Hvad kan man forvente af strålebehandling for tungekræft

RT er en ikke-invasiv behandling, der udsætter en person for høje doser af røntgenstråler eller strålingspartikler for at dræbe kræftceller eller betydeligt bremse deres vækst. De høje doser beskadiger permanent kræftcellens DNA for at forhindre spredning. Behandlinger kan dog tage tid at give resultater – nogle gange uger.

Det mest almindelig RT onkologer vil bruge til oral cancer er ekstern strålebehandling (EBRT).

Det ligner meget at få et almindeligt røntgenbillede, bortset fra at de anvendte doser er meget højere, og eksponeringen er i kortere perioder – normalt kun et par minutter. Mens de modtager behandlinger, vil patienter normalt have et nethoved og en nakkemaske for at opretholde en afstemt position.

Der er tre almindelige typer af EBRT:

• Proteinstrålebehandling: Dette er afhængigt af protoner i stedet for røntgenstråler for at hjælpe med at minimere strålingseksponering for andre dele af kroppen.
• Tredimensionel konform strålebehandling (3D-CRT): I denne procedure udnytter strålingen computerkortlægning til mere præcis anvendelse på tumoren, mens skader på raske celler minimeres.
• Intensitetsmoduleret strålebehandling (IMRT): Dette er en anden type 3D-CRT, der bruger en roterende røntgenmaskine til at justere strålingsintensiteten, mens den bevæger sig for yderligere at minimere skadelige sunde celler.

Alternativt gennemgår nogle mennesker brachyterapi, en type stråling, der er afhængig af implantater, der indsættes i op til 8 dage, mens de frigiver en høj dosis stråling. Dette er ofte en løsning ved tilbagevendende kræft.

Behandlingsplaner for stråling

De fleste EBRT-behandlinger for oral cancer kræver flere doser over flere dage over en udvidet kalender. Normalt vil dette være 5 dage om ugen i ca. 7 uger, men individuelle oplevelser vil variere. Andre tidsplaner kan omfatte:

• Hyperfraktionering: ved at bruge en lidt lavere stråledosis flere gange dagligt
• Accelereret hyperfraktionering: ved at bruge standarddosis, men hver dag i ugen over en kortere tidsramme (dvs. 5 til 6 uger i stedet for 7)
• Hypofraktionering: ved at bruge en lidt højere dosis hver dag for at reducere det samlede antal behandlinger

I modsætning til kemoterapi er bivirkninger fra stråling normalt lokaliseret til behandlingsområdet. Det betyder, at for tungekræft vil symptomerne være i hoved-halsregionen. Dette skyldes, at strålebehandlinger også kan skade raske celler sammen med kræftfremkaldende.

De mest almindelige rapporterede symptomer er træthed under selve behandlingen. Andre almindelige bivirkninger omfatter:

• svært ved at producere spyt
• hudirritation omkring behandlingsområdet
• tør mund
• synkebesvær
• tab af smag/mad smager forskelligt
• osteoradionekrose i kæben (skade på kæbeknoglen)
• problemer med skjoldbruskkirtlen
• skade på halspulsåren

• huller i tænderne eller andre tandproblemer

• hårtab

RT-succesrater for enhver kræftsygdom afhænger altid af, hvornår behandlingerne begyndte efter påvisning, og stadiet, hvor behandlingen begyndte.

Selvom oral cancer er ottende mest almindelige form for kræft på verdensplan, er strålebehandling normalt ikke den eneste behandling, der anvendes. Som et resultat inkluderer tal, der beskriver succes eller overlevelsesrater, ofte anmeldelser af patienter, der brugte flerstrengede tilgange til at bekæmpe sygdommen.

For eksempel en 2021 anmeldelse af strålebehandling for oral cancer fandt, at mens de, der stolede på RT alene for oral cancer, havde en 15 % 5-års overlevelsesrate, steg frekvensen til 66,9 % i kombination med kemoterapi, selv for personer med stadium 3 eller 4.

Forståeligt nok varierer RT-omkostningerne meget afhængigt af placering, serviceudbyder og patientens forsikring – hvis det er relevant. De gennemsnitlige omkostninger for den samlede behandlingsvarighed kan være meget forskellige afhængigt af, om en patient kun gennemgår RT eller med andre behandlinger.

For eksempel, for RT-only, den gennemsnitlige omkostninger fra en 2021-gennemgang af patienter diagnosticeret med og behandlet oral cancer mellem 2015 og 2018 var $635. Når det parres med andre behandlinger som kemoterapi, steg dette tal betydeligt til et interval på $1.452 til $1.626.

Forsikrede patienter vil normalt kun betale for lægebesøg, kopi af receptpligtig medicin eller en medforsikringsbetaling for operationer, der kan variere fra 10-50 % af de samlede procedureomkostninger. I de fleste tilfælde er RT dækket af de fleste større forsikringsselskaber.

Men tjek altid med din individuelle udbyder, da nogle af de mere specialiserede RT-metoder ofte er mærket eksperimentelle og ikke altid er dækket.

Individuelle restitutionstider vil variere mellem patienter. Imidlertid, gennemsnitligkan folk forvente at komme sig helt inden for 2 til 3 måneder efter behandlingens afslutning.

Alligevel kan nogle mennesker aldrig helt genvinde deres evne til at smage, kan altid opleve tør mund eller fortsætte med at opleve tandkomplikationer efter endt behandling.

Som med enhver anden form for kræft er tidlig opdagelse og prioritering af behandling afgørende for at øge succes odds med oral cancer. Strålebehandling er blot en metode, der kan bruges til at kontrollere kræftceller og forhindre dem i at sprede sig.

Mens bivirkninger er almindelige under behandlinger, vil mange mennesker fuldt ud genvinde normal tunge- eller mundfunktion, når behandlingerne er afsluttet.