Blodproppen, der kunne have dræbt mig

Min arm var smertefuld, rød og hævet. Hvad jeg ikke vidste var, at det var et dødeligt symptom, ubevidst forårsaget af min prævention.

Sidste sommer vågnede jeg med ondt i højre bicep og skulder. Jeg tænkte intet over det. Jeg havde været ude at løbe, sejle i kano og arbejde på et større haveprojekt weekenden før. Selvfølgelig skulle jeg være øm.

Muskelkramper, udslæt, overanstrengelse og en let solskoldning er bare symptomer på at elske din sommer, ikke?

Tja, de kan også være symptomer på dyb venetrombose (DVT), en tilstand som visse typer hormonel prævention øger risikoen for. Jeg læste advarsler om risiko for blodprop i forbindelse med p-piller og hørte dem rasle af i utallige reklamer. Men jeg anede ikke, at mine p-piller og min kærlighed til udendørs øvelser kunne brygge en perfekt storm op.

I dagevis sagde min krop, at der var noget galt

Det var først, da min arm var så hævet – til et punkt, hvor jeg næsten ikke kunne bevæge den – at jeg endelig, modvilligt, dukkede ind på en nærliggende klinik for at få den tjekket ud. Sygeplejersken bag skranken sendte mig direkte til skadestuen. Triage-personale vurderede hurtigt min risiko for blodprop.

Først på listen over årsager? Min præventionsmetode.

Alle kombinerede hormonelle p-piller (dem, der indeholder både østrogen og progesteron) har en lille øget risiko for at udvikle blodpropper, men nogle piller er mere risikable end andre. Jeg tog Safyral, som Food and Drug Administration (FDA) inkluderer på sin liste over p-piller, der indeholder drospirenon.

Ifølge en undersøgelse offentliggjort i The British Medical Journal (BMJ) indeholder nogle piller på markedet et syntetisk progesteron, drospirenon eller desogestrel. Disse hormoner synes at sætte kvinder i større risiko for DVT end piller, der bruger en anden type syntetisk progesteron, levonorgestrel. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) foreslår, at præventionsplastre og -ringe også kan øge risikoen for blodprop.

Blodpropper er en seriøs forretning og en præventionsrisiko, som vi ikke kan ignorere

Skadestuen udførte en ultralyd på min arm og nakke for at bekræfte DVT. De behandlede mig straks med blodfortyndende og smertestillende medicin og lagde mig ind på hospitalet til observation. På det tidspunkt var min arm enorm, dunkende og næsten ubevægelig. Lægen fortalte mig, at det var en god ting, jeg kom ind, da jeg gjorde det.

En blodprop kan forårsage invaliditet eller endda død.

Det Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår, at blodpropper dræber 60.000 til 100.000 mennesker i USA hvert år. Den mest alvorlige bekymring med en DVT er en lungeemboli (PE). En PE er en blokering, der opstår, når en blodprop eller en hvilken som helst del af en blodprop fra en DVT brækker af i en større vene og rejser til lungerne. Resultaterne kan beskadige lungerne eller vise sig dødelige ved at påvirke hjertet og kroppens iltforsyning og forårsage pludselig død.

Mine kvindelige venner – som også tog p-piller og havde læst eller hørt om de samme advarsler – og jeg var vantro over min DVT. Jeg troede naivt, at disse advarsler kun gjaldt rygere; Jeg har aldrig røget en dag i mit liv.

Men helt ærligt, hvis jeg havde været mere opmærksom på advarslerne, tror jeg heller ikke, at jeg ville være holdt op med at tage p-piller. Kvinder tager p-piller af mange grunde. Ikke alle er relateret til familieplanlægning.

Skal vi stoppe med at tage p-piller?

Jeg begyndte at tage hormonel prævention i mine teenageår for at regulere tunge, elendige menstruationer og lindre nogle af smerterne, blødningen og andre symptomer på min endometriose. For mig opvejede fordelene ved at tage p-piller bestemt de overordnede risici. P-piller forbedrede min livskvalitet.

Min eneste beklagelse er ikke at lære mere om blodpropper og hvad man skal holde øje med. Jeg vidste for eksempel, at jeg skulle stå op ofte under en lang flyvning efter at have løbet et maraton uden for byen, men jeg havde aldrig tænkt på at være opmærksom på andre dele af min krop. Mens blodpropper oftest forekommer i benet, kan de også forekomme i armen, som i mit tilfælde, eller bækkenet.

