Er barndomstraumer og kronisk sygdom forbundet?

Denne artikel er lavet i samarbejde med vores sponsor. Indholdet er objektivt, medicinsk nøjagtigt og overholder Healthlines redaktionelle standarder og politikker.

‘);

Vi ved, at traumatiske oplevelser kan udløse både psykiske og fysiske helbredsproblemer i voksenalderen. For eksempel kan en bilulykke eller et voldeligt angreb føre til depression, angst og posttraumatisk stresslidelse (PTSD) ud over fysiske skader.

Men hvad med følelsesmæssige traumer i barndommen?

Forskning udført i løbet af det sidste årti kaster lys over, hvordan uønskede hændelser i barndommen (ACE’er) kan påvirke en række sygdomme senere i livet.

Et nærmere kig på ACE’er

ACE er negative oplevelser, der opstår i løbet af de første 18 år af livet. De kan omfatte forskellige begivenheder som at modtage eller være vidne til misbrug, omsorgssvigt og forskellige former for dysfunktion i hjemmet.

En Kaiser-undersøgelse offentliggjort i 1998 viste, at når antallet af ACE’er i et barns liv stiger, så stiger sandsynligheden for “flere risikofaktorer for flere af de førende dødsårsager hos voksne,” såsom hjertesygdomme, kræft, kroniske lunger. sygdom og leversygdom.

En anden undersøgelse Undersøgelsen af ​​traume-informeret pleje af overlevende efter barndomstraumer viste, at personer med højere ACE-score også kan have højere risiko for autoimmune sygdomme såsom leddegigt, såvel som hyppig hovedpine, søvnløshed, depression og angst, blandt andre. Der er også bevis for, at eksponering for “traumatisk giftig stress” kan udløse ændringer i immunsystemet.

Teorien er, at ekstrem følelsesmæssig stress er en katalysator for en række fysiske ændringer i kroppen.

PTSD er et godt eksempel på denne teori i aktion. Almindelige årsager til PTSD er ofte nogle af de samme begivenheder, der genkendes i ACE-spørgeskemaet – misbrug, omsorgssvigt, ulykker eller andre katastrofer, krig og mere. Områder i hjernen ændrer sig, både i struktur og funktion. Dele af hjernen, der er mest påvirket af PTSD, omfatter amygdala, hippocampus og den ventromediale præfrontale cortex. Disse områder håndterer minder, følelser, stress og frygt. Når de ikke fungerer, øger dette forekomsten af ​​flashbacks og hypervigilance, hvilket sætter din hjerne i høj beredskab til at mærke efter fare.

For børn forårsager stressen ved at opleve traumer meget lignende ændringer som dem, der ses ved PTSD. Traumer kan sætte kroppens stressresponssystem i høj gear resten af ​​barnets liv.

Til gengæld den øgede betændelse fra de øgede stressreaktioner kan forårsage eller udløse autoimmune sygdomme og andre forhold.

Fra et adfærdsmæssigt synspunkt kan børn, teenagere og voksne, der har oplevet fysiske og psykiske traumer, også være mere tilbøjelige til at adoptere usunde mestringsmekanismer såsom rygning, stofmisbrug, overspisning og hyperseksualitet. Denne adfærd, ud over en øget inflammatorisk respons, kan sætte dem i en højere risiko for at udvikle visse tilstande.

Hvad forskningen siger

Nyere forskning uden for CDC-Kaiser-undersøgelsen har udforsket virkningerne af andre former for traumer i det tidlige liv, såvel som hvad der kan føre til bedre resultater for dem, der er udsat for traumer. Mens meget forskning har fokuseret på fysiske traumer og kroniske helbredstilstande, mere og mere undersøgelser undersøger sammenhængen mellem psykisk stress som en forudsigende faktor for kronisk sygdom senere i livet.

For eksempel undersøgte en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Clinical and Experimental Rheumatology i 2010 graden af ​​fibromyalgi hos Holocaust-overlevere, og sammenlignede, hvor meget mere sandsynligt, at overlevende havde tilstanden, mod en kontrolgruppe af deres jævnaldrende. Holocaust-overlevende, defineret i denne undersøgelse som mennesker, der bor i Europa under nazisternes besættelse, havde over dobbelt så stor risiko for at få fibromyalgi som deres jævnaldrende.

Hvilke tilstande kan udløses af barndomstraumer? Det er lidt uklart lige nu. Mange tilstande – især neurologiske og autoimmune lidelser – har stadig ingen kendt årsag, men flere og flere beviser peger på, at ACE’er spiller en vigtig rolle i deres udvikling.

