Hospitaler gør dig ængstelig? Du er ikke alene – her er, hvordan du klarer dig

Hvad er tegnene på hospitalsangst?

Du finder det måske ikke altid let at genkende hospitalsangst i øjeblikket. Du kan blive så pakket ind i hospitalsrelateret nød og bekymringer, at du ikke er klar over, at det er angst, der fremkalder disse følelser.

Husk også på, at angst kan påvirke dine tanker og følelser på måder, du måske ikke forventer.

Du bemærker måske:

• Irritabilitet. Selvom du typisk har meget tålmodighed, kan angst forkorte din lunte. De 20 minutters forsinkelse i venteværelset kan føles offensivt lang, og du kan opleve, at du handler kort med folk omkring dig.
• Overspringshandling. De har lige ringet tilbage til en MR-scanning. Du er ikke særlig klaustrofobisk, men det rør ser forfærdeligt smalt ud. Du kan prøve at forsinke det uundgåelige ved at erklære dit behov for en badeværelsespause og tage din søde tid til at vaske dine hænder.
• Problemer med at kommunikere. Angst kan forvirre din tankegang og gøre det svært at huske ord. Det kan vise sig at være en udfordring at forklare din sure opstød til din læge, når du har glemt ordet for spiserør.
• Spiralerende tanker. Mens du bekymrer dig over din kommende behandling, kan mulighederne i dit hoved blive værre og værre. En bekymring som “Hvad nu hvis koloskopien gør ondt?” kan snart blive “Hvad nu hvis kameraet forsvinder i mine tarme for altid?”

Angst kan også give fysiske symptomer. Du kan:

• føler dig svedig og rød, selvom den hospitalskjole, sygeplejersken gav dig, ikke giver nogen som helst varme
• finde dig selv rastløst at tumle eller gå rundt i lokalet for at blæse dampen af
• læg mærke til stramhed eller spænding i dine muskler
• udvikle hovedpine eller ubehag i maven

Angstsymptomer hos børn

De fleste små børn har endnu ikke evnerne til at kommunikere deres angst med ord. I stedet viser de ofte deres følelser omkring deres hospitalsbesøg gennem adfærd som:

• græder (ofte højt eller ubarmhjertigt)
• skubber eller smadder lægens hænder væk
• klamrer sig til dig eller en anden pårørende
• gemmer sig bag døren eller under eksamensbordet

Hvad forårsager hospitalsangst?

Hospitaler kan gøre folk ængstelige af en række årsager:

Frygt for at dømme

Det kan kræve meget mod at vise nogen din nøgne (eller for det meste nøgne) krop og forklare symptomer, der føles meget personlige, måske endda lidt pinlige.

Dit sundhedspersonale har sikkert stødt på enhver form for krop under solen, men det kan være svært ikke at føle sig selvbevidst om visse symptomer, såsom udslæt på din bagende. Du kan også bekymre dig om, at de vil give en vis kritik, når du forklarer, hvordan du fik en skade, eller hvad du tror kan have forårsaget dine symptomer.

Isolation

I en medicinsk nødsituation kan du blive adskilt fra dine kære under ikke-så-afslappende forhold.

Hospitaler kan få dig til at føle dig stresset og angst, selv når du er det ikke alene, og forskning fra 2021 tyder på, at du måske føler dig endnu mere ængstelig uden din støttekreds der. Du spekulerer måske på, om de stadig er på hospitalet, og hvornår de kan komme og besøge dig igen.

Tab af kontrol

Nogle gange kræver medicinsk behandling, at du overlader kontrollen over din krop. For eksempel kan en læge være nødt til at berolige dig før operationen.

Selvom du sandsynligvis ikke ønsker at forblive ved bevidsthed under operationen, kan du stadig finde det svært at stole på en anden med dit liv, når du ikke ved, hvad der sker.

Penge

Sundhedssystemet i USA er berygtet for sine høje omkostninger. Da lægeudgifterne er steget, 2020 forskning rapporter, så har angsten omkring at betale de nødvendige udgifter.

