Jeg mødte hiv-fortaleren Kamaria Laffrey i 2012, da jeg arbejdede som underviser i seksuel sundhed for teenagere. Laffrey talte ved et arrangement, vi begge deltog, hvor hun fortalte om sit liv, der førte til sin hiv-diagnose.
Jeg var meget fascineret af hendes mod til at afsløre hendes hiv-status sammen med de udfordringer, hun stod over for at leve med virussen – en historie, som mange mennesker, der lever med hiv, er bange for at fortælle. Dette er Laffreys historie om, hvordan hun fik HIV, og hvordan det ændrede hendes liv.
En livsændrende beslutning
Selvom seksuelle holdninger har ændret sig meget i løbet af de sidste par årtier, er der stadig masser af forventninger, skuffelser og følelser, der følger med sex, især når det kommer til det afslappede one-night stand. For mange kvinder kan konsekvenserne af et one-night stand nogle gange føre til skyldfølelse, forlegenhed og endda skam.
Men for Laffrey ændrede et one-night stand meget mere i hendes liv end hendes følelser. Det havde en effekt på hende for altid.
I løbet af sine studieår husker Laffrey, at hun havde attraktive venner, men hun følte sig altid lidt malplaceret. En nat, efter at hendes værelseskammerat rejste for at hænge ud med en fyr, besluttede Laffrey, at hun også skulle have det sjovt.
Han var en fyr, hun havde mødt til en fest den foregående uge. Laffrey var begejstret for sit opkald og krævede ikke meget for at han kunne sælge sig selv. En time senere stod hun udenfor og ventede på, at han skulle hente hende.
“Jeg kan huske, at jeg stod udenfor for at vente på ham … jeg lagde mærke til en pizzabudsbil på tværs af vejen med forlygterne tændt … det køretøj sad der og sad der,” husker hun. “Denne mærkelige følelse kom over mig, og jeg vidste, at jeg havde tid til at løbe tilbage til mit værelse og glemme det hele. Men igen, jeg havde en pointe at bevise. Det var ham [in the pizza truck] og jeg gik.”
Den aften festede Laffrey og hendes nye veninde og tog til forskellige huse for at hænge ud og drikke. Efterhånden som natten svandt på, gik de tilbage til hans sted, og som man siger, det ene førte til det andet.
Indtil nu er Laffreys historie langt fra unik. Det burde ikke komme som nogen stor overraskelse, at manglende kondombrug og drikkeri er begge almindelige forekomster blandt college unge. I en
En livsændrende diagnose
Men tilbage til Laffrey: To år efter hendes one-night stand mødte hun en fantastisk fyr og blev forelsket. Hun fik et barn med ham. Livet var godt.
Så et par dage efter fødslen kaldte hendes læge hende ind på kontoret igen. De satte hende ned og afslørede, at hun var hiv-positiv. Det er rutinemæssig praksis for læger at give kommende mødre en test for seksuelt overførte sygdomme (STD’er). Men Laffrey forventede aldrig at få dette resultat. Hun havde trods alt kun haft ubeskyttet sex med to mennesker i sit liv: den fyr, hun mødte to år før på college, og faren til hendes barn.
“Jeg følte, at jeg fejlede i livet, skulle dø, og der var ingen vej tilbage,” husker Kamaria. “Jeg var bekymret for min datter, ingen ville nogensinde elske mig, aldrig blive gift, og at alle mine drømme var meningsløse. I det øjeblik på lægekontoret var jeg begyndt at planlægge min begravelse. Uanset om det var hiv eller at jeg tog mit eget liv, ville jeg ikke møde at skuffe mine forældre eller blive forbundet med stigmatiseringen.”
Hendes babys far testede negativ for hiv. Det var da Laffrey stod over for den fantastiske erkendelse af, at hendes one-night stand var kilden. Fyren i pizzabilen havde efterladt hende med mere sorg, end hun nogensinde kunne forestille sig.
“Folk spørger, hvordan jeg ved, det var ham: Fordi han var den eneste person, jeg havde været sammen med – uden beskyttelse – udover min babys far. Jeg ved, at mit barns far blev testet, og han er negativ. Han har også haft andre børn siden mit barn med andre kvinder, og de er alle negative.
En positiv stemme for hiv-bevidsthed
Mens Laffreys historie er en af mange, er hendes pointe utrolig kraftfuld.
Det er muligt for nogle babyer at undgå at blive smittet med hiv, selvom moderen er hiv-positiv. Efter adskillige HIV-tests og tæt overvågning blev det fastslået, at Laffreys barn ikke var HIV-positivt. I dag arbejder Laffrey på at indgyde selvværd i sin datter, noget hun siger spiller en stor rolle for seksuel sundhed. “Jeg understreger, hvordan hun skal elske sig selv først og ikke forvente, at nogen viser hende, hvordan man bliver elsket,” siger hun.
Før han mødte HIV ansigt til ansigt, tænkte Laffrey ikke meget over kønssygdomme. På den måde er hun sikkert ligesom mange af os. “Min eneste bekymring med STI’er, før jeg blev diagnosticeret, var, så længe jeg ikke følte nogen symptomer, så skulle jeg have det godt. Jeg vidste, at der var nogle, der ikke havde nogen symptomer, men jeg troede, det kun var ‘beskidte’ mennesker, der fik dem,” siger hun.
Laffrey er nu en fortaler for hiv-bevidsthed og deler sin historie på mange platforme. Hun går videre med sit liv. Mens hun ikke længere er sammen med sit barns far, er hun gift med en, der er en fantastisk far og dedikeret mand. Hun fortsætter med at fortælle sin historie i håbet om at redde kvinders selvværd – nogle gange endda deres liv.
Alisha Bridges har kæmpet med svær psoriasis i over 20 år og er ansigtet bag At være mig i min egen hud, en blog, der fremhæver hendes liv med psoriasis. Hendes mål er at skabe empati og medfølelse for dem, der er mindst forstået gennem gennemsigtighed af sig selv, patientfortalervirksomhed og sundhedspleje. Hendes passioner omfatter dermatologi og hudpleje samt seksuel og mental sundhed. Du kan finde Alisha på Twitter og Instagram.
Discussion about this post