Velkommen tilbage til You’re Not Alone: En serie om mental sundhed, hvor Healthline og PsychCentral har til formål at fremhæve mentale sundhedstilstande, der påvirker folks daglige liv, og hvilke produkter, apps og tjenester de bruger til at gøre deres hverdag nemmere. Denne måned hører vi fra Gabe Howard (som fortalt til Hailey Hudson), en prisvindende podcastvært, forfatter og foredragsholder, der har bipolar lidelse.
Indholdsadvarsel
Denne artikel omtaler følelser af depression, mani og selvmordstanker og -handlinger.
Hvis du tænker på at skade dig selv eller har selvmordstanker, bedes du ringe til National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
Du kan også ringe til 911 i tilfælde af en psykisk nødsituation.
For Gabe Howard kunne det virke som om, at hans rejse med bipolar lidelse startede for 17 år siden, 28 år gammel. Men i virkeligheden startede det meget tidligere.
“Jeg har de højdepunkter, som jeg kan lide at give folk… for at gøre det til noget håndgribeligt at forklare,” siger Gabe.
Han bemærker dog, at det er en kompliceret historie: ”I cirka de første 28 år af mit liv var jeg meget syg. Bipolar lidelse påvirkede mit liv på store måder, og jeg anede det ikke. Jeg anede ikke, at jeg var syg.”
Gabe er 45 år og bor i Ohio. Han arbejder for PsychCentral, hvor han er vært for deres flagskibs-podcast Inside Mental Health, samt udfører sine egne tale- og skriveopgaver. Blandt mange andre projekter og optrædener har han også skrevet en bog med titlen “Psykisk sygdom er et røvhul – og andre observationer.”
Bipolar lidelse har ingen kur endnu. Men takket være medicin, terapi og omhyggelig håndtering siger Gabe, at bipolar lidelse i dag påvirker “måske 10 procent af mit liv – og det er nok det laveste tal, jeg kunne få [it] på.”
Det er det, der er vigtigt at vide om bipolar lidelse. Og dette er Gabes historie.
Hvad er bipolar lidelse?
Bipolar lidelse er en kompleks mental sundhedstilstand, der forårsager ekstreme skift i humør og aktivitetsniveauer, lige fra højenergistemninger (mani eller hypomani) til lavenergistemninger (depression).
Disse alvorlige op- og nedture kan gøre det vanskeligt at fortsætte med dagligdagen.
Symptomer på bipolar lidelse omfatter ofte:
- Maniske episoder. I disse episoder føler mennesker med bipolar lidelse sig uovervindelige. En manisk episode kan vare mindst en uge og kan omfatte ting som forhøjet selvværd, ekstrem lykke, behov for mindre søvn, racende tanker og involvering i risikabel adfærd, blandt andre.
- Hypomane episoder. Hypomani ligner mani, men episoder har tendens til at være kortere og mindre alvorlige.
- Depression. Depressive episoder kan omfatte træthed, følelse af værdiløshed, håbløshed, selvmordstanker eller -handlinger og meget mere.
Mens forskere ikke ved præcis, hvad der forårsager bipolar lidelse, er det sandsynligt, at genetik, hjernekemi og livserfaringer alle spiller en rolle. Bipolar lidelse diagnosticeres af en mental sundhedsprofessionel som en psykolog eller psykiater.
Hvad det betyder for Gabe at have bipolar
“Jeg var 28 år gammel, da jeg fandt ud af, at alle ikke tænker på at begå selvmord hver dag.”
Gabe er ligetil om sin erfaring med bipolar lidelse. I hele sit liv, forklarer han, følte han, at han var syg. Bipolar påvirkede ham på måder, han ikke engang var klar over. Han festede i 3 dage i træk, når han var manisk, og ville derefter springe begivenheder over på grund af den resulterende depression og styrt.
Han tænkte på selvmord så langt tilbage, som han kunne huske – “bogstaveligt talt blev jeg født og tænkte på at begå selvmord.” Og han vidste ikke, at noget af dette var usædvanligt, før han nåede et bristepunkt som 28-årig, da han havde en plan om at begå selvmord og var i gang med at afslutte sit eget liv.
Gabe havde en veninde, hvis mor var psykiatrisk sygeplejerske. Hun henvendte sig til ham og spurgte, om han tænkte på at begå selvmord. Han sagde ja – og han var så glad for, at hun spurgte.
Gabes ven overbeviste ham om at gå på skadestuen, hvor medicinsk personale begyndte at stille ham spørgsmål.
