Sådan plejer du dig selv som omsorgsperson i feriesæsonen

Omsorg er almindeligt

Brackett er ikke alene.

En rapport fra 2020 fra The National Alliance for Caregiving (NAC) og American Association of Retired Persons (AARP) viser, at næsten 1 ud af 5 amerikanere tager sig af en voksen med medicinske eller funktionelle behov.

Næsten 1 ud af 4 amerikanere rapporterer, at pleje gør deres helbred værre.

Brackett siger, at virkningerne af omsorg kan være særligt udtalte i feriesæsonen.

“Omsorg er allerede en kæmpe opgave,” siger Brackett. “Du behøver ikke at acceptere at hjælpe med at gøre rent, dekorere, bage eller også være vært for højtiden.”

Der er med andre ord stor vægt på helligdagene som sæsonen for at give, men pårørende giver allerede så meget af sig selv i løbet af året.

Brackett og andre som hende siger, at det er vigtigt at give tilbage til sig selv. Lær hvordan nedenfor.

Omsorg og stress

Selvom der ikke er mange undersøgelser af, hvordan omsorg påvirker mental sundhed i løbet af ferien, peger forskning generelt på forhøjede stressniveauer og risici for fysiske helbredsproblemer.

En gennemgang fra 2021 viste, at ældre plejere var mere modtagelige for kronisk sygdom og manglede tid til egenomsorg. Omsorg kan også omfatte børn, herunder voksne børn, med udviklingshæmning.

En gennemgang fra 2020 antydede, at mødre til børn med udviklingshæmning oplevede et dårligere helbred end mødre med børn, der ikke havde udviklingshæmning.

En undersøgelse fra 2021 af mere end 4.000 plejer-patient-dyader i Italien under COVID-19-lockdowns bemærkede, at omkring en tredjedel oplevede fire eller flere stresssymptomer, mens 90 procent oplevede mindst ét ​​stresssymptom.

Overvej alt det, og tilføj derefter ferietravlheden.

“For plejepersonale specifikt, kan dette kaos forstærkes af presset for at genskabe traditioner og få sæsonen til at føles speciel, samtidig med at de daglige ansvar for at tage sig af et familiemedlem opretholdes,” siger Anisha Patel-Dunn, DO, psykiater og overlæge i LifeStance Health.

Tips til pårørende i ferien

Det kan især være svært for pårørende at tænke på sig selv. At tage sig af nogen, måske en forælder, der engang passede dem, kan føles altopslugende.

”Det er plejepersonalet typisk [empathetic] og føler også, som om de har et ansvar og en pligt til at tage sig af deres elskede og efterlade sig selv til sidst,” siger Gabrielle Juliano-Villani MSW, LCSW, ejeren af ​​GJV Consulting & Training.

Hun siger, at det er vigtigt ikke at lade egenomsorg ude af din ferieønskeseddel. Ideelt set gør du også dig selv til en prioritet året rundt.

Selvom det kan virke egoistisk, er egenomsorg ikke kun til din fordel. Det vil også hjælpe den person, du holder af.

“Udbrændthed er ikke noget, der sker over natten,” siger Juliano-Villani. “Hvis du er for stresset eller bliver udbrændt, har du en højere risiko for at begå fejl og selv blive syg, hvilket gør dig ude af stand til at passe din elskede.”

Selvpleje kan føles som endnu et punkt på din tilsyneladende uendelige huskeliste, men der er måder at forenkle det på denne feriesæson og derefter.

Prioriter

Ferien kan føles som en endeløs strøm af fester, gaveindkøb og hosting.

De mennesker, der kappes om din tid, betyder typisk ikke ondt. De elsker dig sandsynligvis og vil gerne se dig. Det er dog vigtigt at indrømme, at man ikke kan alt.

“Forsøg ikke at overdrive noget eller forpligte sig,” siger Mike Barnes, der grundlagde Parenting Aging Parents sammen med sin kone, Kim. “På den måde er du i stand til at gøre de ting, du har sagt ja til med glæde og ikke slider dig selv ud i processen.”

Patel-Dunn siger, at det at lave en liste over dine opgaver og prioritere dem kan forhindre dig i at forpligte dig.

“I ferien er det vigtigt at gøre status over sin tid, prioritere de ting, der føles vigtigst, og lægge nogle af de ting, som føles som om de kan vente,” siger hun.

Du kan journalføre din prioritetsliste, og Patel-Dunn anbefaler, at du kontakter en betroet, objektiv ven, hvis du har brug for et mavekontrol.

Kommunikere grænser

Familie og venner kan forvente, at du fortsætter med gamle traditioner, selvom du har fået nye opgaver som omsorgsperson.

Men de forsøger sandsynligvis ikke med vilje at øge dit stressniveau.

“Din familie eller venner kan ikke støtte dig, hvis de ikke ved, hvad der foregår,” siger Juliano-Villani. “Hvis du skjuler, hvor stresset du er, vil de aldrig vide det, medmindre du fortæller dem det.”

Selvom det kan være svært, deler eksperter, at det er vigtigt at kommunikere dine behov og grænser, ideelt set før feriesæsonen begynder.

“Få en snak med alle involverede,” siger Kim Barnes, medstifter af Parenting Aging Parents. “Det hjælper med at styre forventningerne. Ingen får deres følelser såret eller antager, at tingene skal gå en bestemt vej.”

Antag, at du er blevet inviteret til en fest, du altid har deltaget i, og ved, at det kan skuffe værten, hvis du ikke kan nå det i år. Kim siger, at en kort og sød forklaring vil være tilstrækkelig, og hvad du fortæller personen, når du svarer, kan være baseret på dit komfortniveau.

