Hepatitis C kom og bankede – og jeg sagde farvel

Jeg arbejdede inden for hiv- og hepatitisforebyggelse og -pleje på tidspunktet for min hep C-test. Jeg deltog i testen som en del af mit job, og fordi jeg bare ville se, hvordan det fungerede.

En kollega og ven, som var uddannet i at udføre testen, var meget professionel og ret effektiv til at dele information om, hvordan det ville fungere.

Jeg var ikke særlig bange for denne test, fordi jeg troede, at en positiv diagnose aldrig ville ske for mig, så ventetiden på mine resultater fløj afsted.

Da mine resultater var klar, satte min kollega mig ned i testlokalet og delte mine positive resultater.

BOM, bomben blev kastet, og jeg lærte, at jeg ikke havde været i stand til at undslippe visse mere risikable aspekter af min livsstil denne gang.

Jeg vidste meget lidt om hepatitis C. Det eneste, jeg vidste, var, at jeg ville blive gul, og til sidst ville min lever holde op med at virke, og jeg ville dø.

“Åh vent,” tænkte jeg. “Måske var det et falsk positivt resultat, og jeg led faktisk af en sjælden leversygdom, som min mor havde?” En simpel blodprøve kunne vel ikke være i stand til at fortælle mig, at jeg var hepatitis C positiv?

Jeg lærte hurtigt mere om hepatitis C. Da jeg var inden for forebyggelse og behandling, forhørte jeg mig om behandling. Jeg lærte, at en positiv diagnose ikke nødvendigvis var en dødsdom – men det måtte bestemt betyde døden for mig, for jeg blev straffet.

Information om behandling kom hurtigt gennem min hjerne, og min stolthed fortalte mig, at jeg ikke kunne blive skaldet, en mulig bivirkning af behandlingen. Som transkønnet afgrænsede langt hår tydeligt mit køn og bekræftede, at jeg var en kvinde.

Desuden var der ingen måde, jeg kunne bruge marihuana til at hjælpe med kvalmen, fordi jeg er en misbruger i bedring.

Heldigvis var jeg i stand til at mødes med repræsentanter fra forskellige medicinalvirksomheder. Jeg lærte, at behandlingen af ​​hepatitis C blev hurtigt forbedret.

Efter flere af disse møder tog jeg beslutningen om at udsætte min behandling, indtil en pilleform var klar, som jeg følte ville være mindre påtrængende for min krop.

Min frygt for at være hepatitis C positiv aftog langsomt. Viden om min status og behandlingsmuligheder hjalp mig med at komme igennem denne fase af min diagnose.

Tiden var kommet, hvor den behandling, jeg havde ventet på, var tilgængelig for mig. Jeg blev præsenteret for lægen, som skulle hjælpe mig med min diagnose.

Til min overraskelse var han søn af psykiateren, der engang havde hjulpet mig med mine kampe for at finde mig selv.

Hvilken vidunderlig gave fra min højere magt, tænkte jeg, og det beroligede mig, at min hepatitislæge ville helbrede mig, som min psykiater havde gjort; som far som søn.

At gå igennem min behandlingsfase var ikke så slemt, som jeg havde forventet. Jeg oplevede ikke kvalme eller hårtab, hvilket havde været min største frygt. Jeg gennemgik flere tests og forskellige eksamener for at se, hvordan min behandling gik.

Jeg blev introduceret til olier for at opmuntre mig til at drikke vand, som jeg følte ville hjælpe på min lever. Jeg begyndte at inkludere citronolier, limeolier og mandarinolier i mit vand. Det gjorde det nemmere at drikke vand og holdt mig hydreret.

Jeg tog flere tests og flere eksamener for at se, hvor jeg var i min behandlingsfase. Min læge spurgte mig, om jeg tog nogen form for kosttilskud. Jeg delte med ham, at jeg ikke var på nogen kosttilskud, og det eneste, jeg gjorde anderledes, var at drikke meget mere vand med nogle olier.

Min læge fortalte mig, at citrusolier var en fantastisk måde at rense min lever på, og han spekulerede på, om disse olier hjalp min lever med at hele så hurtigt.

Jeg husker tydeligt, da min læge fortalte mig, at jeg var helbredt for hepatitis C. Sygdommen, som jeg troede ville slå mig ihjel, skulle være fortid.

Jeg er stadig forpligtet til at få min lever scannet en gang imellem. Test for skrumpelever, sammen med andre tests, bliver til sidst normen efter at være blevet helbredt for hepatitis C.

Jeg blev hurtigt involveret i fortalerarbejde af ren taknemmelighed for livet. Jeg er blevet helbredt for noget, som jeg troede, jeg skulle dø af, så det var helt naturligt for mig at ville arbejde som advokat for måske at hjælpe en anden, der måske skulle igennem det samme som mig.

Jeg gik med fuld kraft i at dele min historie, og jeg fortsætter med at gøre det, når tiden tillader det. Det er over 8 år siden min diagnose, og jeg er her stadig og lever mit bedste liv.

Stacia er ved at komme sig fra afhængighed, efter at have behandlet intravenøs stofbrug. Hun har ikke brugt stoffer i næsten 25 år og er en aktiv deltager i 12-trins programmer. Stacia fortsætter nu med at hjælpe nødlidende såvel som dem, der lever med stofmisbrug.