At være enlig mor betyder at tage nye udfordringer op på alle stadier

De første år

At få en nyfødt er livsændrende for enhver forælder, men at være enlig mor med en nyfødt er nervepirrende og udmattende. Den sværeste del af denne fase af enlig moderskab er at lære at gøre ALT alene, og at styre følelserne undervejs.

Jeg læste alle bøgerne, gik til alle mine lægebesøg, forberedte hospitalstasken og lavede for det meste en fødselsplan for mig selv. Jeg ville have min babys far der under hele fødslen, men sådan gik det ikke.

Under veerne følte jeg spænding og skuffelse, forventning og frustration sammen med glæde og smerte. Min baby var smuk. Fødslen skulle have været et øjeblik, der skulle fejres, men den blev overskygget af fortvivlede håb.

Mit forhold sluttede med min babys far, men et nyt liv og en rejse med min nyfødte var lige begyndt. På trods af problemerne i forholdet vidste jeg, at jeg var nødt til at tage mig sammen for at tage mig af mit barn.

Påtager sig alt ansvar

Efter hjemkomsten fra hospitalet bosatte babyen og jeg mig på mit gamle værelse hos mine forældre. Jeg besluttede at amme og praktisere tilknytningsforældre, fordi jeg ønskede, at hun skulle føle sig tryg og støttet, selvom jeg ikke havde det sådan på det tidspunkt.

Efter traumet af en lang fødsel og et uplanlagt kejsersnit, måtte jeg tilpasse mig min nye krop. Oven i købet skulle babyen og jeg lære at amme ordentligt, håndtere fødselsdepression og presse igennem erkendelsen af, at vi var alene.

Til sidst accepterede jeg min nye krop, babyen låste sig godt, og med bøn, støtte og regelmæssigt at komme ud af huset trak jeg mig ud af fødselsdepression og følte mig meget bedre.

Gradvist accepterede jeg mit nye liv og satte mig for at opdrage mit barn og byggede et lykkeligt liv for os. Selvom jeg havde støttende forældre, som jeg boede sammen med, fandt jeg hurtigt ud af, at jeg var nødt til at flytte ind i mit eget sted, hvis jeg ville være i stand til at dyrke det liv, jeg ønskede for min datter og mig.

Jonglering med dit barns behov og dine egne mål

Den tidligere teenagemor Manisha Holiday kender også kampen ved at være enlig mor. Manisha var kun 15, da hun fik sit første barn. De største udfordringer for hende var at forsørge sit barn, jonglere i skole og blive voksen for tidligt. “Jeg ville gøre min mor stolt, så jeg gjorde, hvad jeg skulle,” siger Manisha.

På trods af at hun startede en familie i så tidlig en alder og var enlig mor, afsluttede Manisha skolen og fortsatte med at bygge et liv for sine tre børn. Begge hendes ældste døtre (en social servicemedarbejder og en makeupartist) er succesrige kvinder, og hun opdrager sin 14-årige søn til at være en fantastisk ung mand. Derudover driver Manisha sit eget PR-firma og er medejer af en hampefarm i Georgia.

De elementære år

Da min datter gik ind i denne fase af barndoms uafhængighed, følte jeg mig som en enlig mor-proff. Jeg fik mit andet barn næsten 4 år efter hun blev født, og så mange mennesker spurgte mig, hvordan jeg var i stand til at gøre det hele og få det til at virke så nemt.

I barndomsårene mellem baby- og ungdomsårene var mine børn nemmere at håndtere. Vi havde etableret en rutine, jeg lærte deres personligheder at kende, og jeg var i stand til at fokusere på arbejde og skole.

Afbalancere det hele

På nogle måder er denne alder det søde sted for enlig moderskab og forældreskab generelt. Men der var stadig vanskeligheder. Den mest udfordrende del af denne fase? Balanceakten.

Det var den mest udfordrende del af denne fase at være enlig mor på college og jonglere med forældreskab og undervisning. Min søn var endnu ikke gammel nok til skole, så jeg var nødt til at finde en pålidelig børnepasning. En privatpasser var den bedste mulighed, fordi jeg ikke ville have ham i dagpleje. Heldigvis fandt jeg en fantastisk ældre dame, som elskede ham i stykker.

At erkende, at der altid vil være dømmekraft fra andre

I mellemtiden gik min datter i folkeskolen, hvor jeg navigerede i lavmælt drama fra lærere, der troede, at jeg bare var endnu en ubekymret og uengageret enlig mor.

Jeg kunne ikke deltage i PTA, og jeg var aldrig værelsesmor; det passede ikke ind i min allerede travle tidsplan. Men jeg deltog i forældremøder og holdt kontakten til lærerne så meget som muligt via e-mail.

