10 tips til at tale med dine børn om depression

1. Få dig selv placeret først

Først når du har taget skridt til at forstå og behandle din tilstand, kan du forklare det til dine børn. Hvis du ikke allerede har set en psykolog, psykiater eller terapeut, så overvej at gøre det. At tale med en terapeut kan hjælpe dig med at finde ud af, hvad der kan være medvirkende til din depression. Tal også med din læge om at starte en omfattende behandlingsplan. Så kan du fortælle dine børn, at du allerede tager skridt til at hjælpe dig selv til at føle dig bedre.

2. Gør samtalen alderssvarende

Det kan være svært at forklare, hvad depression er for et lille barn, men det er ikke umuligt. Hvordan du griber emnet an, bør tage udgangspunkt i dit barns udviklingstrin.

Med meget små børn, tal i et enkelt sprog og brug eksempler til at beskrive, hvordan du har det. For eksempel kan du sige: “Ved du, hvordan du blev rigtig ked af det, da din veninde ikke inviterede dig til sin fest? Nå, nogle gange føler mor sig sådan ked af det, og følelsen varer i et par dage. Det er derfor, jeg måske ikke smiler meget eller vil spille.”

Når børnene når folkeskolen, kan du begynde at introducere begreber som depression og angst uden at gå for meget i detaljer om dine daglige kampe eller den medicin, du tager. Opfordr dog dine børn til at stille spørgsmål om alt, hvad de ikke helt forstår.

Når du taler med børn i gymnasiealderen, kan du være mere ligetil. Sig, at du nogle gange bliver deprimeret eller angst, og beskriv, hvordan det får dig til at føle. Du kan også gå nærmere ind på din behandlingsplan.

3. Kend dit publikum

Hvordan børn absorberer information varierer. Nogle børn lærer mere effektivt, mens de leger. Nogle lærer bedst med visuelle hjælpemidler eller enactments. Andre er mere komfortable med at have en ligetil diskussion uden nogen som helst distraktioner. Skræddersy den tilgang, du bruger, til det, der passer bedst til dit barns læringskapacitet og præferencer. Dette kan gøre en stor forskel i deres evne til at forstå din depression.

4. Vær ærlig

Det er ikke altid let at tale om dit eget mentale helbred – især med dine børn. Alligevel kan det give bagslag på dig at dække over sandheden. Når børn ikke kender hele din historie, fylder de nogle gange selv hullerne ud. Deres version af din situation kunne være meget mere skræmmende end virkeligheden.

Det er helt i orden at fortælle dine børn, når du ikke kender svaret på deres spørgsmål. Det er også acceptabelt at sige, at du ikke bliver bedre fra den ene dag til den anden. Du kan have nogle op- og nedture, mens du forsøger at blive sund. Prøv at være så åben over for dem, som du kan.

5. Fortsæt med familiens rutine

Under depressive episoder kan du finde det umuligt at holde dig til din normale tidsplan. Men gør dit bedste for at holde familien i en rutine. Små børn kan mærke, når noget er galt. At have en rutine på plads kan hjælpe med at udligne ubalance og forhindre dine børn i at mærke din uro. Planlæg regelmæssige måltider, hvor I alle samles om bordet for at snakke og afsæt tid til familieaktiviteter som at se film eller spille brætspil.

6. Du kan berolige deres frygt

Når børn bliver konfronteret med en sygdom – fysisk eller psykisk – er det normalt, at de bliver bange. De spørger måske: ‘Vil du få det bedre?’ eller ‘Skal du dø?’ Forsikre dem om, at depression ikke er dødelig, og med den rigtige behandling bør du begynde at få det bedre. Gør det også klart for dine børn, at de på ingen måde er skyld i, hvordan du har det.

7. Lad dem absorbere nyhederne

Når børn får uventede og oprørende nyheder, har de brug for tid til at behandle dem. Giv dem tid til at tænke over, hvad du har fortalt dem.

Når de har haft et par timer eller dage med oplysningerne, vil de sandsynligvis vende tilbage til dig med spørgsmål. Hvis de ikke har så meget at sige i starten, og du ikke har hørt tilbage fra dem i et par dage, så tjek med dem for at sikre, at de er i orden.

8. Del din behandlingsstrategi

En så åben sygdom som depression kan være svær for børn at forstå. Fortæl dine børn, at du går til læge og får behandling. Hvis du endnu ikke har en behandlingsplan, så forsikre dem om, at du vil oprette en med hjælp fra din læge. At vide, at du tager konkrete skridt til at løse din depression, vil berolige dem.

9. Hav en backup-plan

Der kan være tidspunkter, hvor du ikke har lyst til at blive forældre. Fortæl dine børn, hvordan du giver dem besked, når en episode er ankommet. Få nogen på dækket til at sørge for dækning – som din ægtefælle, en bedsteforælder eller en nabo.

10. Bed om hjælp

Er du i tvivl om, hvordan du taler med dine børn om din depression? Bed din psykolog eller en familieterapeut om at hjælpe dig med at starte samtalen.

Hvis dine børn har problemer med at håndtere din depression, så lav en tid til en børnepsykolog. Eller få råd fra en betroet lærer eller deres børnelæge.