“Spørgsmålene havde på en måde et mønster for dem, du ved, som en proces… Og jeg tænkte ved mig selv, hvorfor er disse spørgsmål skrevet ned? Hvordan vidste de, at jeg kom?… Det er mærkeligt, ikke?”
Til sidst indså Gabe: “Der skete en protokol her. En rutine. De gjorde bare tingene. De gjorde det ikke for Gabe – de gjorde det for en, der kommer ind og taler om selvmord. Hvilket betyder, at jeg var det rigtige sted. Og det var en slags domino nummer 1, at min hjerne bare ikke fungerede, og at der var noget galt.”
“Græder jeg ved filmen, fordi det er en trist film, eller græder jeg ved filmen, fordi det er en depression, der begynder, og jeg er nødt til at komme på forhånd?”
Gabe blev indlagt på et psykiatrisk hospital og tilbragte 4 dage på psykiatrisk afdeling, hvor han blev diagnosticeret med bipolar lidelse. Han fik også ordineret sin første medicin til bipolar lidelse. Det endte dog med at tage ham 4 år at nå et stabilt sted med terapi, mestringsevner og den rigtige medicin.
Gabe gennemgik også et systematisk behandlingsforbedringsprogram (
“Jeg blev frigivet til den type programmer, som man laver i 6 uger. Jeg lærte meget om bipolar lidelse, jeg lærte meget om medicin, jeg lærte meget om mange ting.”
I løbet af de næste 4 år – som Gabe refererer til som sin “4-årige episke kamp mod bipolar lidelse” – lærte Gabe en masse håndteringsevner til at håndtere tilstanden. Det tog lang tid at forstå, hvilken adfærd der var normal og at lære, hvilke ting der var drevet af bipolar lidelse kontra hans personlighed.
I dag siger Gabe, at selvom det kan variere, føler han, at bipolar lidelse påvirker måske 10 procent af hans liv.
“Jeg kunne gå måneder uden at have en bipolar episode, men som jeg nævnte, er jeg nødt til at tage medicin om morgenen, og jeg skal tage medicin om natten. Jeg skal følge med i mine lægebesøg. Og jeg skal være opmærksom på, hvad der foregår i min krop,” siger han. “Græder jeg ved filmen, fordi det er en trist film, eller græder jeg ved filmen, fordi det er en depression, der starter, og jeg er nødt til at komme på forhånd? Jeg laver altid nogle af de her ting, så det er noget, der altid tager lidt tid.”
Hvordan jeg klarer at have bipolar lidelse
For Gabe er det vigtigt at holde styr på sin medicin, terapi og andre ting, der hjælper ham med at håndtere sin bipolære lidelse. Han lister fire simple apps på sin telefon, som har gjort en kæmpe forskel i at hjælpe ham med at administrere og klare sig.
Bedre Hjælp
Pris: $60-$90 om ugen
BetterHelp er en online terapiapp, der forbinder dig med en kvalificeret terapeut. For nogle brugere kan BetterHelp-sessioner være mere tilgængelige og overkommelige end personlig terapi.
Gabe bruger BetterHelp-appen til onlineterapi. Han elsker bekvemmeligheden – en fleksibel tidsplan uden behov for pendling – såvel som beskedfunktionen.
“Jeg kan skrive tingene ind, efterhånden som de sker… Fordelen ved det er nogle gange det, der virkelig påvirkede dig mandag, når du kommer til din aftale på torsdag, er det måske forbigået. For jeg var i stand til at sende den besked [to my therapist]hun kan tage det op [in our session].”
Der er så mange plusser ved onlineterapi, siger Gabe. Og for ham er evnen til at kontakte sin terapeut når som helst en af de bedste.
Google Kalender
Pris: Ledig
Google Kalender sender dig advarsler eller notifikationer, der hjælper med at minde dig om at tage medicin eller udføre andre opgaver.
For Gabe er det at holde styr på sin medicin hver morgen og aften en af de vigtigste nøgler til at håndtere sin bipolare lidelse. Det er derfor, han bruger Google Kalender til at sende ham en advarsel om at tage hans medicin. Da Gabe først begyndte at tage medicin, gjorde kalenderappens notifikation en enorm forskel, da han hjalp ham med at komme ind på vanen.
“Det er også meget nyttigt, når jeg rejser,” siger Gabe. “Det er så nemt, at være i forskellige tidszoner, at glemme at tage sin medicin eller slet ikke tænke på det, fordi der er så mange andre ting, der foregår. Der er den påmindelse.”
