Er alle babyer født med blå øjne?

Før sætningen “baby blues” kom til at henvise til postpartum tristhed (som ikke er det samme som postpartum depression), var det faktisk et almindeligt synonym for “øjne.” Hvorfor? Nå, fordi alle babyer er født med blå øjne, ikke?

Forkert. Nyd din babyblues med denne sjove kendsgerning: På verdensplan har flere nyfødte brune øjne end blå.

Og selvom det er rigtigt, at mange babyer har blå eller grå øjne i starten, er det vigtigt at vide, at øjenfarven kan ændre sig i flere måneder efter fødslen. Og der er masser af spædbørn, der også ser ud på deres nye omgivelser med nøddebrune og brune øjne.

Faktisk fandt en undersøgelse fra Stanford University fra 2016, der involverede 192 nyfødte, at næsten to tredjedele af dem blev født med brune øjne, mens kun omkring 1 ud af 5 babyer ankom med blå øjne.

Stanford-forskerne bemærkede dog også, at størstedelen af babyer i undersøgelsen født med blå øjne var kaukasiske. De fra andre etniske grupper, herunder asiatiske og latinamerikanske, blev oftere født med brune øjne.

Videnskaben om øjenfarve

Udtrykket “øjenfarve” refererer til farven på iris, ringen omkring pupillen, som er sort. Den hvide del af øjet kaldes sclera. Hvis din baby havde gulsot ved fødslen – bare rolig, det er ikke ualmindeligt – scleraen kan have været lidt gullig.

Det, der giver en iris dens farve, er et naturligt pigment kaldet melanin, et protein, der udskilles af specielle celler kaldet melanocytter. Blå øjne betyder, at der er lidt melanin i iris.

Melanocytter reagerer på lys, og da din nyfødte har tilbragt de sidste mange måneder i totalt mørke, var der ikke meget lys til at udløse melaninproduktion i iriserne. (Husk dog, at etnicitet også spiller ind – så nogle babyer vil producere mere melanin end andre. Mere om det på et sekund.)

Hvis dit barns melanocytter ikke udskiller meget mere melanin i de kommende måneder og år, så vil deres øjne forblive blå. Hvis lidt mere melanin trænger ind i iris, vil deres øjne se grønne eller nøddebrune ud. Meget mere melanin betyder brune øjne.

Men for mange babyer i livmoderen – herunder specifikt mange babyer af ikke-kaukasisk afstamning, selvom dette kan være sandt for enhver etnicitet – behøver melanocytter ikke dagens lys for at pumpe melanin ind i de udviklende iris. Det er de brune øjne, der hilser så mange smilende forældre.

Lag af farve

Iris har tre lag, og folk med brune øjne har melanin i alle tre.

En blåøjet person har kun brunt pigment i det bagerste lag. Når lyset kommer ind i øjet, absorberes det meste af lyset i det bagerste lag, mens partikler i det svampede mellemlag (stroma) spreder det resterende lys, der reflekteres tilbage ud af øjet.

Det meste af det spredte lys, der kommer ud igen, er blåt lys, hvilket giver blå øjne deres farve. Det er den samme dynamik, der får vand i et hav til at se blåt ud.

Disse indflydelsesrige melanocytter arbejder også hårdt i hår og hud og giver dem også deres farver. Mere melanin i dit system betyder en mørkere teint. Dette forklarer, hvorfor folk med mørkere hud også har en tendens til at have mørkere øjne.

Men der er altid undtagelser. Den anerkendte afroamerikanske skuespiller James Earl Jones har for eksempel blå øjne, sandsynligvis resultatet af at have forfædre af europæisk afstamning med blå øjne.

Og når vi taler om forfædre, så lad os tage et kig på, hvad der skal til for at bestemme, hvad din babys endelige øjenfarve vil være.

Forudsigelse af endelig øjenfarve (spoiler: det kan du ikke)

Din babys første øjenfarve kan være permanent. Men bliv ikke for knyttet til det. Øjenfarve ændrer sig ofte i løbet af det første år eller endnu længere. Det betyder, at din nyfødte med blå øjne kan have brune øjne, når de tager deres første skridt.

Der er ingen måde at vide, hvornår den endelige farve bliver sat. Og den nøjagtige farve kan ikke forudsiges af dig nemmere, end den kan være af en Magic 8 Ball. Men hvis du leder efter spor, og hvis det er muligt, så stå sammen med din babys anden forælder og se dig i spejlet sammen.

Mens melanin teknisk set er det, der giver øjnene deres farve, er det øjenfarverne hos en babys forældre – og til en vis grad, på din tip-tip-olde-onkel og din oldemor og alle de andre i dit store stamtræ – som hjælper med at bestemme mængden af melanin, der udskilles.

Genetikken er noget kompliceret. Men i enkle vendinger er to blåøjede forældre, for eksempel, mere tilbøjelige til at få en blåøjet baby. Men der er ingen garantier. Ligeledes vil forældre med brune øjne normalt producere et brunøjet barn, men ikke altid. En bedsteforælders øjenfarve kan ændre oddsene lidt.

Mens man engang troede, at forældre med brune øjne ikke kunne producere et barn med blå øjne, kan det – og gør det! — ske, takket være flere gener på arbejde.

Blå, brun eller grøn: Alle er smukke

Myten stopper her

Fra allerførste øjenkontakt blev du fascineret af din babys øjne – og også alle andre egenskaber. Hvis du blev forskrækket over at se blå øjne stirre tilbage på dig, håber vi, at vi har elimineret noget af den overraskelse, du ellers ville opleve senere, hvis de samme øjne er brune.

Melanin bestemmer flere aspekter af vores udseende. Og selvom vi har den mindste mængde, når vi kommer ind i verden for første gang, så husk, at babyer kan blive født med øjne af blå, brun, hassel, grøn eller en anden farve. Det er simpelthen en myte, at vi alle – eller de fleste af os for den sags skyld – er blåøjede ved fødslen.

Som med alt andet, der involverer din nyfødte, skal du nyde hvert stadie, efterhånden som det kommer – ja, selv de “forfærdelige toere” – og ved, at øjen-, hud- og hårfarve bliver ting, der gør dit barn unikt smukt.