Neuropatisk smerte er en smertetilstand, der normalt er kronisk. Det er normalt forårsaget af kronisk, progressiv nervesygdom, og det kan også opstå som følge af skade eller infektion.
Hvis du har kroniske neuropatiske smerter, kan de til enhver tid blusse op uden en åbenlys smertefremkaldende hændelse eller faktor. Akut neuropatisk smerte, selvom det er ualmindeligt, kan også forekomme.
Typisk skyldes ikke-neuropatiske smerter (nociceptive smerter) en skade eller sygdom. Hvis du for eksempel taber en tung bog på din fod, sender dit nervesystem signaler om smerte umiddelbart efter, at bogen rammer.
Med neuropatisk smerte udløses smerten typisk ikke af en hændelse eller skade. I stedet sender kroppen bare smertesignaler til din hjerne uopfordret.
Mennesker med denne smertetilstand kan opleve skydende, brændende smerte. Smerten kan være konstant eller kan forekomme periodisk. En følelse af følelsesløshed eller tab af følelse er også almindelig.
Neuropatiske smerter har en tendens til at blive værre over tid.
Omkring 1 ud af 3 amerikanere oplever kroniske smerter. Af dem oplever 1 ud af 5 neuropatiske smerter.
En undersøgelse fra 2014 anslog, at så mange som 10 procent af amerikanerne oplever en form for neuropatisk smerte.
At forstå de mulige årsager kan hjælpe dig med at finde bedre behandlinger og måder at forhindre smerten i at blive værre over tid.
Hvad forårsager neuropatisk smerte?
De mest almindelige årsager til neuropatisk smerte kan opdeles i fire hovedkategorier: sygdom, skade, infektion og tab af lemmer.
Sygdom
Neuropatiske smerter kan være et symptom eller en komplikation af flere sygdomme og tilstande. Disse omfatter multipel sklerose, myelomatose og andre former for kræft.
Ikke alle med disse tilstande vil opleve neuropatisk smerte, men det kan være et problem for nogle.
Diabetes er ansvarlig for 30 procent af neuropatiske tilfælde, ifølge Cleveland Clinic. Kronisk diabetes kan påvirke, hvordan dine nerver fungerer.
Mennesker med diabetes oplever almindeligvis tab af følelse og følelsesløshed, efterfulgt af smerter, brændende og svie i deres lemmer og cifre.
Langsigtet overdreven alkoholindtagelse kan forårsage mange komplikationer, herunder kroniske neuropatiske smerter. Skader på nerver fra kronisk alkoholbrug kan have langvarige og smertefulde virkninger.
Trigeminusneuralgi er en smertefuld tilstand med svær neuropatisk smerte i den ene side af ansigtet. Det er en af de mere almindelige typer af neuropatisk smerte, og det kan forekomme uden en kendt årsag.
Endelig kan kræftbehandling forårsage neuropatisk smerte. Kemoterapi og stråling kan både påvirke nervesystemet og forårsage usædvanlige smertesignaler.
Skader
Skader på væv, muskler eller led er en usædvanlig årsag til neuropatisk smerte. Ligeledes kan ryg-, ben- og hofteproblemer eller skader forårsage varig skade på nerver.
Mens skaden kan helbrede, kan skaden på nervesystemet ikke. Som følge heraf kan du opleve vedvarende smerter i mange år efter ulykken.
Ulykker eller skader, der påvirker rygsøjlen, kan også forårsage neuropatisk smerte. Diskusprolaps og rygmarvskompression kan beskadige nervefibrene omkring din rygsøjle.
Infektion
Infektioner forårsager sjældent neuropatiske smerter.
Helvedesild, som er forårsaget af reaktivering af skoldkoppevirus, kan udløse flere ugers neuropatisk smerte langs en nerve. Postherpetisk neuralgi er en sjælden komplikation af helvedesild, der involverer vedvarende neuropatisk smerte.
En syfilisinfektion kan også føre til den brændende, stikkende uforklarlige smerte. Mennesker med hiv kan opleve denne uforklarlige smerte.
Tab af lemmer
En ualmindelig form for neuropatisk smerte kaldet phantom limb syndrome kan forekomme, når en arm eller et ben er blevet amputeret. På trods af tabet af det lem, tror din hjerne stadig, at den modtager smertesignaler fra den fjernede kropsdel.
Det, der faktisk sker, er imidlertid, at nerverne i nærheden af amputationen slår fejl og sender fejlagtige signaler til din hjerne.
Ud over arme eller ben kan fantomsmerter mærkes i fingre, tæer, penis, ører og andre kropsdele.
Andre årsager
Andre årsager til neuropatisk smerte omfatter:
- vitamin B-mangel
- karpaltunnelsyndrom
- problemer med skjoldbruskkirtlen
- ansigtsnerveproblemer
- gigt i rygsøjlen
Hvad er symptomerne?
