Syfilis

Hvad er syfilis?

Syfilis er en seksuelt overført infektion (STI) forårsaget af en type bakterier kendt som Treponema pallidum. I 2016 var mere end 88.000 tilfælde af syfilis blev rapporteret i USA, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Andelen af kvinder med syfilis har været faldende i USA, men andelen blandt mænd, især mænd, der har sex med mænd, har været stigende.

Det første tegn på syfilis er et lille, smertefrit sår. Det kan forekomme på kønsorganerne, endetarmen eller inde i munden. Dette sår kaldes en chancre. Folk lægger ofte ikke mærke til det med det samme.

Syfilis kan være udfordrende at diagnosticere. Nogen kan have det uden at vise nogen symptomer i årevis. Men jo tidligere syfilis opdages, jo bedre. Syfilis, der forbliver ubehandlet i lang tid, kan forårsage store skader på vigtige organer, såsom hjertet og hjernen.

Syfilis spredes kun gennem direkte kontakt med syfilitiske chancres. Det kan ikke overføres ved at dele toilet med en anden person, bære en anden persons tøj eller bruge en anden persons spiseredskaber.

Stadier af syfilisinfektion

De fire stadier af syfilis er:

primær
sekundær
latent
tertiære

Syfilis er mest smitsom i de første to stadier.

Når syfilis er i det skjulte eller latente stadium, forbliver sygdommen aktiv, men ofte uden symptomer. Tertiær syfilis er den mest ødelæggende for helbredet.

Primær syfilis

Det primære stadium af syfilis opstår omkring tre til fire uger efter, at en person har fået bakterierne. Det begynder med et lille, rundt sår kaldet en chancre. En chancre er smertefri, men den er meget smitsom. Dette sår kan forekomme overalt, hvor bakterierne trængte ind i kroppen, såsom på eller inde i munden, kønsorganerne eller endetarmen.

I gennemsnit dukker såret op omkring tre uger efter infektionen, men det kan tage mellem 10 og 90 dage at vise sig. Såret forbliver et sted mellem to til seks uger.

Syfilis overføres ved direkte kontakt med et sår. Dette sker normalt under seksuel aktivitet, herunder oralsex.

Sekundær syfilis

Hududslæt og ondt i halsen kan udvikle sig under anden fase af syfilis. Udslættet klør ikke og findes normalt på håndflader og såler, men det kan forekomme overalt på kroppen. Nogle mennesker bemærker ikke udslættet, før det går væk.

Andre symptomer på sekundær syfilis kan omfatte:

hovedpine
hævede lymfeknuder
træthed
feber
vægttab
hårtab
ømme led

Disse symptomer vil forsvinde, uanset om der modtages behandling eller ej. Men uden behandling har en person stadig syfilis.

Sekundær syfilis forveksles ofte med en anden tilstand.

Latent syfilis

Den tredje fase af syfilis er den latente eller skjulte fase. De primære og sekundære symptomer forsvinder, og der vil ikke være nogen mærkbare symptomer på dette stadium. Bakterierne forbliver dog i kroppen. Dette stadium kan vare i årevis, før det udvikler sig til tertiær syfilis.

Tertiær syfilis

Den sidste fase af infektion er tertiær syfilis. Ifølge Mayo Clinic vil cirka 15 til 30 procent af mennesker, der ikke modtager behandling for syfilis, gå ind i denne fase. Tertiær syfilis kan forekomme år eller årtier efter den første infektion. Tertiær syfilis kan være livstruende. Nogle andre potentielle udfald af tertiær syfilis omfatter:

blindhed
døvhed
psykisk sygdom
hukommelsestab
ødelæggelse af blødt væv og knogler
neurologiske lidelser, såsom slagtilfælde eller meningitis
hjerte sygdom
neurosyphilis, som er en infektion i hjernen eller rygmarven

Billede af syfilis

Hvordan diagnosticeres syfilis?

Hvis du tror, du kan have syfilis, skal du gå til din læge så hurtigt som muligt. De vil tage en blodprøve for at køre test, og de vil også foretage en grundig fysisk undersøgelse. Hvis et sår er til stede, kan din læge tage en prøve fra såret for at afgøre, om syfilisbakterierne er til stede.

