Risikofaktorer for livmoderhalskræft

Hvad forårsager livmoderhalskræft?

Mens der er mange faktorer, der sætter kvinder i fare for livmoderhalskræft, er næsten al livmoderhalskræft forårsaget af det humane papillomavirus (HPV), den samme virus, der er ansvarlig for kønsvorter. Der er over 100 forskellige typer af HPV. Det er dog kun visse typer, der er forbundet med livmoderhalskræft. Disse kaldes højrisikotyperne. Højrisikotyper af HPV omfatter:

HPV 16
HPV 18
HPV 31
HPV 33
HPV 45

Ifølge American Cancer Society (ACS), er omkring to tredjedele af alle livmoderhalskræftsygdomme forårsaget af HPV 16 og 18. Begge typer kan dog forebygges ved vaccination. Det er heller ikke alle infektioner med disse typer af HPV, der forårsager livmoderhalskræft. De fleste kvinder udrydder HPV-infektioner på egen hånd inden for to år.

Infektioner, der varer længere end et par år, kaldes vedvarende infektioner. Det er de infektioner, der med størst sandsynlighed bliver kræftfremkaldende. Det er ikke godt forstået, hvorfor nogle kvinder fjerner deres HPV-infektioner, mens andre ikke gør det.

Hvor almindeligt er HPV?

HPV er ekstremt almindeligt. Ifølge Centre for Disease Control and Prevention (CDC), seks millioner mennesker i USA får HPV hvert år. Mindst 20 millioner har det allerede, og mere end halvdelen af alle seksuelt aktive voksne vil blive smittet i løbet af deres levetid.

Heldigvis kan de to typer HPV, der er ansvarlige for de fleste tilfælde af livmoderhalskræft, forebygges ved vaccination. De to typer, der er ansvarlige for de fleste tilfælde af kønsvorter, kan også forebygges ved vaccination. Vaccination er dog mest effektiv, når den udføres før seksuel aktivitet begynder.

Risikoen for HPV-infektion kan også reduceres ved at dyrke sikker sex.

Sikker sex og livmoderhalskræft

HPV overføres under sex. Det kan spredes gennem:

vaginal sex
oralsex
analsex

Sikker seksuel praksis kan reducere risikoen for overførsel. Kondomer bør bruges til vaginal og analsex. Kondomer eller tanddæmninger kan også reducere risikoen for virusoverførsel under oralsex. Kondomer kan dog ikke helt forhindre HPV. Virussen spredes ved hud-mod-hud-kontakt.

Seksuelt overført HPV er blevet forbundet med:

livmoderhalskræft
anal cancer
vulva cancer
halskræft

Konsekvent praktisering af sikker sex nedsætter din risiko for at udvikle en HPV-relateret kræftsygdom.

Risikofaktorer for livmoderhalskræft

Visse genetiske faktorer og livsstilsfaktorer kan øge en kvindes risiko for at få HPV, hvilket kan føre til livmoderhalskræft. De omfatter:

første samleje i en ung alder
højt antal sexpartnere
en historie med andre seksuelt overførte infektioner, såsom klamydia eller gonoré
sex med en mand, hvis partner havde livmoderhalskræft

Det er vigtigt at bemærke, at andre biologiske faktorer også påvirker HPV-infektion. Hos unge kvinder er livmoderhalsen mere modtagelig for infektion. Rygning gør HPV-infektion mere tilbøjelig til at blive til kræft. Immundefekt (svækket immunsystem) gør det også sværere for kroppen at fjerne en HPV-infektion.

Det er dog ikke alle HPV-infektioner, der fører til livmoderhalskræft. Mens den nøjagtige årsag er ukendt, inkluderer faktorer, der kan øge din risiko for livmoderhalskræft:

mere end tre fuldbårne graviditeter eller en fuldbåren graviditet før det fyldte 17. år
en familiehistorie med livmoderhalskræft
langtidsbrug (mere end 5 år) af orale præventionsmidler
klamydia infektion

At have en mor, der brugte et hormonpræparat kaldet diethylstilbestrol (DES) under graviditeten, øger også risikoen for livmoderhalskræft. DES-døtre er dog et særligt tilfælde. Deres kræftformer er ikke nødvendigvis forårsaget af HPV. De starter i en anden type celler end de fleste livmoderhalskræftformer.

Vaginal cancer er mere almindelig end livmoderhalskræft hos DES-døtre.