Asparges og brystkræft: Er der en sammenhæng?

En nylig forskningsartikel publiceret i Nature har skræmt aspargeselskere overalt. Det efterlod mange af os med et dvælende spørgsmål: Hjælper det at spise asparges med at sprede brystkræft? Som det viser sig, er svaret ikke så ligetil.

Det er rigtigt, at L-asparagin, en aminosyre, der findes i asparges, kan spille en rolle i spredningen af kræft. Det er dog kun en lille del af diskussionen om aspargesens rolle i kræftsygdommen.

I denne artikel vil vi udforske forholdet mellem asparges og kræft, og om at spise asparges hjælper med at sprede brystkræft.

Øger det at spise asparges din risiko for at få brystkræft? Kan det gøre det værre?

Forskningen om sammenhængen mellem asparges og brystkræft er sparsom. Til dato er der ingen forskningsundersøgelser, der undersøger, om at spise asparges kan forårsage brystkræft eller gøre det værre.

I stedet involverer meget af forskningen L-asparagin, en aminosyre, der kan findes i asparges.

Forskning tyder på, at L-asparagin er nødvendigt for kræftcellernes overlevelse. L-asparagin findes også i mange andre fødevarer, herunder både plante- og animalske kilder.

Nedenfor vil vi se nærmere på L-asparagins rolle i brystkræft og andre former for kræft.

Hvad er L-asparagin?

L-asparagin er en ikke-essentiel aminosyre, der først blev isoleret fra aspargesjuice. Ikke-essentielle aminosyrer som L-asparagin kan syntetiseres i kroppen og behøver ikke at blive indtaget i kosten.

L-asparaginase er det enzym, der er ansvarlig for dannelsen af L-asparagin. Dette enzym er også involveret i metabolismen af glutaminsyre, en anden vigtig aminosyre.

Den pågældende originale forskningsartikel undersøgte rolle af L-asparagin, ikke asparges, i spredningen af brystkræftceller. Dette er ikke den første undersøgelse, der ser på L-asparagin i forbindelse med brystkræft.

En lignende undersøgelse fra 2014 nævner også en mulig sammenhæng mellem niveauer af L-asparagin og brystkræftcelleproliferation.

Forbindelsen mellem L-asparagin og kræft er ikke kun begrænset til brystkræft. En nylig undersøgelse testede, hvordan tilgængeligheden af L-asparagin påvirkede lymfoide cancercellelinjer.

For at forstå sammenhængen mellem L-asparagin og kræft, er vi nødt til at forstå dets funktion i kroppen.

Hvordan virker L-asparagin i din krop?

Aminosyrer, byggestenene i proteiner, er en væsentlig del af menneskets stofskifte. De hjælper med at opbygge vigtige proteiner, syntetisere neurotransmittere og endda skabe hormoner.

Når det findes i kroppens celler, bruges L-asparagin som en aminosyreudvekslingsfaktor. Det betyder, at andre aminosyrer uden for cellen kan udskiftes med L-asparagin inde i cellen. Denne udveksling er en nødvendig del af et sundt stofskifte.

Hvordan fungerer L-asparagin i sammenhæng med kræftceller?

L-asparagin er forbundet med en anden aminosyre, glutamin. I kræftceller er glutamin nødvendig for at understøtte kræftcellernes overlevelse og vækst.

Uden nok glutamin i cellen gennemgår kræftceller apoptose eller celledød. Ifølge forskningen er L-asparagin i stand til at beskytte kræftceller mod at dø på grund af tab af glutamin.

Der er også en sammenhæng mellem asparagin, glutamin og dannelse af blodkar. Ved kræftsvulster er dannelse af blodkar nødvendig for, at tumoren kan vokse og overleve.

Forskerne fandt ud af, at i visse celler svækkede udtømmende niveauer af asparaginsyntetase væksten af nye blodkar. Denne effekt opstod, selv når nok glutamin var til stede til teoretisk at vokse blodkar i tumorer.

L-asparagin forårsager faktisk ikke brystkræft eller nogen form for kræft til at sprede sig. I stedet hjælper det med at producere glutamin, som igen spiller en rolle i dannelsen af nye blodkar.

L-asparagin hjælper med at sætte skub i de metaboliske processer, der tillader alle celler, inklusive kræftceller, at vokse.

Kan asparges hjælpe med at bekæmpe kræft?

Ud over nogle gange at få din urin til at lugte underligt, har asparges faktisk masser af sundhedsmæssige fordele. Denne mad med lavt kalorieindhold er høj i næringsstoffer som vitamin B-12 og vitamin K.

Derudover kan det hjælpe med vægttab, sænke blodtrykket og forbedre fordøjelsessundheden. Men kan asparges hjælpe med at bekæmpe kræft?

I en in vitro undersøgelse blev forskellige aspargeskomponenter isoleret og testet for deres toksicitet mod tyktarmskræftceller. Forskerne fandt ud af, at visse aspargesforbindelser, kaldet saponiner, viste anticanceraktivitet i nærværelse af disse celler.

I en anden undersøgelse undersøgte forskere virkningen af aspargespolysaccharid og aspargesgummi på leverkræftceller. Ved at bruge en transkateter arteriel kemoemboliseringsterapi, blev en type kemoterapi i kombination med disse to aspargesforbindelser vist sig at hæmme levertumorvækst signifikant.

L-asparaginaseen aktuel behandling for leukæmi og non-Hodgkins lymfom, er effektiv, fordi den blokerer for L-asparagins evne til at beskytte kræftceller, specifikt lymfomceller.

Aspargesforbindelser er blevet forsket i mange år som en potentiel kræftbehandling. Denne forskning hjælper til yderligere at fastslå de potentielle kræftbekæmpende fordele ved at spise mange forskellige plantebaserede fødevarer.

Fra brystkræft til tyktarmskræft tyder resultaterne på, at det kan være nyttigt at spise asparges i kampen mod kræft.

Men fordi mange af disse forbindelser ikke er eksklusive for asparges, er fordelen ikke begrænset til kun asparges og kan findes i mange andre grøntsager.

Bundlinjen

Samlet set indikerer konsensus, at asparges hverken øger risikoen for brystkræft eller hjælper med at metastasere brystkræft. Imidlertid har L-asparagin vist sig at påvirke overlevelsen og spredningen af forskellige typer kræftceller.

En ny behandling for leukæmi indeholder allerede lægemidler, der hjælper med at holde L-asparaginniveauet lavt. I fremtiden kan lignende terapier også vise sig at være effektive i behandlingen af brystkræft.