For nu er der nogle definitive links til PTSD og fibromyalgi. Andre tilstande forbundet med ACE’er kan omfatte hjertesygdomme, hovedpine og migræne, lungekræft, kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), leversygdom, depression, angst og endda søvnforstyrrelser.

Tæt på hjemmet

For mig er denne type forskning særligt fascinerende og ret personlig. Som overlever af misbrug og omsorgssvigt i barndommen har jeg en ret høj ACE-score – 8 ud af 10 mulige. Jeg lever også med en række kroniske helbredstilstande, herunder fibromyalgi, systemisk ungdomsgigt og astma, for at nævne nogle få , som måske eller måske ikke er relateret til det traume, jeg oplevede i min opvækst. Jeg lever også med PTSD som følge af misbruget, og det kan være altomfattende.

Selv som voksen, og mange år efter at have afbrudt kontakten til min misbruger (min mor), kæmper jeg ofte med hypervigilance. Jeg er alt for opmærksom på mine omgivelser og sørger altid for, at jeg ved, hvor udgangene er. Jeg opfanger små detaljer, som andre måske ikke, som tatoveringer eller ar.

Så er der flashbacks. Triggere kan variere, og hvad der kan trigge mig den ene gang trigger mig måske ikke den næste, så det kan være svært at forudse. Den logiske del af min hjerne tager et øjeblik at evaluere situationen og erkender, at der ikke er en overhængende trussel. De PTSD-ramte dele af min hjerne tager meget længere tid at finde ud af det.

I mellemtiden husker jeg levende misbrugsscenarier, så jeg endda kan lugte duftene fra det rum, hvor misbruget fandt sted, eller mærke virkningen af ​​et tæsk. Hele min krop husker alt om, hvordan disse scener udspillede sig, mens min hjerne får mig til at genopleve dem igen og igen. Et angreb kan tage dage eller timer at komme sig over.

I betragtning af den samlede kropsreaktion på en psykologisk begivenhed, er det ikke svært for mig at forstå, hvordan det at leve gennem traumer kan påvirke mere end blot dit mentale helbred.

Begrænsninger af ACE-kriterierne

En kritik af ACE-kriterierne er, at spørgeskemaet er for snævert. For eksempel i et afsnit om overgreb og seksuelle overgreb, for at svare ja, skal voldsudøveren være mindst fem år ældre end dig og have forsøgt eller taget fysisk kontakt. Problemet her er, at mange former for seksuelt misbrug af børn forekommer uden for disse begrænsninger.

Der er også mange slags negative oplevelser, som i øjeblikket ikke tælles med i ACE-spørgeskemaet, såsom typer af systemisk undertrykkelse (for eksempel racisme), fattigdom og at leve med en kronisk eller invaliderende sygdom som barn.

Ud over det sætter ACE-testen ikke negative barndomserfaringer i sammenhæng med positive. På trods af udsættelse for traumer, folkesundhedsforskning har vist, at adgang til støttende sociale relationer og fællesskaber kan have en varig positiv indvirkning på mental og fysisk sundhed.

Jeg betragter mig selv som veltilpasset, på trods af min svære barndom. Jeg voksede op ret isoleret og havde ikke rigtig et fællesskab uden for min familie. Det, jeg dog havde, var en oldemor, som bekymrede sig utroligt meget om mig. Katie Mae døde, da jeg var 11, af komplikationer til dissemineret sklerose. Indtil da var hun dog min person.

Længe før jeg blev syg med en række kroniske helbredstilstande, var Katie Mae altid den eneste person i min familie, jeg så frem til at se. Da jeg blev syg, var det, som om vi begge forstod hinanden på et niveau, som ingen andre kunne forstå. Hun opmuntrede min vækst, gav mig et relativt sikkert rum og fremmede en livslang passion for læring, som fortsætter med at hjælpe mig i dag.

På trods af de udfordringer, jeg står over for, er jeg uden min oldemor ikke i tvivl om, at den måde, jeg ser og oplever verden på, ville være meget anderledes – og meget mere negativ.

Konfrontation med ACE i kliniske omgivelser

Mens der er behov for mere forskning for fuldt ud at definere forholdet mellem ACE’er og kronisk sygdom, er der trin, som både læger og enkeltpersoner kan tage for bedre at udforske sundhedshistorier på en mere holistisk måde.