Mange amerikanere har ventet på en læges kontor og bekymrede sig – ikke om smerte eller blod, men om hvordan de vil strække deres budget for at dække udnævnelsen.

Medicinsk traume

Mange mennesker tager på hospitalet, når de er alvorligt syge eller sårede.

Selvom du har det blideste plejeteam i verden, kan det at blive tilsluttet en ventilator eller bedøvet til operation forårsage varige traumer. Faktisk, ifølge forskning fra 2013, udvikler over 1 ud af 4 personer, der forlader intensivafdelingen (ICU), posttraumatisk stresslidelse (PTSD).

Hvis du allerede har haft en skræmmende oplevelse på et hospital, kan du nemt føle dig angst, når du står over for muligheden for endnu et besøg.

Påmindelser om dødelighed

Ingen lever evigt. Du anerkender måske allerede dette som en af ​​livets gaver, men du kan stadig ikke lide at tænke på det.

At blive såret eller blive meget syg tvinger dig selvfølgelig til at indrømme, at du faktisk ikke er uovervindelig. Du kan derefter finde dig selv i at bekymre dig om, hvad disse ændringer i dit helbred betyder for dig, og om de er permanente.

Er det hospitalsangst eller noget andet?

Hospitalsangst involverer mange af de samme symptomer som generaliseret angstlidelse (GAD). Du kunne måske:

• cykle gennem den samme løkke af bekymringer og frygt
• føler sig ør i hovedet eller svimmel
• bliver rastløs og bliver let distraheret
• mærke kvalme eller mavesmerter

Men hvis du har GAD, kan stort set enhver hverdagssituation fremkalde disse følelser, så du vil opleve dem i mange forskellige situationer og sammenhænge.

Med hospitalsangst vil du på den anden side typisk kun føle dig nervøs og angst på hospitalet, eller når du tænker på at tage på hospitalet.

Hospitalsfobi

Hvis du har en ekstrem frygt for hospitaler, kan du have nosocomephobia.

En fobi er en mental sundhedstilstand, der involverer overdrevne følelser af frygt. Med en fobi falder din frygt for en bestemt situation eller genstand ude af proportioner med den faktiske trussel, den udgør.

Mens hospitalsangst kan forårsage nervøsitet, spændinger og fysisk ubehag, kan nosocomephobia udløse et panikanfald. Selvom panikanfald ikke er farlige, kan de føles meget skræmmende. Under et panikanfald kan du føle, at du får et hjerteanfald, kvæler eller endda dør.

En fobi for hospitaler kan forårsage så intens frygt, at du helt undgår hospitaler og klinikker – hvilket kan have alvorlige helbredsmæssige konsekvenser. At forsinke medicinsk behandling kan give midlertidig følelsesmæssig lindring, men det kan føre til meget værre helbredsudfald i det lange løb.

Medicinske fobier

Nosocomephobia er en af ​​flere anerkendte fobier, der involverer lægehjælp.

Andre omfatter:

• dentofobi eller frygt for tandlægen

• nosofobi eller frygt for at udvikle en sygdom

• tomofobi eller frygt for operation

• trypanofobi eller angst for nåle

Hvordan man klarer sig

Voksne og børn oplever ofte hospitalsangst forskelligt. De mest nyttige mestringsmetoder kan variere lidt, afhængigt af om du forsøger at dulme dig selv eller et barn.

Sådan beroliger du dig selv

Som voksen kan du tage skridt til at reducere din hospitalsangst ved at:

• Udvider din viden. Når du forstår, hvad der rent faktisk sker med din krop, har din angst mindre chance for at skræmme dig med worst-case scenarier. Vær ikke genert med at gennemse informationspakker eller udskrifter, de giver dig, eller bede om flere detaljer om dine symptomer eller tilstand.
• Træk vejret langsomt og dybt. Hvis dine følelser er spændte, er der en god chance for, at din krop også er det. At bremse din vejrtrækning kan aktivere dit parasympatiske nervesystem og hjælpe din krop til at føles roligere og klar til at slappe af.
• At distrahere dig selv. At beundre et maleri eller lytte til musik kan holde dit sind væk fra dine helbredsbekymringer eller bekymringer om behandling. Bare pas på med den aktivitet, du vælger. At se nyhederne på venteværelsets tv kan stresse dig yderligere, så du kan prøve en lydbog eller en komedievideo i stedet for.

