Fokus på mental sundhed: Håndtering af stigmaet ved hepatitis C

Hvad er årsagerne til stigmatisering?

Meget af stigmatiseringen omkring hepatitis C har at gøre med misforståelser om, hvordan virussen spredes. Det går fra én person til en anden gennem direkte kontakt med blod, der bærer hepatitisvirussen.

Du kan ikke få hepatitis C af at kramme, kysse eller dele et glas med nogen. Alligevel kan folk, der ikke forstår virussen, være bange for at “fange” den.

Denne frygt kan få folk med hepatitis C til at skjule deres diagnose af frygt for, at de vil blive undgået.

En anden del af stigmatiseringen kommer fra sammenhængen mellem hepatitis C og intravenøst ​​stofbrug. Det mest almindelig måden hepatitis C overføres fra person til person i USA er ved at dele kanyler og sprøjter, mens du bruger injicerede stoffer.

Men det betyder ikke, at alle bliver eksponeret på den måde. Og selvom nogen bliver udsat for virussen gennem stofbrug, fortjener de støtte, ikke dom.

Folk, der har brugt stoffer, står over for de dobbelte stigmatiseringer af hepatitis C og afhængighed. Håndtering af disse sundhedstilstande kan føre til stress og ensomhed. Det kan være udfordrende at finde støtte.

En del af mennesker med hepatitis C har også HIV, en virus, der kommer med sit eget stigma. Hepatitis C og HIV spredes begge gennem blod og er forbundet med intravenøs stofbrug. Mennesker, der har de to tilstande sammen, har ofte lavere selvværd og føler, at andre mennesker er utilpas omkring dem.

Hvor oplever folk stigmatisering?

Stigma kan komme fra enhver del af en persons liv, herunder familie, venner og kolleger. Det kan endda komme fra personens egne følelser af skam eller forvirring omkring deres diagnose.

Manglende viden om virussen og hvordan den spredes kan øge stigmatiseringen. Andre kan ubevidst stille sårende spørgsmål som: “Hvordan fik du det?” eller “skal jeg fange det?” Derfor er det vigtigt at dele faktuel information og skabe opmærksomhed.

De, der bekymrer sig om, at deres kære ikke vil forstå hepatitis C, afslører måske aldrig deres diagnose. Stigma kan drive en kile mellem venner, slægtninge og romantiske partnere. Det kan føre til ensomhed og isolation.

En læge kan virke som den ene person, der ville forstå, hvordan det er at have hepatitis C. Men selv nogle læger stigmatiserer deres patienter ved at bebrejde eller skamme dem for adfærd, der kan have haft betydning for deres status.

EN 2017 gennemgang af undersøgelser fandt ud af, at denne særlige form for stigmatisering kunne skabe problemer med mennesker, der forstår deres diagnose og søger behandling. At stå over for dom fra de medicinske fagfolk, de regnede med for at få hjælp, kan få folk til at føle, at de ikke er værdige til behandling.

Hvordan stigma kan påvirke mental sundhed

Folk føler en række følelser efter en hepatitis C-diagnose. De kan føle sig bange eller alene, mens de behandler, hvad diagnosen betyder for dem. At leve med en kronisk sygdom kan påvirke selvværd, humør og livskvalitet.

Stigma kan forværre angsten og stressen ved at leve med denne tilstand. Det kan også forhindre mennesker med hepatitis C i at få den støtte, de har brug for til at passe sig selv fysisk og følelsesmæssigt.

Stigmatiseringen omkring hepatitis C forhindrer nogle mennesker i selv at blive testet. De, der undgår at teste, kan ikke få den behandling, de har brug for for at forhindre komplikationer som skrumpelever og leverkræft.

Selv mennesker, der har en diagnose og er i behandling, bliver muligvis ikke på deres medicin, hvis de ikke føler, at de har god støtte.

Hvordan man adresserer stigma

At adressere stigmatisering er en kompleks proces. En 2017 undersøgelse overraskede forskere, da de i modsætning til deres hypotese fandt ud af, at øget viden om hepatitis C var forbundet med en større oplevelse af stigmatisering.

Forskerne foreslog et par mulige årsager til, at en dybere forståelse af virussen kunne føre til mere stigmatisering. Blandt deres grunde er:

• At vide mere om virussen kan også betyde at vide mere om stereotyper og stigmatisering, hvilket gør folk mere opmærksomme på, hvornår de opfattes på denne måde.
• Øget frygt for stigmatisering kan få folk til at holde deres diagnose hemmelig og derved eliminere mulighederne for støtte.
• Frygt for overførsel til en elsket eller sygdomskomplikationer kan forårsage internaliseret stigmatisering eller skam.

For at imødekomme de komplekse behov hos dem, der er diagnosticeret med hepatitis C, foreslog forskerne, at ud over at behandle virussen med medicin, er sundhedspersonale nødt til at behandle den person, der er diagnosticeret med en psykosocial tilgang.

Selvom det er vigtigt at uddanne dem, der er diagnosticeret, om virussen, behandling, overførsel og andre medicinske detaljer, skal der lægges mere vægt på at fjerne misforståelser, udforske deres personlige overbevisninger om virussen og etablere støtte.

Hvis du er blevet diagnosticeret med hepatitis C, er det vigtigt at lære mere om, hvad det kan betyde fra velrenommerede kilder, for at undgå misinformation. Du kan spørge din sundhedspersonale om mere information eller kontakte din lokale sundhedsafdeling.

Online kan du finde ressourcer fra grupper som American Liver Foundation og Hepatitis C Association.

Del de oplysninger, du lærer, med personerne i din cirkel. Fortæl dem, at de ikke kan fange virussen ved tilfældig kontakt som at give hånd eller kramme.

Du kan også opleve lindring ved at vide, at hepatitis C kan behandles meget. Direktevirkende antivirale lægemidler helbreder virussen inden for 8 til 12 uger hos de fleste mennesker, der tager dem. Husk dog, at en kur muligvis ikke afhjælper den følelsesmæssige reaktion på din diagnose.

Det hjælper at finde en læge, der har ekspertise i at behandle hepatitis C. Du skal føle dig tryg ved at tale med din læge om din tilstand uden at blive dømt. Og du kan søge terapi for at hjælpe med at håndtere de følelser og følelser, som en hepatitis C-diagnose og behandling kan medføre.

Tips til håndtering af mental sundhed

Det er naturligt at føle sig angst eller bange, når du bliver diagnosticeret med en tilstand som hepatitis C. Og på grund af stigmatiseringen omkring tilstanden, får du måske ikke nok støtte fra de mennesker, der er tættest på dig.

Vid, at du har steder at henvende dig for at få hjælp. Organisationer som American Liver Foundation tilbyder hepatitis C-støttegrupper. Disse grupper tilbyder et sikkert sted at møde andre mennesker med hepatitis C, lære at håndtere din tilstand og være omgivet af mennesker, der ved præcis, hvad du går igennem.

Hvis en støttegruppe ikke er nok, vil du måske tale med nogen en-til-en. Nogle terapeuter, rådgivere og andre mentale sundhedsprofessionelle specialiserer sig i at håndtere stigmatisering og andre problemer relateret til kroniske lidelser.

Bundlinjen

Hepatitis C er en stigmatiseret sygdom. Stigma kan have en direkte effekt på leveringen af ​​pleje og livskvalitet for mennesker med denne tilstand.

Viden og støtte er afgørende for at bryde igennem stigmatisering og sikre, at alle diagnosticeret med hepatitis C har adgang til den pleje, de har brug for.