Screening for Varicella Zoster under graviditet

Hvad er Varicella-Zoster Virus (VZV)?

Varicella-zoster-viruset (VZV) er et medlem af herpesvirusfamilien. Det kan forårsage skoldkopper og helvedesild. VZV kan ikke leve og formere sig andre steder end i den menneskelige krop.

Virussen er meget smitsom og spredes let fra én person til en anden. Det overføres gennem direkte kontakt med inficerede luftvejsdråber. Dette kan ske ved at røre ved en overflade, der er forurenet med dråberne, eller ved at indånde dråberne, når en inficeret person hoster eller nyser i nærheden af dig. Når du først er blevet inficeret med virussen, producerer dit immunsystem livslange antistoffer for at bekæmpe den, hvilket betyder, at du ikke kan få virussen igen. Der er også en ny vaccine, der kan beskytte dig mod en VZV-infektion.

Mange gravide kvinder har allerede været udsat for virussen og er derfor immune. Men de, der aldrig har haft infektionen eller er blevet immuniseret, har en øget risiko for komplikationer, hvis de bliver inficeret med VZV. Virussen kan potentielt forårsage fødselsdefekter eller sygdom hos barnet, så læger bestiller ofte blodprøver for at screene for VZV hos gravide kvinder, der ikke er immune over for virussen. Disse tests udføres normalt før eller tidligt i graviditeten. Hvis virussen opdages, kan behandlingen hjælpe med at forhindre eller svække sygdommens sværhedsgrad.

En virus, to infektioner

VZV kan forårsage skoldkopper, som også kaldes varicella, og helvedesild, som også kaldes herpes zoster. Varicella er en almindelig børnesygdom, der forårsager kløende, blærerlignende udslæt på huden. Du kan kun få varicella én gang. Når din krop bekæmper infektionen, udvikler den immunitet mod virussen.

Men selve virussen forbliver i dvale i din krop. Hvis virussen genaktiveres, kan den dukke op som herpes zoster. Herpes zoster er karakteriseret ved et smertefuldt udslæt med blærer. Det er typisk mindre alvorligt end skoldkopper, fordi kroppen allerede har antistoffer mod virussen. Det er vigtigt at bemærke, at herpes zoster ikke spredes fra én person til en anden. Hvis en person, der aldrig har haft skoldkopper, kommer i kontakt med væsken fra helvedesild blærer, vil de udvikle skoldkopper i stedet for helvedesild.

Hvad er symptomerne på Varicella-Zoster Virus?

Inkubationsperioden for VZV er 10 til 14 dage. Dette er den tid, det tager for symptomer at vise sig efter at være blevet udsat for virussen. Det typiske udslæt for skoldkopper består i starten af små, røde pletter. Disse pletter udvikler sig til sidst til hævede, væskefyldte knopper og derefter til kløende blærer, der skorper over. Udslættet starter typisk i ansigtet eller overkroppen og breder sig hurtigt til arme og ben. Andre symptomer på skoldkopper omfatter feber, træthed og hovedpine. Mennesker med skoldkopper er smitsomme begyndende en til to dage før udslættet vises, og indtil alle blærerne er dannet med skorper. Det kan tage to uger eller længere, før disse sår forsvinder.

Hvis varicella bliver aktiv igen, kan virussen dukke op som herpes zoster. Denne virus forårsager et rødt, smertefuldt udslæt, der kan fremstå som en stribe af blærer på torsoen. Klyngerne af blærer vises typisk en til fem dage efter, at udslættet udvikler sig. Det berørte område kan føles kløende, følelsesløst og meget følsomt. Andre symptomer på herpes zoster kan omfatte:

feber
generelt ubehag
muskelsmerter
en hovedpine
hævede lymfeknuder
dårlig mave

Hvilke komplikationer kan Varicella-Zoster-virus forårsage under graviditet?

Modtagelige gravide er i risiko for visse komplikationer, når de får skoldkopper. Cirka 10 til 20 procent af dem, der er inficeret med skoldkopper, udvikler lungebetændelse, en alvorlig lungeinfektion. Encephalitis eller en betændelse i hjernevævet kan også forekomme hos et meget lille antal gravide kvinder med skoldkopper.

En gravid mor kan overføre skoldkopper til sit barn via moderkagen. Risikoen for babyen afhænger af timingen. Hvis skoldkopper udvikler sig i løbet af de første 12 uger af graviditeten, har barnet en risiko på 0,5 til 1 procent for at udvikle en sjælden fødselsdefekt kendt som medfødt varicella-syndrom. Hvis virussen bliver smittet mellem uge 13 og 20, har barnet 2 procents risiko for at få fosterskader.

En baby med medfødt varicella-syndrom kan have underudviklede arme og ben, øjenbetændelse og ufuldstændig hjerneudvikling. Barnet kan også få medfødt varicella, hvis fødslen sker, mens moderen stadig er inficeret og endnu ikke har udviklet antistoffer mod virussen. Hvis skoldkopper udvikler sig inden for fem dage eller inden for en til to uger efter fødslen, kan barnet blive født med en potentielt livstruende infektion kaldet medfødt varicella.

På grund af de potentielle risici er det vigtigt for dig at minimere din risiko for infektion, hvis du er gravid. Du kan gøre dette ved at blive screenet for VZV, så du kan tage de nødvendige forholdsregler. Hvis du er udsat for skoldkopper under graviditeten, og du ikke er immun, skal du straks kontakte din læge. De kan muligvis give dig en indsprøjtning af varicella-zoster immunglobulin (VZIG), et produkt, der indeholder antistoffer mod VZV. Når det gives inden for 10 dage efter eksponering, kan VZIG forebygge skoldkopper eller reducere dets sværhedsgrad. Det kan også hjælpe med at reducere risikoen for komplikationer for dig og din baby.

Hvordan kan Varicella-Zoster Virus forebygges?

Spørg din læge om skoldkoppervaccinen, hvis du overvejer at blive gravid og ikke allerede har haft skoldkopper eller er blevet immuniseret. Selvom vaccinen er sikker for voksne, anbefales det, at du venter indtil tre måneder efter din anden dosis, før du prøver at blive gravid. Hvis du ikke er sikker på, om du er immun over for skoldkopper, skal du bede din læge om at udføre en blodprøve. Testen kan afgøre, om du har antistoffer mod virussen. Der er også en vaccine til VZV, men den er kun godkendt til brug hos voksne over 50 år. Det er vigtigt at undgå dem med skoldkopper, herunder daginstitutioner og skolemiljøer, hvor børn måske ikke er vaccineret og ofte udsættes.