Selvom telefonens privatlivsindstillinger kan variere, tilføjer Gabe en anden fordel ved Google Kalender i forhold til andre apps til påmindelse om pille: Google Kalender indsamler ikke data for farmaselskaber, hvilket kan være en lettelse for mennesker, der lever med bipolar lidelse, som kan opleve paranoia.
Instagram
Pris: Ledig
Hvis du kuraterer dit feed korrekt, så algoritmen viser, hvad du vil se, viser Instagram små firkanter af glæde og lykke i verden.
“Ingen tror på mig, når jeg siger dette,” siger Gabe, “men jeg synes, at sociale medier er nyttige.”
Nøglen, tilføjer han, er omhyggeligt at kontrollere sine sociale medier, så de viser ham, hvad han vil se. “Jeg elsker virkelig og oprigtigt at se de mennesker, jeg følger på Facebook. For der er mennesker, som på trods af virkelig uheld og virkelig dårlige omstændigheder finder glæden i verden og deler den med disse små små fællesskaber, som jeg kommer til at være en del af. Og det er vidunderligt.”
Han anbefaler at bruge Instagram i stedet for Facebook. Instagram er let at kuratere, og efter hans erfaring plejer det at være en gladere platform.
“Jeg anbefaler Instagram til mange mennesker, fordi du bare kan se billeder, og du kan blokere alle de navne, der gør dig sur. Jeg kan godt lide at se folk opleve glæde, når jeg er rigtig, rigtig ked af det. Det er nyttigt for mig. Og jeg ville være fortabt uden det.”
Noter
Pris: Ledig
Notes giver dig et sted, hvor du kan hjernedumpe vrede tanker og gense dem senere, når du er i et mere roligt headspace.
Gabe bruger den generiske notesblok-app på sin telefon til at hjælpe ham med at falde til ro og tænke situationer igennem. I en situation, hvor han kan blive fristet til øjeblikkeligt at reagere med vrede, skriver Gabe i stedet alt, hvad han tænker på, ned i note-appen. Han giver sig selv lidt plads og vender så tilbage 24 timer senere for at læse sine noter.
“Før jeg lærte denne mestringsevne og lærte denne metode, brændte jeg en masse broer over, hvad jeg senere fandt ud af var bogstaveligt talt simple misforståelser,” forklarer Gabe. “Ved at bruge denne metode, falde til ro, vente 24 timer på at reagere har forhindret en masse problemer.”
Jeg har ADHD, men det er ikke hele min identitet
Min erfaring med psykose – og min restitutionsrejse
Jeg har dissociativ identitetsforstyrrelse – her er, hvordan jeg håndterer mine symptomer
Hvad skal folk vide om bipolar lidelse?
I en
Gabe bemærker også, at det er sandsynligt, at der er mange flere dødsfald forårsaget af denne tilstand, men at procenter kan være svære at spore.
“Når en person med bipolar lidelse dør, er der altid spørgsmålet om, om de døde, fordi de havde mani og troede, de kunne flyve, eller gled de bare ned fra taget og faldt?”
En anden pointe, han bringer op, er, at bipolar lidelse kan gå asymptomatisk i lang tid.
“Det er en af de ting, folk ikke er klar over om bipolar lidelse. Uger, måneder. I nogle tilfælde endda år, afhængigt af hvem du er.”
Han beskriver bipolar lidelse som et spektrum, der spænder fra selvmordsdepression til gudslignende mani.
“Men også i det spektrum er der en mellem – det ‘normale’, det stereotype, det gennemsnitlige. Og når du er i den midterste del, kan du virkelig se på yderpunkterne og tænke, ‘nå, hvorfor gjorde jeg det?’ Og hvis du ikke forstår, hvad fanden der foregår… kommer du med det forkerte svar.”
Gabe har altid haft bipolar lidelse. Gabe vil altid have bipolar lidelse. Men takket være fortsat behandling og ledelse, definerer han nu sin bedring sådan: “At bruge mere tid på at leve livet end at håndtere bipolar.”
For ham er det et godt liv.
Du kan komme i kontakt med Gabe via hans hjemmeside og Instagram. Klik her for at lytte til hans podcast på PsychCentral.
Hailey Hudson er en fuldtids freelanceskribent og indholdsmarketing med base i Atlanta, Georgia. Hun fokuserer på sundheds-, marketing- og uddannelsesindustrien. Kunder omfatter Livestrong, Runner’s World, Dell og andre. Hailey er også romanforfatter og musiker.
Discussion about this post