For det første kan sundhedsudbydere begynde at stille spørgsmål om tidligere fysiske og følelsesmæssige traumer under hvert brøndbesøg – eller endnu bedre, under ethvert besøg.

“Der er ikke nok opmærksomhed i klinikken til barndomsbegivenheder, og hvordan de påvirker helbredet,” sagde Cyrena Gawuga, PhD, som var medforfatter til en undersøgelse fra 2012 om forholdet mellem stress i tidlig liv og kroniske smertesyndromer.

“Grundlæggende skalaer som ACE eller endda bare spørger kunne gøre kritiske forskelle – for ikke at nævne potentialet for forebyggende arbejde baseret på traumehistorie og symptomer.” Gawuga sagde også, at der er stadig mere forskning nødvendig for at studere, hvordan socioøkonomisk status og demografi kan bringe yderligere ACE-kategorier op.

Dette betyder dog også, at udbydere skal blive traume-informerede for bedre at kunne hjælpe dem, der afslører negative barndomsoplevelser.

For sådanne mennesker som mig betyder det at være mere åben omkring de ting, vi har været igennem som børn og teenagere, hvilket kan være udfordrende.

Som overlevende føler vi os ofte skamfulde over det misbrug, vi har oplevet, eller endda hvordan vi har reageret på traumer. Jeg er meget åben omkring mit misbrug i mit samfund, men jeg må indrømme, at jeg ikke rigtig har afsløret meget af det med mine sundhedsudbydere uden for terapien. At tale om disse oplevelser kan åbne plads til flere spørgsmål, og de kan være svære at håndtere.

For eksempel blev jeg ved en nylig neurologaftale spurgt, om der kunne være skader på min rygsøjle som følge af begivenheder. Jeg svarede sandfærdigt ja, og måtte så uddybe det. At skulle forklare, hvad der skete, tog mig til et følelsesladet sted, som var svært at være i, især når jeg vil føle mig bemyndiget i et eksamenslokale.

Jeg fandt ud af, at mindfulness-praksis kan hjælpe mig med at håndtere svære følelser. Især meditation er nyttigt og har vist sig at reducere stress og hjælpe dig med bedre at regulere følelser. Mine yndlingsapps til dette er Buddhify, Headspace, og Rolig – hver har fantastiske muligheder for begyndere eller avancerede brugere. Buddhify har også funktioner til smerter og kronisk sygdom, som jeg personligt finder utroligt nyttige.

Hvad er det næste?

På trods af huller i de kriterier, der bruges til at måle ACE’er, repræsenterer de et væsentligt folkesundhedsproblem. Den gode nyhed er, at ACE’er stort set kan forebygges.

CDC anbefaler en række strategier, der inkorporerer statslige og lokale voldsforebyggende agenturer, skoler og enkeltpersoner for at hjælpe med at håndtere og forhindre misbrug og omsorgssvigt i barndommen.

Ligesom det er vigtigt at opbygge sikre og støttende miljøer for børn for at forebygge ACE-sygdomme, er det afgørende at tackle problemer med adgang til både fysisk og mental sundhedspleje for at løse dem.

Den største forandring, der skal ske? Patienter og behandlere skal tage traumatiske oplevelser i barndommen mere alvorligt. Når vi gør det, vil vi være i stand til at forstå sammenhængen mellem sygdom og traumer bedre – og måske forhindre sundhedsproblemer for vores børn i fremtiden.

Kirsten Schultz er en forfatter fra Wisconsin, der udfordrer seksuelle og kønsnormer. Gennem sit arbejde som aktivist for kronisk sygdom og handicap har hun ry for at rive barrierer ned, samtidig med at hun bevidst skaber konstruktive problemer. Hun grundlagde for nylig Chronic Sex, som åbent diskuterer, hvordan sygdom og handicap påvirker vores forhold til os selv og andre, inklusive – du gættede rigtigt – sex! Du kan lære mere om Kirsten og kronisk sex på chronicsex.org og følg hende videre Twitter.

Dette indhold repræsenterer forfatterens meninger og afspejler ikke nødvendigvis Teva Pharmaceuticals’ meninger. Tilsvarende påvirker eller støtter Teva Pharmaceuticals ikke produkter eller indhold relateret til forfatterens personlige hjemmeside eller sociale medier-netværk eller Healthline Medias. Den eller de personer, der har skrevet dette indhold, er blevet betalt af Healthline på vegne af Teva for deres bidrag. Alt indhold er strengt informativt og bør ikke betragtes som medicinsk rådgivning.