Reumatoid arthritis og mental sundhed: Hvad du behøver at vide

Reumatoid arthritis (RA) har mange fysiske symptomer. Men dem, der lever med RA, kan også opleve psykiske problemer, der kan være relateret til tilstanden. Mental sundhed refererer til dit følelsesmæssige og psykologiske velvære.

Forskere er ikke sikre på alle forbindelserne mellem RA og mental velvære, men ny forskning giver indsigt. Nogle af de samme inflammationsprocesser, der forårsager RA, er også forbundet med depression.

At være opmærksom på din følelsesmæssige og mentale tilstand er et vigtigt aspekt af dit generelle velbefindende og kan endda påvirke, hvordan du håndterer RA. Hvis du har bekymringer om angst, depression eller ændringer i humør, så lad din læge vide det. Din læge kan lære om dine symptomer, stille yderligere spørgsmål og foreslå muligheder for livsstilsændringer, terapi og behandling.

Læs videre for at lære mere om sammenhængen mellem RA og mental sundhed, herunder forbindelserne mellem RA, depression og angst.

Mange mennesker lever med psykisk sygdom og RA

Depression og angst er to af de mest almindelige psykiske sygdomme, som mennesker, der lever med RA, oplever. En undersøgelse fra 2017 udført i Storbritannien viste, at inden for 5 år efter diagnosen RA udvikler omkring 30 procent af mennesker depression.

Mennesker med RA kan også opleve angst, med en hastighed på omkring 20 procent, ifølge en anden 2017 undersøgelse i British Journal of General Practice. Denne undersøgelse rapporterede også, at frekvensen af depression var betydeligt højere, på 39 procent.

Selvom depression og angst ikke manifesterer de samme fysiske symptomer som RA, kommer de med deres egne udfordringer. At leve med mere end én langvarig helbredstilstand i sig selv kan være svært. Nogle mennesker oplever depression, angst og RA på én gang.

At leve med ubehandlet psykisk sygdom og RA kan gøre begge dele værre

Ifølge Mayo Clinic kan ubehandlet depression gøre det sværere at behandle RA. Det understøttes af nyere forskning.

EN 2017 undersøgelse i tidsskriftet Psychosomatic Medicine fandt forbindelsen mellem depression og RA går begge veje. Smerter fra RA kan gøre depression værre, hvilket igen gør det sværere at håndtere RA-symptomer.

Det er til dels fordi smerte forårsager stress, og stress forårsager frigivelse af kemikalier, der ændrer humør. Når humøret ændrer sig, er der en dominoeffekt. Det er sværere at sove, og stressniveauet kan stige. Enkelt sagt ser det ud til, at angst og depression forværrer smerten eller gør det sværere at håndtere smerte.

Kun fokus på RA, uden at adressere psykiske lidelser som angst eller depression, kan føre til lavere livskvalitet. Mayo Clinic siger, at folk kan se et fald i forskellige aspekter af dagligdagen. De kan have højere smerteniveauer og større risiko for hjertesygdomme. Personlige forhold og produktivitet på arbejdet kan også blive påvirket.

En potentiel biologisk forbindelse

Det viser sig, at der kan være en direkte biologisk sammenhæng mellem depression og RA.

Smerten og ledskaden ved RA kommer til dels fra betændelse. Og der er tegn på en sammenhæng mellem betændelse og depression. Niveauer af C-reaktivt protein (CRP), en af de måder, forskere måler inflammation på, er ofte højere hos mennesker med depression. EN 2018 undersøgelse fandt ud af, at CRP kan være betydeligt højere hos dem, hvis depression er svær at behandle.

Det er for tidligt at sige, at betændelse er en grund til, at mange mennesker oplever begge tilstande. Men det potentielle link er et vigtigt nyt fokus for forskning.

Depression kan være underdiagnosticeret

Sameksistensen af psykisk sygdom med former for gigt er velkendt, men mennesker, der lever med RA, bliver ikke altid screenet. Dette kan føre til ubehandlede psykiske lidelser.

Studiet i British Journal of General Practice bemærkede, at folk kan begynde at tænke på deres depression eller angst som normalt. De tror måske også, at læger lægger større vægt på at behandle de fysiske symptomer på RA i stedet for potentielt relaterede psykiske lidelser.

Nogle mennesker kan være nervøse for at diskutere deres mentale sundhed eller bekymrede over, at deres læge kan afvise deres mentale symptomer. Men at finde ressourcerne til at håndtere din mentale sundhed effektivt er afgørende for dit generelle velbefindende. Uanset om du taler med din læge, opsøger en terapeut på egen hånd eller kontakter en støttegruppe, er der mange muligheder for at hjælpe dig med at håndtere din mentale sundhed.

Takeawayen

Hvis du lever med RA, er det vigtigt at overveje dit mentale helbred såvel som dit fysiske helbred. Der kan være en sammenhæng mellem RA og nogle psykiske lidelser, især depression. At søge behandling for en psykisk lidelse kan også hjælpe dig med at håndtere RA mere effektivt. Hvis du er bekymret for dit mentale helbred, så tal med din læge om, hvilke behandlinger og ressourcer der er tilgængelige for at hjælpe.

Læs denne artikel på spansk.