Hvad skal du vide om immunterapi for ovariecancer

Kræft i æggestokkene begynder i æggestokkene, de kvindelige reproduktive organer, der producerer æg og østrogen. Ifølge American Cancer Society (ACS), det er den femte førende årsag til kræftdød hos kvinder. Men det kan påvirke alle med æggestokke.

Kræft i æggestokkene behandles primært med kirurgi og kemoterapi. Men hvis du har fremskreden kræft i æggestokkene, kan dine læger anbefale en tillægsbehandling kaldet immunterapi.

I denne artikel lærer du mere om immunterapi mod kræft i æggestokkene, om det er effektivt, og hvordan det kan bruges som en del af din kræftbehandlingsplan.

Hvad er immunterapi?

Dit immunsystem beskytter dig mod vira, bakterier og andre infektioner.

I en ideel verden ville dit immunsystem også være i stand til at beskytte dig mod kræftceller. Men i modsætning til en virus, som dit immunsystem genkender som en fremmed angriber, er kræftceller stadig en del af dig. På grund af dette genkender og reagerer immunsystemet ikke effektivt på kræft.

Immunterapi er en form for kræftbehandling, der hjælper dit immunsystem med at lære at identificere og reagere på kræftceller.

Der er flere typer af immunterapi, herunder:

Immun checkpoint hæmmere: Det er lægemidler, der hjælper immunsystemet med bedre at opdage kræftceller.
Monoklonale antistoffer: Disse er fremstillede antistoffer, der kan målrette mod specifikke aspekter af kræftceller.
Kimærisk antigenreceptor T-celleterapi: CAR T-celleterapi træner visse immunceller, kaldet T-celler, til at finde og ødelægge kræftceller.
Cytokiner: Det er proteiner, der kan stimulere immunsystemet.
Immunmodulatorer: Disse er lægemidler, der hjælper med at styrke immunsystemet.
Kræftvacciner: Det er vacciner, der får immunsystemet til at reagere på kræft.
Onkolytiske vira: Disse er modificerede vira, der er designet til at inficere og dræbe kræftceller.

Immunterapi til kræft i æggestokkene

Immunterapi er ikke en almindelig behandling for kræft i æggestokkene. Faktisk en 2020 gennemgang af undersøgelser fandt ud af, at når det kommer til behandling af kræft i æggestokkene, bliver de fleste former for immunterapi stadig testet i kliniske forsøg.

Hvis du har fremskreden kræft i æggestokkene, kan immunterapi være en mulighed for dig. Men din læge skal muligvis hjælpe dig med at tilmelde dig et klinisk forsøg.

Derudover ifølge ACS, kan immuncheckpoint-hæmmeren pembrolizumab (Keytruda) bruges til kræft i æggestokkene i specifikke situationer. Eksempler på sådanne situationer omfatter:

når kræften er fremskreden
når kræften har visse niveauer eller typer af genetiske ændringer
når kræften er begyndt at vokse igen efter behandling med andre kræftlægemidler som kemoterapi eller målrettet behandling

Pembrolizumab gives som en intravenøs (IV) infusion. Ifølge lægemiddeletiketten kan du modtage det hver 3. uge eller hver 6. uge.

Hvad er immun checkpoint-hæmmere?

Immunkontrolpunkter er en normal komponent i dit immunsystem. Deres funktion er at hjælpe med at forhindre dit immunsystem i at reagere for stærkt på en måde, der ville skade sunde celler.

Visse immunceller, kendt som T-celler, spiller en vigtig rolle i immunsystemet. T-celler har et immun checkpoint-protein på deres overflade. Når dette protein binder til et tilsvarende protein på visse kræftceller, sender det et signal om at “slukke” for T-cellen.

Når T-celler er slukket, kan de ikke længere angribe kræftceller.

Immune checkpoint-hæmmere (ICI’er) er lægemidler, der virker ved at afbryde denne proces. De forhindrer signalet, der slukker for T-cellerne, hvilket betyder, at T-cellen er fri til at angribe kræftcellen.

Adskillige kliniske forsøg i de senere år har udforsket brugen af ICI’er til kræft i æggestokkene. Resultaterne har været lovende, men blandede. ICI’er bruges sjældent som den eneste behandling for kræft i æggestokkene.

De ICI’er, der i øjeblikket anvendes til behandling af forskellige kræftformer, omfatter:

atezolizumab (Tecentriq)
avelumab (Bavencio)
cemiplimab (Libtayo)
durvalumab (Imfinzi)
ipilimumab (Yervoy)
nivolumab (Opdivo)
pembrolizumab (Keytruda)

Er immunterapi effektiv til kræft i æggestokkene?

Immunterapi med immune checkpoint-hæmmere (ICI’er) bruges nogle gange til fremskreden ovariecancer. Men disse stoffer bruges sjældent alene.

