Farlig Cocktail: Alkohol & Hepatitis C

Oversigt

Hepatitis C-virus (HCV) forårsager betændelse og beskadiger leverceller. I løbet af årtier akkumuleres denne skade. Kombinationen af overdreven alkoholforbrug og infektion fra HCV kan forårsage betydelig leverskade. Det kan føre til permanent ardannelse i leveren, kendt som skrumpelever. Hvis du er blevet diagnosticeret med kronisk HCV-infektion, bør du afstå fra at drikke alkohol.

Alkohol og leversygdomme

Leveren udfører mange vigtige funktioner, herunder afgiftning af blodet og fremstilling af mange vigtige næringsstoffer, som kroppen har brug for. Når du drikker alkohol, nedbryder leveren den, så den kan fjernes fra din krop. At drikke for meget kan beskadige eller dræbe leverceller.

Betændelse og langvarig skade på dine leverceller kan føre til:

fedtlever sygdom
alkoholisk hepatitis
alkoholisk skrumpelever

Fedtleversygdom og alkoholisk hepatitis i et tidligt stadie kan vendes, hvis du holder op med at drikke. Skader fra alvorlig alkoholisk hepatitis og skrumpelever er dog permanent og kan føre til drastiske komplikationer eller endda død.

Hepatitis C og leversygdom

Eksponering for blodet fra en person, der har HCV, kan overføre virussen. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), har over tre millioner mennesker i USA HCV. De fleste ved ikke, at de er inficerede, hovedsagelig fordi den første infektion kan forårsage meget få symptomer. Omkring 20 procent af de mennesker, der er udsat for virussen, formår at bekæmpe hepatitis C og fjerne den fra deres kroppe.

Nogle udvikler dog en kronisk HCV-infektion. Det CDC anslår, at 60 til 70 procent af dem, der er inficeret med HCV, vil udvikle kronisk leversygdom. Fem til 20 procent af mennesker med HCV vil udvikle skrumpelever.

Virkningerne af at kombinere alkohol med HCV-infektion

Undersøgelser viser, at et betydeligt alkoholindtag med en HCV-infektion er en sundhedsrisiko. EN 1997 undersøgelse offentliggjort i The Lancet viste, at alkoholindtag på over 50 gram om dagen (ca. 3,5 drinks om dagen) fører til en øget risiko for fibrose og ultimativ skrumpelever.

Andre undersøgelser har bekræftet, at overdreven alkoholforbrug øger risikoen for skrumpelever. EN fransk studie ud af 6.600 HCV-patienter konkluderede, at skrumpelever forekom hos 35 procent af patienterne, der drikker meget. Cirrhose forekom hos kun 18 procent af patienterne, der ikke var store drikkere.

A 2000 JAMA undersøgelse viste, at blot tre eller flere daglige drikke kan øge risikoen for skrumpelever og fremskreden leversygdom.

Alkohol og HCV behandling

Direkte virkende antiviral terapi til behandling af HCV-infektion kan føre til en reduceret risiko for leversygdom. Alkoholbrug kan dog forstyrre evnen til konsekvent at tage medicinen. Nogle gange kan praktiserende læger eller forsikringsselskaber være tøvende med at give behandling for HCV, hvis du stadig drikker aktivt.

At undgå alkohol er et klogt valg

Samlet set viser beviser, at alkoholforbrug er en stor risiko for mennesker med HCV-infektion. Alkohol forårsager skader, der forstærker skader på leveren. Selv små mængder alkohol kan øge risikoen for leverskader og fremskreden leversygdom.

Det er vigtigt for dem med HCV at tage skridt til at reducere deres risiko for at udvikle fremskreden leversygdom. Planlæg regelmæssige kontroller, besøg tandlægen og tag passende medicin.

Det er vigtigt at undgå stoffer, der er giftige for leveren. De kollektive virkninger af alkohol på leveren og betændelsen forårsaget af HCV kan være alvorlige. Dem med en HCV-infektion bør helt afholde sig fra alkohol.