Hvis din læge har mistanke om, at du har problemer med nervesystemet på grund af tertiær syfilis, kan du få brug for en lumbalpunktur eller spinal tap. Under denne procedure opsamles spinalvæske, så din læge kan teste for syfilisbakterier.

Hvis du er gravid, kan din læge screene dig for syfilis, fordi bakterierne kan være i din krop, uden at du ved det. Dette er for at forhindre, at fosteret bliver inficeret med medfødt syfilis. Medfødt syfilis kan forårsage alvorlig skade hos en nyfødt og kan endda være dødelig.

Du kan også overveje at bestille et hjemmesyfilis-testsæt.

Behandling og helbredelse af syfilis

Primær og sekundær syfilis er lette at behandle med en penicillin-injektion. Penicillin er et af de mest udbredte antibiotika og er normalt effektivt til behandling af syfilis. Folk, der er allergiske over for penicillin, vil sandsynligvis blive behandlet med et andet antibiotikum, såsom:

doxycyclin
azithromycin
ceftriaxon

Hvis du har neurosyfilis, får du daglige doser penicillin intravenøst. Dette vil ofte kræve et kort hospitalsophold. Desværre kan skaden forårsaget af sen syfilis ikke vendes. Bakterierne kan dræbes, men behandlingen vil højst sandsynligt fokusere på at lindre smerter og ubehag.

Under behandlingen skal du sørge for at undgå seksuel kontakt, indtil alle sår på din krop er helet, og din læge fortæller dig, at det er sikkert at genoptage sex. Hvis du er seksuelt aktiv, bør din partner også behandles. Genoptag ikke seksuel aktivitet, før du og din partner har afsluttet behandlingen.

Hvordan man forebygger syfilis

Den bedste måde at forhindre syfilis på er at dyrke sikker sex. Brug kondom under enhver form for seksuel kontakt. Derudover kan det være nyttigt at:

Brug en dental dam (et firkantet stykke latex) el kondomer under oralsex.
Undgå at dele sexlegetøj.
Bliv screenet for STI’er og tal med dine partnere om deres resultater.

Syfilis kan også overføres gennem fælles nåle. Undgå at dele nåle, hvis du bruger injicerede lægemidler.

Komplikationer forbundet med syfilis

Gravide mødre og nyfødte

Mødre, der er smittet med syfilis, er i fare for aborter, dødfødsler eller for tidlige fødsler. Der er også en risiko for, at en mor med syfilis overfører sygdommen til sit foster. Dette er kendt som medfødt syfilis.

Medfødt syfilis kan være livstruende. Babyer født med medfødt syfilis kan også have følgende:

deformiteter
udviklingsmæssige forsinkelser
anfald
udslæt
feber
hævet lever eller milt
anæmi
gulsot
infektiøse sår

Hvis en baby har medfødt syfilis, og den ikke opdages, kan barnet udvikle syfilis i det sene stadie. Dette kan forårsage skade på deres:

knogler
tænder
øjne
ører
hjerne

HIV

Mennesker med syfilis har en markant øget chance for at blive smittet med hiv. De sår sygdommen forårsager gør det lettere for hiv at trænge ind i kroppen.

Det er også vigtigt at bemærke, at personer med hiv kan opleve andre syfilissymptomer end dem, der ikke har hiv. Hvis du har HIV, så tal med din læge om, hvordan du genkender syfilissymptomer.

Hvornår skal jeg teste for syfilis?

Den første fase af syfilis kan let gå uopdaget. Symptomerne i anden fase er også almindelige symptomer på andre sygdomme. Det betyder, at hvis noget af følgende gælder for dig, så overvej at blive testet for syfilis. Det er lige meget, om du nogensinde har haft symptomer. Bliv testet, hvis du:

har haft kondomløs sex med en person, der kunne have haft syfilis
er gravide
er sexarbejder
er i fængsel
har haft kondomløs sex med flere mennesker
har en partner, der har haft kondomløs sex med flere mennesker
er en mand, der har sex med mænd

Hvis testen kommer tilbage positiv, er det vigtigt at fuldføre hele behandlingen. Sørg for at afslutte hele antibiotikakuren, selvom symptomerne forsvinder. Undgå også al seksuel aktivitet, indtil din læge fortæller dig, at det er sikkert. Overvej også at blive testet for HIV.

Personer, der er testet positive for syfilis, bør underrette alle deres seneste seksuelle partnere, så de også kan blive testet og modtage behandling.