Hver persons symptomer på neuropatisk smerte kan variere lidt, men disse symptomer er almindelige:
- skydende, brændende eller stikkende smerte
- prikken og følelsesløshed eller en “pinde og nåle”-følelse
- spontan smerte eller smerte, der opstår uden en udløser
- fremkaldt smerte eller smerte, der er forårsaget af begivenheder, der typisk ikke er smertefulde – såsom at gnide sig mod noget, være i kolde temperaturer eller børste dit hår
- en kronisk følelse af at føle sig ubehagelig eller unormal
- søvnbesvær eller hvile
- følelsesmæssige problemer som følge af kroniske smerter, søvntab og svært ved at udtrykke, hvordan du har det
Hvordan behandles det?
Et mål med neuropatisk smertebehandling er at identificere den underliggende sygdom eller tilstand, der er ansvarlig for smerten, og behandle den, hvis det er muligt.
Et vigtigt mål er, at din læge vil sigte mod at give smertelindring, hjælpe dig med at bevare typiske evner på trods af smerten og forbedre din livskvalitet.
De mest almindelige behandlinger for neuropatisk smerte omfatter:
Smertestillende medicin i håndkøb
Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er), såsom Aleve og Motrin, bruges nogle gange til at behandle neuropatisk smerte.
Imidlertid finder mange mennesker, at disse lægemidler ikke er effektive mod neuropatiske smerter, fordi de ikke retter sig mod kilden til smerten.
Receptpligtig medicin
Opioid smertestillende medicin reducerer normalt ikke neuropatisk smerte, ligesom de reducerer andre typer smerte. Derudover kan læger tøve med at ordinere dem af frygt for, at en person kan blive afhængig.
Lokale smertestillende midler kan også bruges. Disse omfatter lidocainplastre, capsaicinplastre og receptpligtige salver og cremer.
Antidepressiv medicin
Antidepressiv medicin har vist meget lovende i behandlingen af symptomer på neuropatisk smerte.
To almindelige typer antidepressiva ordineres til personer med denne tilstand:
- tricykliske antidepressiva
- serotonin-norepinephrin genoptagelseshæmmere
Disse kan behandle både smerte og symptomer på depression eller angst forårsaget af kronisk smerte.
Antikonvulsive midler
Anti-anfaldsmedicin og antikonvulsiva bruges ofte til at behandle neuropatisk smerte. Gabapentinoider er oftest ordineret til neuropatiske smerter.
Det er ikke klart, hvorfor anti-anfaldsmedicin virker for denne tilstand, men forskere mener, at medicinen forstyrrer smertesignaler og stopper defekte transmissioner.
Nerveblokeringer
Din læge kan injicere steroider, lokalbedøvelse eller anden smertestillende medicin i nerverne, der menes at være ansvarlige for de egensindige smertesignaler. Disse blokke er midlertidige, så de skal gentages for at blive ved med at fungere.
Implanterbar enhed
Denne invasive procedure kræver, at en kirurg implanterer en enhed i din krop. Nogle enheder bruges i hjernen og nogle bruges i rygsøjlen.
Når en enhed er på plads, kan den sende elektriske impulser ind i hjernen, rygmarven eller nerverne. Impulserne kan stoppe de uregelmæssige nervesignaler og kontrollere symptomer.
Disse enheder bruges typisk kun til personer, der ikke har reageret godt på andre behandlingsmuligheder.
Livsstilsbehandlinger
Fysiske, afslapnings- og massageterapier bruges alle til at lindre symptomer på neuropatisk smerte. Disse behandlingsformer kan hjælpe med at lette musklerne.
Din sundhedsplejerske kan også lære dig måder at håndtere din smerte på.
For eksempel kan nogle mennesker med neuropatiske smerter opleve øgede symptomer efter at have siddet i flere timer. Dette kan gøre skrivebordsopgaver vanskelige at udføre.
En fysioterapeut eller ergoterapeut kan lære dig teknikker til at sidde, strække, stå og bevæge dig for at forebygge smerter.
Hvordan kan denne smerte håndteres?
Hvis din læge er i stand til at identificere en underliggende årsag til den neuropatiske smerte, kan behandling af den reducere og endda eliminere smerten.
For eksempel er diabetes en almindelig årsag til neuropatiske smerter. Korrekt diabetesbehandling – som inkluderer en sund kost og regelmæssig motion – kan eliminere eller reducere neuropatisk smerte.
At tage sig af blodsukkerniveauet kan også forhindre forværring af smerte og følelsesløshed.
Multimodal terapi
En flerstrenget tilgang kan være en effektiv måde at håndtere tilstanden på.
En kombination af medicin, fysioterapi, psykologisk behandling og endda kirurgi eller implantater kan bruges til at opnå de bedste resultater.
Outlook
Neuropatisk smerte kan påvirke dit liv negativt, hvis du ikke tager skridt til at behandle det og forhindre forværrede symptomer.
Over tid kan dette føre til alvorlige handicap og komplikationer, herunder depression, søvnproblemer, angst og meget mere.
Heldigvis lærer forskerne mere om, hvorfor denne tilstand udvikler sig, og hvad der kan gøres for effektivt at behandle den. Det fører til bedre behandlingsmuligheder.
Det kan tage tid at finde de rigtige behandlingsmuligheder for dig, men du og din læge kan arbejde sammen for at finde lindring af symptomerne på denne smertefulde tilstand.
Discussion about this post