Sociale medier og unges mentale sundhed: Sådan finder du balance efter pandemiske spidser i brug

Fordelen ved sociale medier

“Anvendelse af sociale medier steg under pandemien for mange unge mennesker,” forklarer Jaclyn Halpern, PsyD, direktør for SOAR-programmet hos Washington Behavioral Medicine Associates. “I mange tilfælde blev det den primære kilde til social forbindelse for tweens og teenagere, som ellers ikke var i stand til at socialisere med deres venner.”

I denne forstand gav sociale medier unge mennesker ved at forbinde dem med deres virkelige sociale grupper i en tid med isolation.

Isolation kan påvirke mentalt, følelsesmæssigt og fysisk helbred.

Ifølge en gennemgang fra 2017 fandt forskerne en signifikant sammenhæng mellem social isolation og ensomhed og bemærkede en negativ sammenhæng med kardiovaskulære og mentale sundhedsresultater.

Under pandemien blev sociale medier den eneste måde at holde kontakten med venner og opretholde en omgangskreds for mange unge.

I denne forstand fungerede det som en mental og følelsesmæssig livline.

“Der er absolut fordele ved brug af sociale medier,” siger Halpern. “Det kan reducere følelsen af ​​social isolation og give tweens og teenagere mulighed for at føle sig forbundet med deres jævnaldrende.”

Halpern bemærker, at sociale medier kan have flere fordele for unge mennesker “som alle kan være styrkende, underholdende og sociale.”

Disse omfatter:

• kontakt til andre med lignende interesser
• lære om nye emner og hobbyer
• bygningsidentitet
• tilskyndelse til socialt og politisk engagement
• lære om andre

Ulempen ved sociale medier

Ironisk nok kan brug af sociale medier hjælpe og såre på samme tid.

“Mens [it] været med til at forhindre fuld isolation for mange unge, kan øgede sociale medier også have påvirket deres mentale og fysiske helbred negativt,” siger Halpern.

Allerede før pandemien tydede beviser på, at sociale medier kan have negative effekter på mental sundhed.

For eksempel viste en undersøgelse fra 2015, at britiske børn, der brugte sociale netværkssider i 3 timer eller mere på en skoledag, var dobbelt så tilbøjelige til at rapportere høje eller meget høje scores for mentalt dårligt helbred.

Undersøgelser udført under pandemien fortæller en mere nuanceret historie.

En undersøgelse fra 2020, der analyserede 86.581.237 engelsksprogede Twitter-opslag, viste, at der var en betydelig stigning i brugen af ​​sociale medier, efterhånden som mandater om at blive hjemme trådte i kraft. Resultaterne antydede, at sociale medier blev brugt som en mestringsmekanisme til at bekæmpe følelser af isolation relateret til langvarig fysisk distancering.

Men virkede det?

Mens folk kan række ud efter deres telefoner for at klare negative følelser på kort sigt, bemærkede undersøgelsen, at brug af sociale medier kan øge negative følelser på lang sigt.

Det viser sig, at det ikke kun er sociale medier, men måden det bruges på og hvor meget.

En tværnational online undersøgelse fra 2022 af USA, Storbritannien, Australien og Norge viste, at brug af sociale medier til underholdning eller for at mindske ensomhed under pandemien var forbundet med dårligere mental sundhed. På den anden side var brug af sociale medier til personlig kontakt og opretholdelse af relationer forbundet med bedre mental sundhed.

Alligevel viste undersøgelsen, at øget daglig tid på sociale medier var forbundet med dårligere mental sundhed generelt.

Disse resultater tyder på, at mange mennesker, herunder unge, henvender sig til sociale medier i svære tider. Desværre, afhængigt af hvordan det bruges og hvor ofte, kan sociale medier faktisk gøre tingene værre.

“Sociale medier kommer også med masser af risici,” siger Halpern

Disse omfatter:

• frygt for at gå glip af (FOMO)
• udsættelse for upassende, oprørende eller endda traumatisk indhold
• adgang til unøjagtige oplysninger
• eksponering for online rovdyr
• udsættelse for cybermobning

Sociale medier kan også føre til en følelse af pres for at præsentere en perfekt version af dig selv.

“Tweens og teenagere kan føle behovet for at konkurrere med jævnaldrende og skabe en identitet, der gør det muligt for dem at blive set som populære,” siger Halpern. “For at gøre dette kan de tage tonsvis af billeder, før de finder det perfekte, hyperfokusere på, hvordan de ser ud og klæder sig, og bekymre sig om at præsentere sig selv på en bestemt måde.”

En ExpressVPN-undersøgelse af 1.500 amerikanere viste, at 86 procent af dem i alderen 16 til 24 rapporterede, at sociale medier direkte påvirker deres lykke negativt.

Yderligere resultater omfattede følgende:

• 85 procent rapporterede negative effekter på selvværd
• 85 procent rapporterede negative effekter på selvbilledet
• 83 procent rapporterede en stigning i angst
• 81 procent rapporterede om en stigning i ensomhed
• 79 procent rapporterede en stigning i depression

Find balancen i en verden med sociale medier

Efter to års relativ isolation har brugen af ​​sociale medier nået topniveauer blandt unge.

For de fleste tweens og teenagere er sociale medier blevet en nødvendig del af livet. Mange har svært ved at bevare venskaber og kommunikere med jævnaldrende uden det.