EN 2021 anmeldelse analyseret 15 kliniske forsøg med ICI’er for kræft i æggestokkene. Når disse lægemidler blev brugt alene, var den samlede responsrate kun 9%. En højere responsrate (36%) blev set, når de blev kombineret med kemoterapi.

Når den fanges tidligt, før den spreder sig, er udsigterne for kræft i æggestokkene faktisk ret gode. Men udsigterne for fremskreden kræft i æggestokkene er ikke så gunstige, med en 5-års relativ overlevelsesrate på 30,8 %.

Ifølge SEER program fra National Cancer Institute bliver omkring 80 % af mennesker med kræft i æggestokkene ikke diagnosticeret, før deres kræft allerede har spredt sig ud over æggestokkene.

Kombinationsterapi

Da behandling med ICI’er alene ikke ser ud til at være effektiv, er kliniske forsøg begyndt at fokusere på at bruge ICI’er i kombination med kemoterapi og andre typer kræftlægemidler. Nogle af resultaterne er lovende.

For eksempel en 2020 klinisk forsøg involverer 40 personer med tilbagevendende kræft i æggestokkene, så på behandling med pembrolizumab i kombination med et målrettet terapilægemiddel og et kemoterapipræparat.

Det viste sig, at 95 % af deltagerne, der modtog denne kombinationsterapi, havde gavn af den på en eller anden måde. Omkring 25 % af disse deltagere havde et behandlingsrespons, der varede længere end 12 måneder.

Brug af forskellige kombinationer af ICI’er kan også være nyttigt. EN 2020 klinisk forsøg fandt, at brug af nivolumab (Opdivo) plus ipilimumab (Yervoy) førte til en bedre behandlingsresponsrate. Det øgede også en smule progressionsfri overlevelse.

Bivirkninger af immunterapi til kræft i æggestokkene

Som enhver form for kræftbehandling kan immunterapi for kræft i æggestokkene komme med nogle bivirkninger. Disse kan omfatte:

træthed
diarré
forstoppelse
kvalme
nedsat appetit
smerter i kroppen
hoste
udslæt

Mere alvorlige bivirkninger er sjældne. Disse kan omfatte en type allergisk reaktion, kaldet en infusionsreaktion, mens du får din behandlingsinfusion. Autoimmune reaktioner, når dit immunsystem fejlagtigt angriber raske celler, kan også forekomme.

Før du begynder på nogen form for kræftbehandling, vil dit plejeteam informere dig om de typer bivirkninger, du kan støde på. Sørg for at kontakte dem, hvis du begynder at opleve nogen bekymrende bivirkninger fra din behandling.

Immunterapi kliniske forsøg

Immunterapi er stadig en kommende behandling for kræft i æggestokkene. På grund af dette arbejder læger og videnskabsmænd hårdt på at finde nyere, mere effektive måder at bruge forskellige typer immunterapi på.

Dette opnås gennem kliniske forsøg. Hvis du har kræft i æggestokkene og er interesseret i immunterapi, skal du tale med dit plejeteam for at se, om der er nogen forsøg, som du er kvalificeret til.

Du kan se listen over kliniske forsøg med kræft i æggestokkene støttet af National Cancer Institute, hvoraf mange involverer immunterapi. ClinicalTrials.gov er også en søgbar database med privat og offentligt finansierede kliniske forsøg verden over.

Andre behandlinger for kræft i æggestokkene

Som vi nævnte tidligere, er der andre mere almindelige behandlinger for kræft i æggestokkene. Disse omfatter:

Kirurgi: Dette involverer en kirurgisk procedure for at fjerne kræften fra kroppen.
Kemoterapi: Kemoterapi bruger lægemidler, der kan dræbe kræftceller eller bremse deres vækst.
Målrettet terapi: Denne behandling bruger lægemidler, der retter sig mod specifikke aspekter af kræftceller.

Hvilken type behandling der anbefales til din æggestokkræft afhænger af mange faktorer. Nogle af disse omfatter:

den specifikke type kræft i æggestokkene, du har
omfanget (stadiet) af kræften
kræftens karakteristika, såsom biomarkører og genetiske ændringer
hvilke andre typer behandlinger, der er anvendt, evt
din alder og generelle helbred
din personlige præference

Immunterapi er en form for kræftbehandling, der har til formål at hjælpe dit immunsystem til at reagere bedre på kræft. Det er endnu ikke en almindelig behandling for kræft i æggestokkene.

Men i nogle tilfælde kan din læge foreslå immunterapi som en del af din behandling. Dette vil sandsynligvis blive gjort som en del af et klinisk forsøg, enten alene eller i kombination med andre kræftlægemidler.

Hvis du er interesseret i immunterapi mod din kræft i æggestokkene, så tal med dit plejeteam. Du kan være berettiget til et klinisk forsøg, der i øjeblikket tilmelder deltagere.