Sådan trøster du dit barn

Små børn har normalt ikke meget erfaring med hospitalet, hvilket kan gøre et besøg endnu mere skræmmende for dem. Du kan støtte børn ved at:

• Øver i forvejen. En ældre undersøgelse fra 2008 fik børn til at lege på et foregivet hospital for bamser. Efter interventionen vurderede børnene hospitalet som mindre skræmmende, da de nu havde en bedre idé om, hvad de kunne forvente.
• At give dem valg. Børn kan føle sig mindre ængstelige, når de føler sig mere i kontrol. Selv små beslutninger, som hvilken farve bandage de får, eller hvilken arm de får en vaccine i, kan give en følelse af handlefrihed.
• Tilbyder fysisk berøring. En omsorgspersons støtte er ofte afgørende for, at et barn kan føle sig tryg og sikker. Du kan berolige dit barn blot ved at holde deres hånd eller lade dem klemme din.

Hvornår skal man få professionel støtte

De fleste oplever, at det er muligt selv at arbejde med hospitalsangst.

Når det er sagt, hvis du oplever alvorlig angst, kan du finde det nyttigt at få yderligere støtte fra en terapeut eller anden mental sundhedsprofessionel.

Terapi kan være en fordel, hvis du:

• frygter dit hospitalsbesøg fra det øjeblik, du planlægger din tid

• forsinke medicinsk behandling af helbredsproblemer

• har følelser af panik eller panikanfald, når du tvinger dig selv til at besøge hospitalet
• kan ikke lade være med at tænke på en dårlig hospitalsoplevelse, du havde tidligere

Hovedmålene for terapi for hospitalsangst eller hospitalsfobi omfatter:

• Øver afslapning. Det mest almindelige mål er måske at sænke dine angstniveauer direkte. En terapeut kan lære dig meditations- eller mindfulness-teknikker, du senere kan bruge på hospitalet.
• Tilpasning til forandring. Hvis du har udviklet en kronisk eller terminal sygdom, kan hvert hospitalsbesøg byde på livsændrende nyheder. En terapeut kan hjælpe dig med at håndtere usikkerhed og tilpasse dig nye forandringer i din krop.
• Bearbejde traumer. En terapeut kan hjælpe dig med at arbejde gennem traumatiske minder, så de bliver mindre bekymrende og påtrængende. En terapeut kan også være en kilde til validering, hvis dit traume er relateret til medicinsk misbrug eller fejlbehandling.

Du behøver heller ikke tage på hospitalet for at få adgang til mental sundhedspleje. Masser af psykiatriske fagfolk arbejder på private kontorer. Nogle tilbyder endda online terapi, hvilket gør det nemmere at håndtere angst i et miljø, hvor du føler dig tryg.

Bundlinjen

Hospitalsangst er almindelig, og intet at skamme sig over. Det er naturligt at opleve en vis angst på hospitalet, især når du allerede føler dig fysisk eller følelsesmæssigt sårbar.

Hvis din hospitalsangst bliver alvorlig nok til at forstyrre dit sundhedsvæsen, kan det være et godt næste skridt at række ud efter professionel støtte. En terapeut kan lære dig afspændingsteknikker til at håndtere angst, plus hjælpe med at identificere og behandle underliggende bekymringer som PTSD.

Emily Swaim er en freelance sundhedsskribent og redaktør, der har specialiseret sig i psykologi. Hun har en BA i engelsk fra Kenyon College og en MFA skriftligt fra California College of the Arts. I 2021 modtog hun sin Board of Editors in Life Sciences (BELS) certificering. Du kan finde mere af hendes arbejde på GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox og Insider. Find hende på Twitter og LinkedIn.