Selvom det kan være urealistisk for nogle at holde op med sociale medier for altid, er det muligt at opmuntre unge mennesker til at have et sundt, afbalanceret forhold til deres telefoner.

“Virkeligheden er, at pårørende skal hjælpe med dette,” siger Halpern. “Gennem samtale kan omsorgspersoner hjælpe deres børn med at forstå både de potentielle fordele og risici ved brug af sociale medier.”

Det er også vigtigt at diskutere illusionen om sociale medier med børn.

“Meget af det, der er postet på sociale medier, er kurateret og ikke en nøjagtig gengivelse af virkeligheden,” siger Halpern. “Det her [knowledge] kan reducere frygten for at gå glip af noget og presset for at skabe et perfekt billede.”

Endelig er det afgørende for unge mennesker at finde en balance mellem onlineverdenen og den virkelige verden, og forældre kan gå foran med et godt eksempel.

Det kan selvfølgelig betyde, at man justerer nogle af de vaner, der dannes under pandemien.

“Hjælp unge mennesker med at få tid til motion og frisk luft,” foreslår Halpern. “Du kan også modellere passende skærmtid og brug af sociale medier.”

Tilskynd børn og teenagere til at deltage i aktiviteter med familie og venner i den virkelige verden. De kan gå i biografen, en lokal park, en offentlig pool eller endda foretage videoopkald til venner og familie, der er langt væk.

Overvåg og administrer brugen

Vil du have nogle specifikke ideer til at administrere din families brug af sociale medier? Det kan kræve lidt indsats, men det er muligt.

Halpern forklarer, at omsorgspersoner “kan hjælpe deres børn med at skabe en afbalanceret livsstil ved at overvåge brugen af ​​sociale medier og sætte realistiske grænser.”

Afslut dine dage med social fri tid

I stedet for at vågne op og gå i seng med endeløs scrolling, skal du indstille en tidsperiode morgen og aften, der er telefonfri.

Den første times opvågning kan sætte tonen for resten af ​​dagen. Den sidste time før søvn er det perfekte tidspunkt at slappe af med en godnatrutine.

Opret en telefonfri zone

Udpeg et bestemt sted eller to i hjemmet til at være 100 procent telefonfrit.

Dette kan være middagsbordet for at opmuntre til samtale ved måltiderne eller soveværelset for at understøtte sunde sengetidsvaner. Det kan endda være badeværelset, hvis du vil forhindre enheder i at falde i toilettet!

Gør det til et spil

I stedet for at straffe børn for for meget brug af sociale medier, kan du tilskynde dem til at bruge mindre.

Med sporingsapps som Social Fever og StayFree kan du se, hvor meget tid du og din familie bruger på sociale medier. Du kan tilbyde belønninger til det familiemedlem, der bruger deres mindst, som at vælge den næste restaurant til takeaway, eller hvad du skal lave til weekendens familieudflugt.

Dette giver unge mulighed for at blive involveret i styringen af ​​deres brug af sociale medier og giver dem et positivt alternativ, som deres yndlingsspiser eller noget kvalitetstid med familien.

Hold en fælles pause

Har du nogensinde hørt om en detox på sociale medier? Du og din familie kan prøve en sammen.

Du skal blot angive et tidsrum, hvor du skal tage en pause fra det sociale, og holde dig til det, inklusive børn. Det kan kun være en dag at starte.

Når du og din familie finder ud af, at I rækker ud efter jeres telefoner, kan I støtte hinanden i at vælge andre forbindelsesbaserede aktiviteter i stedet.

Bryd brætspillene ud, gå en tur rundt i kvarteret, eller lav et måltid sammen.

Hvis alle har brug for alenetid, kan du holde en læsepause, arbejde på et kunstprojekt, lave et kryds og tværs eller finde et rart sted at sidde og stille og roligt reflektere.

Føre en samtale

De fleste unge er ikke klar over, at sociale medier påvirker dem.

Ifølge en Healthline-undersøgelse fra 2022 af 1.042 amerikanske borgere, følte 29 procent af de adspurgte i alle aldre, at de var nødt til at tage en pause på sociale medier på et par dage for at føle en fordel for deres mentale sundhed. Interessant nok steg dette tal til 46 procent blandt 15- til 24-årige.

Disse resultater indikerer, at unge, især teenagere og unge voksne, har selvbevidsthed til at genkende de sociale mediers indvirkning på deres velbefindende.

Ved at starte en simpel samtale med dine børn omkring sociale medier, kan du opdage, at de allerede tænker over det. Det betyder, at du kan træde til for at give opmuntring, støtte og et lyttende øre.

Mens sociale medier kan tilbyde fordele i tider med isolation, har det også sin del af ulemper.

Alligevel er det muligt at nyde den positive side af sociale medier med ærlig selvrefleksion og ansvarlig ledelse.

Voksne og unge kan få mest muligt ud af deres sociale medier tid ved at fokusere på forbindelse, både online og IRL.

Se mere fra Youth in Focus-videoserien

Meg er freelancejournalist og har en forfatter, der dækker kultur, underholdning, livsstil og sundhed. Hendes forfatterskab har optrådt i Cosmopolitan, Shondaland, Healthline, HelloGiggles, Reader’s Digest, Apartment Therapy og mere. Find hende på Twitter på @wordsbyMeg eller på hendes hjemmeside på megwalters.co.uk.