For nylig flyttede jeg på tværs af landet fra det fugtige Washington, DC, til det solrige San Diego, Californien. Som en, der lever med svær astma, nåede jeg et punkt, hvor min krop ikke længere kunne klare de ekstreme temperaturforskelle, luftfugtigheden eller luftkvaliteten.
Jeg bor nu på en lille halvø med Stillehavet mod vest og North San Diego Bay mod øst. Mine lunger trives i den friske havluft, og at leve uden temperaturer under frysepunktet har været en game-changer.
Selvom en flytning har gjort underværker for min astma, er det ikke det eneste, der hjælper – og det er ikke for alle. Jeg har lært meget gennem årene om, hvordan man gør sæsonbestemte ændringer nemmere for mit åndedrætssystem.
Her er hvad der virker for mig og min astma gennem sæsonerne.
At passe på min krop
Jeg blev diagnosticeret med astma, da jeg var 15. Jeg vidste, at jeg havde problemer med at trække vejret, når jeg trænede, men jeg troede bare, at jeg var ude af form og doven. Jeg havde også sæsonbestemt allergi og hoste hver oktober til maj, men jeg syntes ikke det var så slemt.
Efter et astmaanfald og en tur på skadestuen fandt jeg dog ud af, at mine symptomer alle skyldtes astma. Efter min diagnose blev livet lettere og mere kompliceret. For at styre min lungefunktion var jeg nødt til at forstå mine triggere, som inkluderer koldt vejr, motion og miljømæssige allergier.
Når årstiderne skifter fra sommer til vinter, tager jeg alle de skridt, jeg kan, for at sikre, at min krop starter et så solidt sted som muligt. Nogle af disse trin omfatter:
- får en influenzasprøjte hvert år
- sørge for, at jeg er opdateret på min pneumokokvaccination
- holde min hals og bryst varme i koldt vejr, hvilket betyder at lufte tørklæder og trøjer (som ikke er uld), der har været opbevaret
- laver masser af varm te til at tage med på farten
- vasker mine hænder oftere end nødvendigt
- ikke deler mad eller drikkevarer med nogen
- forbliver hydreret
- opholder sig inde under Astma Peak Week (den tredje uge af september, hvor astmaanfald typisk er på deres højeste)
- ved hjælp af en luftrenser
En luftrenser er vigtig året rundt, men her i det sydlige Californien betyder det at flytte ind i efteråret, at man skal kæmpe med de frygtede Santa Ana-vinde. På denne tid af året er det afgørende at have en luftrenser for nem vejrtrækning.
Brug af værktøj og udstyr
Nogle gange, selv når du gør alt, hvad du kan gøre for at være på forkant med kurven, beslutter dine lunger sig stadig for at opføre sig forkert. Jeg har fundet det nyttigt at have følgende værktøjer omkring, der sporer ændringer i mit miljø, som jeg ikke har kontrol over, samt værktøjer til at samle mig op, når tingene går galt.
En forstøver ud over min redningsinhalator
Min forstøver bruger en flydende form af mine redningsmedicin, så når jeg har en opblussen, kan jeg bruge den efter behov hele dagen. Jeg har en voluminøs en, der sættes i væggen, og en mindre, trådløs, der passer i en mulepose, som jeg kan tage med mig overalt.
Luftkvalitetsmonitorer
Jeg har en lille luftkvalitetsmonitor på mit værelse, der bruger Bluetooth til at oprette forbindelse til min telefon. Den grafer luftkvalitet, temperatur og fugtighed. Jeg bruger også apps til at spore luftkvaliteten i min by, eller hvor jeg nu planlægger at tage hen den dag.
Symptom trackers
Jeg har flere apps på min telefon, der hjælper mig med at spore, hvordan jeg har det fra dag til dag. Med kroniske lidelser kan det være svært at bemærke, hvordan symptomerne har ændret sig over tid.