Ifølge FDA, er risikoen for at udvikle en DVT fra kombinerede p-piller ret lav: 3 til 9 ud af hver 10.000 kvinder om året. Dette sammenlignes med 1 til 5 kvinder ud af hver 10.000 om året, som ikke er i prævention, ikke er gravide, og som stadig vil udvikle en DVT. Men både graviditet og de første tre måneder efter fødslen medfører en højere risiko for DVT, betydeligt højere end at være på kombinerede p-piller.

Efter at være blevet udskrevet fra hospitalet fulgte jeg op med en hæmatolog, som overvågede mig, mens jeg tog en 90-dages kur med blodfortyndende medicin. Efter omkring otte uger absorberede min krop endelig blodproppen. I løbet af den tid blev smerterne mindre, og jeg genvandt langsomt fuld bevægelighed i min arm.

Vær opmærksom på din krop og stol på din mavefornemmelse

Min hæmatolog og jeg besluttede at undersøge, om min prævention var den mest sandsynlige årsag til min blodprop. Vi tog en række tests og udelukkede faktor V (en genmutation, der forårsager blodpropper) og thorax outlet syndrome (TOC), en kompression af nerverne eller blodkarrene, der er lige under kravebenet. Vi talte om Paget-Schröetter syndrom, også kaldet dyb venetrombose i øvre ekstremiteter, som er en DVT forårsaget af intens og gentagen aktivitet i overkroppen.

Var min eventyrlige weekend skyld i min DVT? Eventuelt. Min hæmatolog var enig i, at kombinationen af p-piller og fysisk anstrengelse af overkroppen kunne have skabt de rette betingelser for en blodprop i min arm.

En kædereaktion af begivenheder for de næste seks måneder

Men virkningerne af denne DVT stoppede ikke, efter at blodproppen forsvandt. Jeg måtte straks stoppe med at tage p-piller, og jeg er ikke længere i stand til at bruge nogen metoder, der bruger kombinerede hormoner. Da jeg var afhængig af pillen for at hjælpe med endometriose, var jeg i elendighed uden den. De blodfortyndende midler førte til øget menstruationsblødning, der efterlod mig med smerter, udmattelse og jernmangel.

Til sidst besluttede min OB-GYN og jeg, at en hysterektomi var den bedste mulighed. Jeg fik den operation sidste vinter.

Jeg er endelig på den anden side af denne situation og tilbage til min aktive livsstil, men jeg tænker på, hvordan sidste sommer tog en skræmmende drejning. Mit mål er nu at informere andre kvinder om at være opmærksomme på deres krop.

Ignorer ikke symptomer eller advarselstegn, fordi du har for travlt, eller du frygter at blive beskyldt for at overreagere. Du er den første og eneste person, der ved, når noget ikke er rigtigt med din krop.

Har du uforklarlige smerter, hævelser, varme, rødme eller en blålig misfarvning? Det kan være en DVT, især hvis den bliver ved med at hæve i løbet af et par dage. Venerne i min arm og på tværs af mit bryst var blevet mere fremtrædende som tiden gik. Søg øjeblikkelig lægehjælp, hvis du har nogen PE-symptomer som uforklarlig åndenød, hurtig puls, brystsmerter, hoste eller hoste blod op. Du bør også tjekke din familiehistorie med koagulering og dele denne information med din læge.

Når du overvejer præventionsmuligheder, skal du læse om bivirkninger omhyggeligt. Alt for ofte skimmer vi gennem information, advarsler og kontraindikationer, der følger med vores medicin. Vær opmærksom på faktorer, der øger risikoen for din blodprop. For eksempel øger rygning eller fedme din risiko for en blodprop. Og hvis du skal opereres, så fortæl din kirurg om din brug af p-piller.

Jennifer Chesak er en Nashville-baseret freelance bogredaktør og skriveinstruktør. Hun er også forfatter til eventyrrejser, fitness og sundhed for flere nationale publikationer. Hun tog sin Master of Science in Journalism fra Northwestern’s Medill og arbejder på sin første fiktionsroman, der foregår i hendes fødestat North Dakota.