Helbredsangst (hypokondri)

Hvad får folk til at udvikle helbredsangst?

Eksperter er ikke sikre på de nøjagtige årsager til helbredsangst, men de mener, at følgende faktorer kan være involveret:

• Du har en dårlig forståelse af kropsfornemmelser, sygdomme eller begge disse ting. Du tror måske, at en alvorlig sygdom forårsager din krops fornemmelser. Dette får dig til at lede efter beviser, der bekræfter, at du faktisk har en alvorlig sygdom.
• Du har et eller flere familiemedlemmer, der bekymrede sig overdrevent om deres helbred eller dit helbred.
• Du har haft tidligere erfaringer med at håndtere alvorlig sygdom i barndommen. Så som voksen er de fysiske fornemmelser, du oplever, skræmmende for dig.

Helbredsangst opstår oftest i den tidlige eller midte voksenalder og kan forværres med alderen. For ældre mennesker kan helbredsangst fokusere på en frygt for at udvikle hukommelsesproblemer. Andre risikofaktorer for helbredsangst omfatter:

• en stressende begivenhed eller situation
• muligheden for en alvorlig sygdom, der viser sig ikke at være alvorlig
• at blive misbrugt som barn
• har haft en alvorlig barndomssygdom eller en forælder med en alvorlig sygdom
• have en bekymrende personlighed
• overdrevent tjekker dit helbred på internettet

Hvordan diagnosticeres helbredsangst?

Helbredsangst er ikke længere inkluderet i American Psychological Association Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. Det blev tidligere kaldt hypokondri (bedre kendt som hypokondri).

Nu kan folk, der var blevet diagnosticeret med hypokondri, i stedet klassificeres som at have:

• sygdom angstlidelse, hvis personen ikke har fysiske symptomer eller kun milde symptomer
• somatisk symptomlidelse, især når personen har symptomer, der opfattes som ubehagelige for dem, eller hvis de har flere symptomer

For at nå frem til en helbredsangstdiagnose vil din læge udføre en fysisk undersøgelse for at udelukke eventuelle sundhedsmæssige forhold, du er bekymret over. Hvis du er rask, kan din læge henvise dig til en mental sundhedspersonale. De vil sandsynligvis fortsætte med:

• udfører en psykologisk evaluering, som involverer spørgsmål om dine symptomer, stressende situationer, familiehistorie, bekymringer og problemer, der påvirker dit liv
• beder dig om at udfylde en psykologisk selvevaluering eller spørgeskema
• spørg om dit brug af stoffer, alkohol eller andre stoffer

Ifølge American Psychiatric Association er sygdomsangstlidelse præget af:

• optagethed af at have eller komme ned med en alvorlig sygdom
• ikke har fysiske symptomer eller har symptomer, der er meget milde
• overdreven optagethed af en eksisterende medicinsk tilstand eller en familiehistorie om en medicinsk tilstand
• udfører urimelig sundhedsrelateret adfærd, som kan omfatte:
  • screene din krop for sygdom igen og igen
  • kontrollere, hvad du tror er sygdomssymptomer online
  • undgå lægebesøg for at undgå diagnose med en alvorlig sygdom
  • optagethed af at have en sygdom i mindst seks måneder (Den sygdom, du er bekymret for, kan ændre sig i den periode.)

Hvordan behandles helbredsangst?

Behandling af helbredsangst fokuserer på at forbedre dine symptomer og evne til at fungere i dagligdagen. Typisk involverer behandlingen psykoterapi, med medicin nogle gange tilføjet.

Psykoterapi

Den mest almindelige behandling for helbredsangst er psykoterapi, især kognitiv adfærdsterapi (CBT). CBT kan være meget effektiv til behandling af helbredsangst, fordi det lærer dig færdigheder, der kan hjælpe dig med at håndtere din lidelse. Du kan deltage i CBT individuelt eller i gruppe. Nogle af fordelene ved CBT inkluderer:

• identificere dine bekymringer og overbevisninger om helbredsangst
• lære andre måder at se på dine kropsfornemmelser ved at ændre uhjælpsomme tanker
• øge din bevidsthed om, hvordan dine bekymringer påvirker dig og din adfærd
• reagerer forskelligt på dine kropsfornemmelser og symptomer
• lære at håndtere din angst og stress bedre
• lære at stoppe med at undgå situationer og aktiviteter på grund af fysiske fornemmelser
• undgå at undersøge din krop for tegn på sygdom og gentagne gange søge efter sikkerhed for, at du er sund
• at booste din funktion i hjemmet, på arbejdet eller i skolen, i sociale sammenhænge og i forhold til andre
• kontrollere, om du lider af andre psykiske lidelser, såsom depression eller bipolar lidelse

Andre former for psykoterapi bruges også nogle gange til at behandle helbredsangst. Dette kan omfatte adfærdsmæssig stresshåndtering og eksponeringsterapi. Hvis dine symptomer er alvorlige, kan din læge anbefale medicin ud over dine andre behandlinger.

Medicin

Hvis din helbredsangst bliver bedre med psykoterapi alene, er det generelt alt, der vil blive brugt til at behandle din tilstand. Nogle mennesker reagerer dog ikke på psykoterapi. Hvis dette gælder for dig, kan din læge anbefale medicin.

Antidepressiva, såsom selektive serotoningenoptagshæmmere (SSRI’er), bruges ofte til denne tilstand. Hvis du har en stemnings- eller angstlidelse ud over din angst, kan medicin, der bruges til at behandle disse tilstande, også hjælpe.

Nogle medicin mod helbredsangst kommer med alvorlige risici og bivirkninger. Det er vigtigt at gennemgå dine behandlingsmuligheder grundigt med dine læger.

Hvad er udsigterne for helbredsangst?

Helbredsangst er en langvarig medicinsk tilstand, der kan variere i sværhedsgrad over tid. Hos mange mennesker ser det ud til at forværres med alderen eller under stresstider. Men hvis du søger hjælp og holder dig til din behandlingsplan, er det muligt at reducere dine helbredsangstsymptomer, så du kan forbedre din daglige funktion og mindske dine bekymringer.