Sådan virker kemoterapimedicin

Typer af kemoterapi

Food and Drug Administration (FDA) har godkendt mindst 61 cellegift mod kræft til dato. Disse lægemidler kan bredt klassificeres baseret på deres virkemåde (måden de virker i cellen).

De kan klassificeres efter hvilken aktivitet eller proces i cellen de forstyrrer, eller hvilken del af cellecyklussen de påvirker.

Kemoterapi påvirker ofte DNA eller RNA inde i kræftcellen. DNA styrer genetisk information, mens RNA hjælper med at sende information fra DNA til proteiner, der styrer, hvordan cellen fungerer. Afbrydelse af disse celleprocesser får kræftcellen til at dø (apoptose).

De vigtigste kategorier af kemoterapimedicin omfatter:

Alkyleringsmidler

Alkyleringsmidler virker ved direkte at beskadige DNA og forhindre celledeling. Nogle eksempler på alkyleringsmidler omfatter:

• bendamustin
• chlorambucil
• cisplatin
• cyclophosphamid
• carboplatin

Alkyleringsmidler bruges til de fleste kræftformer, men menes at have den største værdi til behandling af langsomt voksende kræftformer.

Antimetabolitter

Antimetabolitter virker ved at efterligne naturlige stoffer, som cellen har brug for for normal funktion af RNA og DNA. De snyder en kræftcelle til at bruge dem over normale metabolitter. Cellen er ude af stand til at replikere og dør.

Nogle eksempler på antimetabolitter er:

• 5-fluorouracil (5-FU)
• cytarabin
• gemcitabin
• methotrexat
• fludarabin

Antimetabolitter kan også bruges til at behandle en lang række kræfttyper, herunder:

• brystkræft
• hoved- og halskræft
• mavekræft
• tyktarmskræft

• hudkræft (anvendes som creme)

Antitumor antibiotika

Antitumorantibiotika virker anderledes end de antibiotika, der bruges til at behandle infektioner. Antitumorantibiotika virker enten ved at nedbryde DNA-strenge eller ved at bremse eller stoppe DNA-produktion og forhindre RNA-produktion.

Eksempler på antitumorantibiotika er:

• bleomycin
• doxorubicin
• mitoxantron

Antitumorantibiotika kan bruges til at behandle hovedsageligt faste kræftformer såsom:

• lymfom
• testikelkræft
• livmoderhalskræft
• livmoderhalskræft

Plante alkaloider

Plantealkaloider er en gruppe af kemoterapimedicin fremstillet af planter. For eksempel er et kemoterapilægemiddel kendt som vincristin lavet af bladene fra en periwinkle plante, Vinca rosea.

Plantealkaloider kan yderligere opdeles baseret på, hvordan de virker.

Mitotiske hæmmere virker ved at blokere mitose eller celledeling. Mere specifikt forstyrrer de mikrotubuli – strukturer, der trækker cellen fra hinanden, når de deler sig.

Topoisomerasehæmmere afbryder DNA-replikation ved at blokere virkningen af ​​essentielle enzymer kendt som topoisomeraser. Topoisomeraser er involveret i opviklingen af ​​DNA.

Eksempler på plantealkaloider omfatter:

• vincristine
• paclitaxel
• docetaxel
• topotecan

Plantealkaloider som docetaxel og paclitaxel er meget udbredt i kræftbehandling. De kan behandle en række kræftformer, herunder:

• brystkræft
• livmoderhalskræft
• ikke-småcellet lungekræft
• Kaposi sarkom

Fordele ved kemoterapi

Kemoterapi kan have mange fordele. Kemoterapi kan bruges til at:

• helbred kræft
• forhindre kræft i at sprede sig
• langsom vækst af kræft
• krympe en tumor, så det er lettere at blive fjernet kirurgisk (dette kaldes neoadjuverende kemoterapi)
• reducere størrelsen af ​​tumorer, der forårsager smerte eller tryk et sted i kroppen, såsom rygsøjlen eller andre organer
• ødelægge kræftceller, der er tilbage efter operation eller stråling (dette kaldes adjuverende kemoterapi)
• forbedre resultater fra stråle- eller immunterapibehandlinger

Risici og bivirkninger

Selvom kemoterapi hovedsageligt virker på hurtigt delende kræftceller, kan den også beskadige eller dræbe andre celler i kroppen, især:

• blodceller
• hudceller
• hårceller
• cellerne i tarmen og munden

De mest almindelige bivirkninger af kemoterapi omfatter:

• hårtab

• kvalme og opkast

• diarré
• sår i munden
• mistet appetiten
• lavt antal hvide blodlegemer, hvilket gør det sværere at bekæmpe infektioner
• træthed
• svimmelhed
• følelsesløshed, prikken eller smerte fra nerveskader

Kemoterapi kan også forårsage langsigtede bivirkninger, herunder skader på:

• hjerte
• nyrer
• lunger
• nerver
• reproduktive organer

Alternative muligheder til kræftbehandling

Kemoterapi bruges ofte i kombination med andre terapier, såsom kirurgi, stråling eller hormonbehandling.