For eksempel kan du sige: ”Jeg er så ked af, at vi ikke kan deltage i år. Jeg begrænser aktiviteter lige nu, så jeg kan hjælpe med at tage mig af mor.”

Hvis du foretrækker at dele mindre, foreslår Kim at sige: “Jeg er så ked af at gå glip af festen i år. Jeg har en konflikt, men inviter mig venligst igen næste år.”

Forenkle

Selvom du planlægger og prioriterer, kan livet blive stressende. Overraskende invitationer dukker op, og selv opgaver, du troede, du ville nyde, som at shoppe, kan ende med at føles overvældende.

For ikke at nævne, kan andre uventede problemer – som en uge med din elskede på hospitalet – gøre dig ude af stand til at afkrydse ting fra selv din nedskårne huskeliste.

Patel-Dunn foreslår, at du ofte tjekker ind med dig selv og dine følelser og skalerer tilbage, hvor du kan.

For eksempel siger hun, at du kan springe indkøbscentret over og bestille gavekort online. Hvis det store julelysdisplay ikke er i kortene i år, er det også OK.

“Kuratér dine dekorationer for at holde det enkelt,” siger Patel-Dunn. “Nyd mere omfattende feriedekorationer ved at besøge et indkøbscenter eller lysudstilling.”

Bonus: Din elregning bliver lavere i januar.

Vær fleksibel

Du kan opleve, at du har mere følelsesmæssig kapacitet, end du troede. Vær ikke bange for at justere din plan, hvis den vil gøre dig glad.

“Vi ved alle, at planer ikke altid går som planlagt, så nogle gange skal du bare følge med,” siger Mike.

Gå videre og bliv lidt senere ved en sammenkomst, hvis du har det godt.

Du kan værdsætte den ekstra tid, du har til at tilbringe sammen med en person, du ikke ser så ofte, eller hvis helbred er forringet.

Del omsorgsrollen

Du kan dele mere end bare måltider og hygge på denne tid af året.

Hvis udenbys søskende eller familiemedlemmer skal være i nærheden, skal du ikke være bange for at bede dem om at give en hånd med og overtage nogle af dine opgaver.

“Hvis du mærker virkningen af ​​plejepersonalets udbrændthed, så tag fat i en ven eller et familiemedlem og se, om de kan træde til for at hjælpe en eftermiddag eller en weekend,” siger Patel-Dunn.

Du kan føle, at du slipper ud, men Juliano-Villani råder plejepersonale til at droppe skyldfølelsen.

“At bede om hjælp er ikke et tegn på svaghed,” siger hun. »Faktisk er det det modsatte. Det er at kende dig selv og hvad du kan give til en anden. Hvile er også en del af at være produktiv. Det er ikke at være doven.”

Hold kontakten med andre familier og venner

Selv med de ekstra sociale forpligtelser, kan ferien føles isolerende, især hvis du er en omsorgsperson.

Du kan føle, at folk ikke kan relatere til din kamp.

Vedligeholdelse af venskaber og andre personlige relationer kan hjælpe pårørende med at undgå ensomhed og give dem en anelse om normalitet.

“For at undgå følelser af isolation og også opleve feriesæsonen for dig selv, prøv at prioritere at nå ud til vennerne så meget som muligt,” siger Patel-Dunn. “Du kan også finde trøst ved at deltage i online støttegrupper for pårørende, hvor du kan mødes og forbinde dig med andre personer med din fælles oplevelse.”

Stress af på en måde, der fungerer for dig

Meditation, yoga og journalisering er blevet populære anbefalinger til selvpleje og afstressning.

Hvis de virker for dig, siger Kim, at du skal gå efter det. Det er dog vigtigt at tilpasse din egenomsorgstid til dine behov.

En gennemgang fra 2021 identificerede egenomsorgsbehov for pårørende, som omfatter:

• fysisk aktivitet
• social støtte
• aktivisme
• arvebygning

Kim foreslår også:

• læsning
• gå
• lytter til musik

“Giv dig selv den gave, selvom det bare er for et par minutter,” siger Kim. “Når du er genopladet og ny energi, vil du have mere af dig selv at give til andre.”

Derudover antydede en undersøgelse fra 2020, at mobile apps til mental sundhed kan være en effektiv behandlingsmetode for pårørende.

Ressourcer

Selvom omsorg kan være isolerende, er du ikke alene.

Her er nogle nyttige ressourcer til at få den støtte, du har brug for:

• National Alliance for Caregiving tilbyder flere nyttige ressourcer til pårørende.

• Forældreskab Aging Forældre tilbyder ressourcer, støttegrupper og indhold kun for medlemmer.

• “Life on Repeat” er en podcast for demensplejere.

• Dementia Action Alliance er en nonprofitorganisation, der tilbyder virtuelle diskussioner, podcasts, engagementsprogrammer og support.

Pårørende fortjener også at modtage i feriesæsonen. Denne tid på året kan være særligt stressende for personer, der allerede har så meget på tallerkenerne.

Husk, at det er OK at sige nej, bede om hjælp og tage sig tid til dig selv.

Ikke alene er det okay. Det er vigtigt – for dig og dem, du holder af.

Klar til en rolig og stressfri ferie? Tjek Healthlines Season of Self-Care, din destination for de seneste must-have helse- og wellnessgaver til dine kære – og dig!

Beth Ann Mayer er en New York-baseret freelanceskribent og indholdsstrateg, der har specialiseret sig i sundhed og forældreskrivning. Hendes arbejde er blevet udgivet i Parents, Shape, and Inside Lacrosse. Hun er medstifter af digitalt indholdsbureauet Lemonseed Creative og er uddannet fra Syracuse University. Du kan komme i kontakt med hende på LinkedIn.