Ebolavirus forårsager en alvorlig og ofte dødelig sygdom, kaldet Ebola Virus Disease (EVD). Ebola-virussygdom kaldes tidligere Ebola hæmoragisk feber. Dødeligheden under EVD-udbrud kan være så høj som 90%.
Ebolavirus producerer hæmoragisk feber, en tilstand, der også kan fremkaldes af andre typer vira, men ebola producerer en af de mest dødelige former. Ud over de andre symptomer på hæmoragisk feber, såsom feber, hovedpine, muskelsmerter, svaghed, opkastning og diarré, kan de mere alvorlige tilfælde omfatte skader på blodkar og omfattende intern og ekstern blødning (blødning). Dødeligheden for EVD varierer fra 25% til 90% med et gennemsnit på 50%. Døden opstår normalt som et resultat af chok på grund af væsketab snarere end blodtab.
Der er ingen godkendte lægemidler eller vacciner til rådighed til behandling af EVD, selvom eksperimentelle vacciner og terapeutiske stoffer testes. Genopretning ser ud til delvis at afhænge af, hvor meget virus en person oprindeligt blev udsat for, hvordan tidlig behandling startes og af patientens alder og immunrespons. Overlevelseschancerne kan forbedres med tidlig understøttende pleje, herunder vedligeholdelse af kropsvæsker og elektrolytter og overvågning af blodtryk. Støttende pleje kan hjælpe kroppens immunsystem med tilstrækkelig tid til at bekæmpe virussen. Yngre mennesker ser ud til at have bedre restitutionsgrader end ældre. Dem, der kommer sig, udvikler antistoffer, der kan vare mindst 10 år. Nogle overlevende udvikler langsigtede komplikationer, såsom led- og synsproblemer.
Ebola-virus klassificering
Ebolavirus tilhører en familie af vira kaldet Filoviridae. Filoviruspartikler danner lange, undertiden forgrenede, filamenter med forskellige former eller kortere filamenter og kan måle op til 14.000 nanometer i længden med en diameter på 80 nanometer. Viruspartikler indeholder et molekyle enkeltstrenget negativ-sense RNA, indhyllet i en lipidmembran. Nye viruspartikler springer op fra deres værtscelle. Selvom ebolavirus først blev opdaget i 1976, er det en gammel virus og menes at have splittet sig fra andre vira for tusinder af år siden.
Der er fem undertyper af ebolavirus: Zaire, Sudan, Bundibugyo, Tai Forest (tidligere kendt som Côte d’Ivoire) og Reston. Hver undertype er opkaldt efter det sted, hvor den først blev identificeret. De første tre undertyper er blevet forbundet med store EVD-udbrud i Afrika. Reston-undertypen findes i det vestlige Stillehav; og selvom det er meget patogent i ikke-menneskelige primater, forårsager det ikke sygdom hos mennesker. Ud over Ebola-virus er der et andet medlem af Filovirus-familien, kendt som Marburg-virus (opkaldt efter byen i Tyskland, hvor den først blev opdaget), der også forårsager hæmoragisk feber.
Spredning af ebolavirus
Ebolavirus spredes gennem direkte kontakt med blod eller andre kropsvæsker såsom sæd, afføring eller opkast fra inficerede personer (eller inficerede dyr), herunder tæt kontakt med afdøde EVD-ofre, som er stærkt smitsomme. Infektion kan også spredes gennem genstande som nåle og sprøjter eller tøj og sengetøj, der er blevet forurenet med virussen. De fleste tilfælde af transmission af Ebola-virus forekommer mellem familiemedlemmer eller i sundhedsvæsenet med utilstrækkelig infektionskontrol, fordi under disse omstændigheder har folk den største risiko for at komme i kontakt med inficerede kropsvæsker. Virussen kommer ind i kroppen gennem en pause i huden eller gennem en ubeskyttet persons øjne, næse eller mund.
I modsætning til nogle andre vira, såsom influenza eller SARS, spredes Ebola-virus ikke gennem luften. Ebolavirus spredes ikke af vand eller gennem myg eller andre insekter. Ebola kan kun spredes fra person til person, mens den inficerede person viser symptomer (selvom det for nylig er blevet erkendt, at virussen kan vedvare i sæd fra en lille procentdel af mandlige overlevende i mere end et år). En inficeret person producerer generelt ikke høje niveauer af virussen, når de først begynder at udvise symptomer, så risikoen for transmission er lav på dette stadium, men når sygdommen skrider frem, og mængden af virus i kroppen øges, bliver personen mere smitsom . Inkubationsperioden varierer fra 2 til 21 dage med et gennemsnit på 8 til 10 dage.
Ebola-virusreservoir
Hvor kommer Ebola-virus fra, og hvor går det mellem udbrud? Som med andre vira afhænger overlevelsen af ebola af en værtsorganisme. Mennesker er ikke værtsorganismen (eller det naturlige reservoir) for Ebola-vira. Mennesker bliver smittet, når de kommer i kontakt med en inficeret vært, selvom først mennesker bliver smittet, kan de overføre ebola til andre mennesker. Identifikationen af et viruss naturlige reservoir er af stor interesse for forskere, fordi denne viden giver information om det geografiske område og de økologiske områder, hvor mennesker kan komme i kontakt med dyr eller insekter, der kan være kilden til sygdommen.