Men nogle gange vil en læge beslutte at give afkald på kemoterapi til fordel for en anden type behandling helt. Dette vil afhænge af mange faktorer, herunder:

• dit generelle helbred
• den type kræft du har
• kræftstadiet
• tidligere behandlinger, du har fået

Eksempler på alternative kræftbehandlinger omfatter:

• Hormonbehandling. Hormonbehandling virker ved at bremse produktionen af ​​hormoner, der nærer tumorer. Det bruges ofte til at behandle hormonreceptor-positive kræftformer, såsom visse typer brystkræft.
• Målrettet terapi. Dette er en type behandling rettet mod specifikke mutationer eller abnormiteter i tumoren. Målrettede terapier sigter mod specifikt at dræbe kræftceller uden at skade raske celler.
• Immunterapi. Immunterapi hjælper dit immunsystem med at bekæmpe kræftcellerne.
• Strålebehandling. Strålebehandling bruger højenergi røntgenstråler til at dræbe kræftceller. Det kan målrette en specifik tumor eller et organ.

Ofte stillede spørgsmål

Hvordan afgives kemoterapi?

Kemoterapi gives ofte ved intravenøs (IV) injektion, hvilket betyder, at en nål indsættes direkte i en vene. Medicinen kan også injiceres i en muskel (intramuskulær injektion) eller under huden (subkutan injektion).

Over tid kan det være smertefuldt at blive prikket gentagne gange med IV-linjer. I dette tilfælde kan din læge anbefale en kemoterapiport for at gøre det lettere at modtage kemoterapimidler.

En kemoterapiport er en lille disk, der indsættes under huden, normalt lige under kravebenet. Fastgjort til disken er et fleksibelt rør kaldet en linje eller kateter, som indsættes direkte i en stor vene. Kemoterapimedicin kan derefter gives direkte gennem havnen.

Nogle kemoterapipræparater kommer i form af orale piller, som du sluger. Andre påføres topisk på huden som en creme eller salve.

Er kemoterapi smertefuldt?

De fleste mennesker oplever ingen smerter, mens deres kemoterapi bliver leveret.

Efter det er givet, kan kemoterapi forårsage smertefulde bivirkninger såsom følelsesløshed, snurren eller skydende smerter i hænder og fødder. Dette kaldes neuropatisk smerte. Kemoterapi kan også forårsage:

• sår i munden
• hovedpine
• ledsmerter
• mavesmerter

Tal med din læge eller plejeteam om, hvordan du håndterer smerter under kemoterapibehandling.

Hvordan kan jeg håndtere bivirkningerne af kemoterapi?

Behandling rettet mod at håndtere bivirkninger og forbedre livskvaliteten er kendt som palliativ pleje.

Her er et par eksempler på palliativ behandling til håndtering af bivirkningerne af kemoterapi:

• kostændringer
• smertestillende medicin
• medicin mod kvalme
• støttegrupper
• akupunktur
• massage terapi
• meditation

Selvom du kan opleve kvalme og opkastning, mens du tager kemoterapi, er det vigtigt at spise, når du kan, for at undgå at blive underernæret.

Kemoterapi er en af ​​flere behandlingsmuligheder for kræft. Disse typer lægemidler virker ved at ødelægge hurtigt delende kræftceller.

Kemoterapimidler kan yderligere klassificeres i forskellige typer afhængigt af, hvordan de afbryder vigtige celleprocesser og fører til celledød.

Din læge kan anbefale et enkelt kemoterapilægemiddel eller en kombination af kemoterapibehandlinger.

Kemoterapi kan være meget effektiv, afhængig af hvilken type kræft du har og stadiet, men det kan også give alvorlige bivirkninger.

Inden du beslutter dig for at få kemoterapi, så prøv at lære så meget som muligt om den anbefalede behandling. Mød din læge for at afveje fordelene ved kemoterapi sammen med de potentielle risici og bivirkninger.