At føre et register hjælper mig med at kontrollere min livsstil, valg og omgivelser, så jeg nemt kan matche dem til, hvordan jeg har det. Det hjælper mig også med at tale med mine læger.
Bærbare enheder
Jeg bærer et ur, der overvåger min puls og kan tage EKG’er, hvis jeg har brug for det. Der er så mange variabler, der påvirker mit åndedræt, og det giver mig mulighed for at finde ud af, om mit hjerte er involveret i en opblussen eller et anfald.
Det giver også data, som jeg kan dele med min lungelæge og kardiolog, så de kan diskutere det sammen for bedre at strømline min pleje. Jeg har også en lille blodtryksmanchet og et pulsoximeter, som begge uploader data til min telefon via Bluetooth.
Ansigtsmasker og antibakterielle servietter
Det er måske en let sag, men jeg sørger altid for, at jeg har et par ansigtsmasker med mig, uanset hvor jeg går. Jeg gør det hele året, men det er især vigtigt i forkølelses- og influenzasæsonen.
Medicinsk ID
Denne kan være den vigtigste. Mit ur og telefon har begge et let tilgængeligt medicinsk ID, så læger ved, hvordan de skal håndtere mig i nødsituationer.
Taler med min læge
At lære at tale for mig selv i et medicinsk miljø har været en af de sværeste og mest glædelige lektioner, jeg nogensinde har haft at lære. Når du stoler på, at din læge virkelig lytter til dig, er det meget nemmere at lytte til dem. Hvis du føler, at en del af din behandlingsplan ikke virker, så sig til.
Du kan opleve, at du har brug for en mere intensiv vedligeholdelse, efterhånden som vejret skifter. Måske er en ekstra symptomkontroller, nyere biologisk middel eller et oralt steroid, hvad du har brug for for at få dine lunger gennem vintermånederne. Du ved ikke, hvad dine muligheder er, før du spørger.
Holder mig til min handlingsplan
Hvis du er blevet diagnosticeret med svær astma, har du sandsynligvis allerede en handlingsplan. Hvis din behandlingsplan ændres, bør dit medicinske ID og handlingsplan også ændre sig.
Min er den samme hele året, men mine læger ved, at de er i højere alarmberedskab fra oktober til maj. Jeg har en stående recept på orale kortikosteroider på mit apotek, som jeg kan udfylde, når jeg har brug for dem. Jeg kan også øge min vedligeholdelsesmedicin, når jeg ved, at jeg får vejrtrækningsbesvær.
Mit læge-ID angiver tydeligt min allergi, astmastatus og medicin, jeg ikke kan få. Jeg holder vejrtrækningsrelateret information tæt på toppen af mit ID, da det er en af de mest kritiske ting at være opmærksom på i en nødsituation. Jeg har altid tre redningsinhalatorer ved hånden, og den information er også noteret på mit ID.
Lige nu bor jeg et sted, der ikke oplever sne. Hvis jeg gjorde det, ville jeg være nødt til at ændre min nødplan. Hvis du laver en handlingsplan for en nødsituation, vil du måske overveje, om du bor et sted, der let kan nås af udrykningskøretøjer under en snestorm.
Andre spørgsmål at overveje er: Bor du alene? Hvem er din nødkontakt? Har du et foretrukket sygehussystem? Hvad med et medicinsk direktiv?
At navigere i livet med svær astma kan være kompliceret. Sæsonbestemte ændringer kan gøre tingene sværere, men det betyder ikke, at det er håbløst. Så mange ressourcer kan hjælpe dig med at tage kontrol over dine lunger.
Hvis du lærer at tale for dig selv, bruge teknologi til din fordel og passe på din krop, vil tingene begynde at falde på plads. Og hvis du beslutter dig for, at du bare ikke kan klare endnu en smertefuld vinter, vil mine lunger og jeg være klar til at byde dig velkommen til det solrige sydlige Californien.
Discussion about this post