Preteen-årene

Preteen- og småbørnsårene er meget ens. Det er den fase af livet, hvor små mennesker forsøger at finde sig selv og hævde deres uafhængighed.

I denne alder er det sværeste for mange enlige mødre at føle sig trygge ved at tage livsændrende beslutninger om dit barns helbred og velvære uden hjælp.

At tage det fulde ansvar for succeser – og fejl

Jeg spurgte en anden enlig mor, TJ Ware, om hendes oplevelse med at være enlig mor til en preteen. TJ er grundlæggeren af ​​The Single Mom Network og delte sine udfordringer med at opdrage sin søn.

Da hendes søn gik i folkeskolen, begyndte han at få adfærdsproblemer. Hun blev ofte kaldt til skolen fra arbejde midt på dagen for at tage ham med hjem.

TJ troede, at han slog ud, fordi hans far ikke var så meget i nærheden, og besluttede at ændre sin kost, sætte ham på en strengere tidsplan og melde ham til sport – hvilket hjalp på det tidspunkt. Et par år senere dukkede adfærdsproblemerne op igen.

Under pres fra hans lærere fik hun ham testet for ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Selvom han blev diagnosticeret med en mild form, besluttede TJ ikke at sætte sin søn på medicin i så tidlig en alder af frygt for, at det ville have negative virkninger på ham.

Nogle undersøgelser har vist, at hvide lærere ofte tilskriver udfordrende adfærd demonstreret af sorte drenge til ADHD, når det ikke altid er tilfældet. TJ var ikke sikker på, om deres vurdering viste det fulde billede af, hvad der skete med hendes søn.

At lære at lægge tvivlen til side

TJ måtte tage den beslutning, der var bedst for hendes søn, alene. Igennem det hele stillede hun spørgsmålstegn ved sin tilstrækkelighed som forælder, som mange enlige mødre gør. Spørgsmål som, Er jeg god nok? Gør jeg nok som forælder? fyldte hendes hoved, dag efter dag.

Beslutningen om, hvorvidt hun skal medicinere sin søn eller ej, er stadig i TJ’s sind. Da hendes søn begynder på gymnasiet, er muligheden meget fremtrædende. Det kunne hjælpe ham med at fokusere og få det bedste ud af de næste 4 år. Alligevel spekulerer hun på, om det faktisk er nødvendigt.

På trods af udfordringerne er TJ stolt af sin søn og ser så meget af sig selv i ham. Han er en kreativ, strålende og betænksom ung mand med en iværksætterånd ligesom hendes.

Teenageårene

At opdrage teenagere er en udfordring, uanset om du er gift eller single. Når børn får lidt viden – kombineret med de ændringer, der sker i deres kroppe – kan det være en opskrift på katastrofe.

Give slip på kontrollen

At være enlig mor, der opdrager teenagere, var udfordrende ud fra synspunktet “hvordan kan jeg beskytte dem, hvis jeg ikke kan se dem”. Da min datter begyndte at gå ud med venner, da hun tog sit kørekort, og da hun fik sit første hjertesorg, følte jeg mig magtesløs. Jeg bad meget. Det var svært at lære at stole på, at hun ville klare sig uden min hjælp.

Fremme et perspektiv formet af magt i stedet for smerte

Derudover skulle jeg hjælpe min datter med at navigere gennem problemer med sin far. Min største frygt var, at hun kun skulle se livet gennem smertens linse. Den store udfordring blev: Hvordan kan jeg hjælpe hende med at ramme sit perspektiv til at se livet i et positivt lys?

Heldigvis trives hun med meget snak, forståelse, bøn og autenticitet.

Nu er hun på et Ivy League-universitet, medstifter af et magasin, vicepræsident for en studenterklub og en studievejleder. Hun har haft sine op- og nedture, og jeg er blevet bekymret, når hun kommer hjem kl. 3, men jeg har lært at lægge hende i Guds hænder og sove roligt.

At være enlig mor er ikke en tragedie – på trods af hvad andre vil få dig til at tro. For mig har det været katalysatoren for at finde mig selv og hjælpe andre ved at dele min historie. Min erfaring er en lektie for andre enlige mødre at se: Det er muligt at komme ud på den anden side af denne oplevelse en bedre version af dig selv.

Samantha A. Gregory er forfatter, konsulent og foredragsholder. Hun er en enlig mors livsstils-, penge- og forældreskabsekspert med i The Washington Post, The New York Times, Essence, HuffPost, ABC News og Mint.com. Samantha grundlagde det prisvindende RichSingleMomma.com, det første onlinemagasin med personlig økonomi, forældreskab og personlig udviklingsindhold og kurser for enlige mødre. Hun har til formål at inspirere kvinder, der er klar til at trives og ikke bare overleve i deres rejse som enlig moderskab. Få kontakt med hende på Instagram @richsinglemomma.