Hvorfor bliver vi gamle?

Typer af aldring

Aldring kan kategoriseres i to typer og på grund af to typer faktorer, iboende og ydre.

Cellulær aldring

Cellulær aldring skyldes iboende faktorer. Det er relateret til den biologiske ældning af celler.

Celler er kroppens grundlæggende byggesten. Dine celler er programmeret til at dele sig, formere sig og udføre grundlæggende biologiske funktioner.

Men jo flere celler deler sig, jo ældre bliver de. Til gengæld mister celler til sidst deres evne til at fungere korrekt.

Cellulær skade øges også, når cellerne bliver ældre. Dette gør cellen mindre sund, hvilket får biologiske processer til at svigte. Cellulær skade akkumuleres også over tid.

Skaderelateret og miljømæssig aldring

Skaderelateret og miljømæssig aldring er relateret til ydre faktorer. Det refererer til, hvordan vores omgivelser og livsstil påvirker, hvordan vi ældes.

Dette inkluderer faktorer som:

• luftforurening
• tobaksrøg
• alkoholforbrug
• fejlernæring

• eksponering for ultraviolet stråling (UV).

Over tid kan disse faktorer beskadige vores celler og bidrage til aldring.

Alle oplever begge former for aldring. Men hver form for aldring varierer fra person til person, hvilket forklarer, hvorfor vi ældes på forskellige måder.

Teorier om aldring

Det er generelt accepteret, at aldring er forårsaget af flere processer, snarere end én årsag. Det er også sandsynligt, at disse processer interagerer og overlapper hinanden.

Her er nogle af de mest fremtrædende teorier:

Programmerede teorier om aldring

Programmerede aldringsteorier siger, at mennesker er designet til at ældes, og at vores celler har en forudbestemt levetid, der er kodet ind i vores kroppe.

Også kaldet aktive eller adaptive aldringsteorier omfatter de:

• Genteori. Denne teori antyder, at specifikke gener tænder og “slukker” over tid, hvilket forårsager aldring.
• Endokrin teori. Ifølge denne teori er aldring forårsaget af ændringer i hormoner, som produceres af det endokrine system.
• Immunologisk teori. Også kaldet den autoimmune teori, dette er ideen om, at immunresponset er designet til at falde. Resultatet er sygdom og aldring.

Programmerede teorier har mange tilhængere. Men de foreslår, at vaner forbundet med lang levetid, som rygestop og motion, er ubrugelige. Dette er sandsynligvis unøjagtigt, da forskning løbende har bevist, at disse vaner påvirker den forventede levetid.

Fejlteorier om aldring

Fejlteorier eller skadesteorier er det modsatte af programmerede teorier. De antager, at aldring er forårsaget af cellulære ændringer, der er tilfældige og uplanlagte.

Fejlteorier om aldring omfatter:

• Slidteori. Dette er ideen om, at celler nedbrydes og bliver beskadiget over tid. Men kritikere hævder, at det ikke tager højde for kroppens evne til at reparere.
• Genom ustabilitetsteori. Ifølge denne teori sker aldring, fordi kroppen mister sin evne til at reparere DNA-skader.
• Tværbindingsteori. Denne teori hævder, at aldring skyldes opbygningen af ​​tværbundne proteiner, som beskadiger celler og forsinker biologiske funktioner.
• Teori om levevilkår. Tilhængere af denne teori siger, at en organismes stofskiftehastighed bestemmer dens levetid. Teorien mangler dog solidt og konsekvent videnskabeligt bevis.
• Fri radikal teori. Denne teori antyder, at aldring skyldes opbygningen af ​​oxidativt stress, som er forårsaget af frie radikaler. Men nogle siger, at denne teori undlader at forklare andre typer cellulær skade, der ses ved aldring.
• Mitokondriel teori. Som en variation af teorien om frie radikaler siger denne teori, at mitokondrieskader frigiver frie radikaler og forårsager aldring. Teorien mangler hårdt videnskabeligt bevis.

Genetisk teori om aldring

Den genetiske teori foreslår, at aldring primært afhænger af genetik. Med andre ord er vores forventede levetid reguleret af de gener, vi har fået fra vores forældre.

Da gener har forudbestemte træk, menes det, at denne teori overlapper med programmerede teorier om aldring.

Genetiske teorier omfatter:

• Telomer teori. Telomerer beskytter enderne af dine kromosomer, når de formerer sig. Over tid forkortes telomerer, hvilket er forbundet med sygdom og aldring.
• Programmeret senescence teori. Cellulær alderdom opstår, når celler stopper med at dele sig og vokse, men ikke dør. Denne teori antyder, at dette forårsager aldring.
• Stamcelle teori. Stamceller kan blive til andre celler, som hjælper med at reparere væv og organer. Men stamcellernes funktion falder over tid, hvilket potentielt kan bidrage til aldring.
• Levetid genteori. Dette er ideen om, at visse gener forlænger levetiden. Mere forskning er nødvendig.