Det naturlige reservoir af Ebola ser ud til at være frugtflagermus. Forskere fandt beviser for, at tre arter af fangede frugtflagermus viste tegn på symptomfri infektion. Disse flagermus havde Ebola-specifikke genetiske sekvenser i deres kroppe eller tegn på et immunrespons over for Ebola, selvom de ikke udviste tegn på sygdommen. Frugtflagermus lever i regioner i Afrika, der inkluderer områder, hvor der er forekommet udbrud af ebola og spises af mennesker i det centrale Afrika og kan spille en nøglerolle i overførsel af ebola til store aber og mennesker. Flagermus er også blevet impliceret som et reservoir af andre vira, der forårsager dødelige sygdomme, herunder SARS og Marburg.
Inficerede flagermus kan overføre virussen til aber og aber, så mennesker kan blive smittet, mens de dræber eller slagter disse dyr. Madlavning ødelægger virussen, så risikoen ved infektion kommer fra tilberedningen af flagermus eller abekød, ikke fra at spise kogt kød. Mennesker og dyr kan også blive smittet ved kontakt med inficerede flagermus eller frugt, der er forurenet med inficeret flagermusskidt. Imidlertid trækker langt størstedelen af mennesker virussen gennem direkte eksponering for en inficeret persons kropsvæsker.
Det 11. ebola-udbrud i Den Demokratiske Republik Congo
Den 18. november 2020 blev det 11. udbrud af Ebola-virussygdom i Den Demokratiske Republik Congo (DRC) erklæret overstået. Der har været 130 tilfælde, herunder 55 dødsfald rapporteret fra 13 sundhedszoner i Equateur-provinsen siden begyndelsen af udbruddet. Dette udbrud varede 6 måneder.
Problemet
Ebolavirus er en klasse A-bioterrorismemiddel, der forårsager stærkt dødelig blødende feber. Fordi Ebola-virussen er så farlig, klassificeres den i biosikkerhedsniveau 4 – det niveau, der er tildelt de mest farlige stoffer, der er kendt. Forskning ved hjælp af ebolavirus kræver faciliteter med de største niveauer af indeslutning, streng kontrol af adgang og højtuddannet personale.
Ud over at være klassificeret som et bioterrorisme middel er risikoen for naturlige udbrud og den yderligere fremkomst af ebolavirus et alvorligt problem. Efterhånden som den menneskelige befolkning vokser, øges menneskelig kontakt med flagermus eller ebola-inficerede ikke-humane primater. Spredningen fra menneske til menneske øges også, især i flyrejserens tidsalder. De nylige udbrud af ebolavirus sygdom i Afrika illustrerer klart denne risiko.
Der er stadig ingen kur mod Ebola-virus sygdom; og der er ingen lægemiddelterapi til behandling af Ebola-infektion. Der er ingen godkendt vaccine, der kan beskytte mennesker mod ebola, selv om en ulicenseret vaccine har vist sig at være effektiv. Som det er tilfældet med mange andre virussygdomme, såsom Zika-virus, blev Ebola betragtet som en forsømt sygdom, fordi det samlede antal infektioner indtil 2014 var lave, så der var ringe investering i antiviral forskning. Forskere manglede tilstrækkelige diagnostiske værktøjer til hurtigt at identificere Ebola-infektioner. Forskere har stadig brug for en mere grundig forståelse af, hvordan virussen overføres, og hvordan den forårsager sygdom.
Ebola er ikke kun en trussel mod mennesker, men også for store aber. Ud over trusler på grund af krybskytteri og tab af habitat er chimpanser og gorillaer modtagelige for infektion med Ebola-virus. Denne virus kan dræbe over 90% af de inficerede dyr. Tidligere ebola-infektioner har udslettet omkring en tredjedel af gorillaerne i beskyttede områder, og de vestlige lavlandsgorilla-befolkninger er blevet decimeret af ebola i en sådan grad, at de nu betragtes som “kritisk truet”.
Forskning
Et vigtigt trin i enhver virusinfektion forekommer meget tidligt i en infektionscyklus. Det er det trin, hvor en virus binder sig til og kommer ind i en celle i en værtsorganisme. Da vira er for små til at reproducere alene, skal de invadere en værtscelle for at formere sig og producere flere kopier af sig selv. Derefter fortsætter disse kopier med at inficere andre organismer og fortsætte infektionscyklussen.
Mange vira kræver et specifikt protein eller en anden type molekyle på overfladen af værtscellen – kaldet en receptor. Via receptorer trænger virussen ind i en celle i en værtsorganisme. Hvis en organisme eller celletype ikke har denne særlige receptor, er virussen ude af stand til at inficere den organisme eller celletype. At vide, hvad denne receptor er for en bestemt virus, er et vigtigt stykke information for forskere, fordi forskere vil vide, hvilke organismer eller celletyper der er modtagelige for infektion med en bestemt virus. Forskere har vidst, at Ebola-virus hos mennesker ser ud til at inficere mange forskellige celletyper. Ebola menes også at have en bred vifte af værtsorganismer; denne virus er i stand til at inficere forskellige pattedyrarter, herunder primater, gnavere og flagermus. Denne viden kan bruges til at designe terapier, der muligvis kan forhindre en virus i at komme ind i en celle og starte en infektion.
.
Discussion about this post