrykt dette behov.
“At tilbyde nogle tjenester gratis til kunder, der ikke har midlerne, er faktisk bundet til vores etiske retningslinjer,” forklarer Mopper.
Manly opfylder sit ønske om at hjælpe dem, der har størst behov på andre måder, frivilligt arbejde ugentligt på et lokalt stof- og alkoholafvænningscenter, vært for en ugentlig lavprisstøttegruppe og frivilligt arbejde med veteraner.
Alle tre nævnte at hjælpe folk med at finde overkommelige tjenester, når det bare ikke er muligt for dem at blive set på deres kontor. Nogle af deres forslag omfatter:
- samfundsklinikker
- universitetscampusser (som nogle gange har rådgivningsstuderende med nedsatte takster)
- peer rådgivning
- tjenester som Open Path Collective, en nonprofitorganisation, der hjælper folk med at finde lokale terapitjenester til reducerede omkostninger
-
online terapi, der tilbyder tjenester via video eller chat til nedsat pris
Der er muligheder for dem uden økonomiske midler, men Manly erkender: “At finde ressourcerne, som ofte er ‘let’ for en terapeut eller anden professionel, kan være skræmmende eller skræmmende for nogen, der lider af depression eller angst. Derfor er det så vigtigt at kunne give en hjælpende hånd med at tilbyde henvisninger.”
Så hvis du har brug for hjælp, så lad ikke penge være den ting, der afholder dig fra at få dem.
Tag fat i en lokal terapeut i dit område, og find ud af, hvad de kan give. Selvom du ikke har råd til at se dem, kan de måske hjælpe dig med at finde en, du kan se.
Leah Campbell er forfatter og redaktør, der bor i Anchorage, Alaska. Hun er enlig mor efter eget valg, efter at en serendipital række begivenheder førte til adoptionen af hendes datter. Leah er også forfatter til bogen “Single Infertil Female” og har skrevet meget om emnerne infertilitet, adoption og forældreskab. Du kan oprette forbindelse til Leah via Facebook, hendes hjemmeside og Twitter.
Discussion about this post