Begrænsningen ved genetiske teorier er, at de ser bort fra betydningen af ​​eksterne faktorer. Faktisk er det anslået, at netop 25 procent levetid er påvirket af genetik. Dette tyder på, at miljø- og livsstilsfaktorer spiller en stor rolle.

Evolutionsteori om aldring

Naturlig selektion refererer til en organismes adaptive egenskaber. Disse egenskaber kan hjælpe organismen med at tilpasse sig deres miljø, så de er mere tilbøjelige til at overleve.

Ifølge evolutionsteorier er aldring baseret på naturlig udvælgelse. Det siger, at en organisme begynder at ældes, efter at den har nået deres reproduktionshøjde og har videregivet adaptive egenskaber.

Evolutionsteorier inkluderer:

• Mutationsakkumulering. Denne teori antager, at tilfældige mutationer akkumuleres senere i livet.
• Antagonistisk pleiotropi. Ifølge denne teori har gener, der fremmer fertilitet tidligt i livet, negative effekter senere.
• Engangs soma-teori. Teorien hævder, at når flere metaboliske ressourcer er rettet mod reproduktion, bliver desto mindre brugt på DNA-reparation. Resultatet er celleskader og aldring.

Disse teorier forskes stadig i og kræver mere evidens.

Biokemisk teori om aldring

En anden teori er, at biokemiske reaktioner forårsager aldring. Disse reaktioner forekommer naturligt og kontinuerligt gennem hele livet.

Denne teori er forankret i forskellige begreber, herunder:

• Avancerede glykeringsslutprodukter (AGE’er). AGE’er udvikles, når fedt eller protein udsættes for sukker. Høje niveauer kan føre til oxidativ stress, som fremskynder aldring.
• Varmechok respons. Varmechokproteiner beskytter celler mod stress, men deres respons falder, når vi bliver ældre.
• Skadeakkumulering. Normale kemiske reaktioner beskadiger DNA, proteiner og metabolitter over tid.

Hvorfor stiger den forventede levetid?

I de seneste årtier er den forventede levetid over hele verden steget. Dette skyldes mange faktorer, herunder:

• bedre ernæring
• forbedret hygiejne
• adgang til sundhedspleje
• forbedringer i moderne medicin

Disse faktorer kan beskytte vores celler og reducere cellulær skade, hvilket øger den forventede levetid.

Hvorfor lever kvinder længere end mænd?

I de fleste dele af verden lever kvinder længere end mænd. Dette skyldes flere biologiske, sociale og miljømæssige faktorer.

Kvinder har i gennemsnit mere østrogen end mænd. Østrogen er det kvindelige kønshormon. Det har vist sig at have antiinflammatoriske og immunforstærkende virkninger, som kan beskytte kvinder mod visse sygdomme.

Derimod kan det mandlige kønshormon testosteron undertrykke immunsystemet. Mænd har typisk mere af dette hormon.

Der er også adfærdsforskelle mellem mænd og kvinder. Generelt sammenlignet med mænd, kvinder:

• spise sundere
• køre mere sikkert
• indtager mindre alkohol, tobak eller stoffer
• er mere tilbøjelige til at få adgang til sundhedsydelser

Kan vi bremse virkningerne af aldring?

Selvom aldring er uundgåelig, er det muligt at bremse nogle af virkningerne. Du kan gøre dette ved at følge sunde livsstilsvaner.

Sådan bremser du aldring:

• Spis en nærende kost. Fokuser på frugt, grøntsager, fuldkorn og magert protein. Begræns forarbejdede fødevarer.
• Forbliv aktiv. Motion reducerer de fysiske og mentale virkninger af aldring. Sigt efter 30 minutter om dagen, 5 dage om ugen.
• Undgå tobak. Tobak fremskynder aldring. At holde op er ofte svært, men en læge kan hjælpe med at lave en ophørsplan, der virker for dig.
• Drik alkohol med måde. Alkohol øger din risiko for kronisk sygdom.
• Deltag i regelmæssige kontroller. Rutineundersøgelser hos en læge er den bedste måde at forebygge eller behandle sygdom på tidligt.
• Kend din familiehistorie. Diskuter din families helbredshistorie med din læge for at få passende screening eller få tidlig behandling for potentielle kroniske sygdomme.
• Engager din hjerne. Beskyt din kognitive funktion ved at lave hjerneøvelser.
• Bær solcreme. Solcreme beskytter din hud mod UV-stråling, som kan føre til for tidlig aldring.

Tag væk

Aldring er sandsynligvis forårsaget af en kombination af årsager. Nogle teorier antyder, at celler har en forudbestemt levetid, mens andre hævder, at det er forårsaget af fejl og skader. Andre teorier siger, at aldring skyldes genetiske, evolutionære eller biokemiske reaktioner.

Aldring er normalt, men at følge en sund livsstil kan hjælpe dig med at leve længere. Vaner som at spise godt, motionere regelmæssigt og bruge solcreme kan reducere din risiko for sygdom og forbedre din livskvalitet.