Reaktiv arthritis: symptomer, årsag og behandling

Reaktiv arthritis (engelsk: reactive arthritis) er ledsmerter og ledhævelser udløst af en infektion i en anden del af kroppen – oftest tarme, kønsorganer eller urinveje.

Reaktiv arthritis er normalt rettet mod knæene og leddene i ankler og fødder. Betændelse kan også påvirke øjne, hud og urinrør.

Tidligere blev reaktiv gigt undertiden kaldt Reiters syndrom, som var karakteriseret ved øjen-, urinrørs- og ledbetændelse.

Reaktiv arthritis er ikke almindelig. For de fleste mennesker kommer og går tegn og symptomer og forsvinder til sidst inden for 12 måneder.

Symptomer på reaktiv arthritis

Tegn og symptomer på reaktiv arthritis starter generelt en til fire uger efter eksponering for en udløsende infektion. Symptomer kan omfatte:

• Smerter og stivhed. Ledsmerter forbundet med reaktiv arthritis opstår oftest i dine knæ, ankler og fødder. Du kan også have smerter i dine hæle, lænd eller balder.
• Øjenbetændelse. Mange mennesker, der har reaktiv arthritis, udvikler også øjenbetændelse (konjunktivitis).
• Urinproblemer. Øget hyppighed og ubehag under vandladning kan forekomme, ligesom betændelse i prostatakirtlen eller livmoderhalsen.
• Betændelse i blødt væv, hvor det kommer ind i knogle (enthesitis). Muskler, sener og ledbånd kan blive betændt.
• Hævede tæer eller fingre. I nogle tilfælde kan tæer eller fingre blive så hævede, at de ligner pølser.
• Hudproblemer. Reaktiv arthritis kan påvirke din hud på forskellige måder, herunder udslæt på dine såler og håndflader og mundsår.
• Lændesmerter. Smerten har en tendens til at være værre om natten eller om morgenen.

Hvornår skal du til læge?

Hvis du udvikler ledsmerter inden for en måned efter du har fået diarré eller en kønsinfektion, skal du kontakte en læge.

Reaktiv arthritis udvikler sig som reaktion på en infektion i kroppen, ofte i tarmene, kønsorganerne eller urinvejene. Du er måske ikke opmærksom på den udløsende infektion, hvis den forårsager milde symptomer eller slet ingen.

Talrige bakterier kan forårsage reaktiv gigt. Nogle bakterier overføres seksuelt, og andre bakterier er fødevarebårne. De mest almindelige bakterier omfatter:

• Klamydia
• Salmonella
• Shigella
• Yersinien
• Campylobacter
• Clostridium difficile

Reaktiv arthritis er ikke smitsom. Men de bakterier, der forårsager det, kan overføres seksuelt eller i forurenet mad. Kun få af de mennesker, der udsættes for disse bakterier, udvikler reaktiv gigt.

Risikofaktorer

Følgende faktorer øger din risiko for at udvikle reaktiv arthritis:

• Alder. Reaktiv arthritis forekommer hyppigst hos voksne mellem 20 og 40 år.
• Køn. Kvinder og mænd er lige tilbøjelige til at udvikle reaktiv arthritis som reaktion på fødevarebårne infektioner. Men mænd er mere tilbøjelige end kvinder til at udvikle reaktiv arthritis som reaktion på seksuelt overførte bakterier.
• Arvelige faktorer. En specifik genetisk markør er blevet forbundet med reaktiv arthritis. Men mange mennesker, der har denne markør, udvikler aldrig reaktiv gigt.

Forebyggelse af reaktiv arthritis

Genetiske faktorer ser ud til at spille en rolle for, om du sandsynligvis vil udvikle reaktiv gigt. Selvom du ikke kan ændre din genetiske makeup, kan du reducere din eksponering for de bakterier, der kan føre til reaktiv gigt.

Sørg for, at din mad opbevares ved passende temperaturer og er tilberedt korrekt for at hjælpe dig med at undgå de mange fødevarebårne bakterier, der kan forårsage reaktiv gigt, herunder salmonella, shigella, yersinia og campylobacter. Nogle seksuelt overførte infektioner kan udløse reaktiv arthritis. Brug af kondomer kan reducere din risiko.

Diagnose af reaktiv arthritis

Under den fysiske undersøgelse vil lægen sandsynligvis kontrollere dine led for tegn og symptomer på betændelse, såsom hævelse, varme og smerte, og teste bevægelsesområde i din rygsøjle og berørte led. Lægen kan også tjekke dine øjne for betændelse og din hud for udslæt.

Blodprøver

Lægen kan anbefale, at en prøve af dit blod testes for at se efter:

• Bevis på tidligere eller nuværende infektion
• Tegn på betændelse
• Antistoffer forbundet med andre typer gigt
• En genetisk markør forbundet med reaktiv arthritis

Test af ledvæske

Lægen kan bruge en nål til at udtage en prøve af væske fra et berørt led. Denne væske vil blive testet for:

• Antal hvide blodlegemer. Et øget antal hvide blodlegemer kan indikere betændelse eller en infektion.
• Infektioner. Bakterier i ledvæsken kan indikere septisk arthritis, som kan resultere i alvorlig ledskade.
• Krystaller. Urinsyrekrystaller i ledvæsken kan indikere gigt. Denne meget smertefulde type gigt rammer ofte storetåen.

Billeddiagnostiske tests

Røntgenbilleder af din lænd, bækken og led kan indikere, om du har nogle af de karakteristiske tegn på reaktiv gigt. Røntgenstråler kan også udelukke andre typer gigt.

Forberedelse til en aftale med en læge

Du vil sandsynligvis starte med at se din primære læge, som kan henvise dig til en læge, der er specialiseret i gigt (reumatolog) for yderligere evaluering.

Hvad du kan gøre for at forberede dig

Når du bestiller tid, så spørg, om der er noget, du skal gøre på forhånd, såsom at faste, før du har en specifik test. Skriv en liste over:

• Dine symptomer, herunder eventuelle symptomer, der ikke synes at være relateret til årsagen til din udnævnelse
• Nøgle personlige oplysninger, herunder din og din families sygehistorie
• Al medicin, vitaminer eller andre kosttilskud du tager, inklusive doser
• Spørgsmål at stille lægen

Tag et familiemedlem eller en ven med dig for at hjælpe dig med at huske de oplysninger, du får. For reaktiv arthritis omfatter grundlæggende spørgsmål at stille lægen:

• Hvad forårsager sandsynligvis mine symptomer eller tilstand?
• Hvad er andre mulige årsager?
• Hvilke tests har jeg brug for?
• Hvilken behandlingsmetode anbefaler du?
• Hvornår bliver mine symptomer bedre med behandlingen?
• Hvad kan jeg gøre nu for at lindre mine ledsmerter?
• Er jeg i risiko for langvarige komplikationer fra denne sygdom?

Tøv ikke med at stille andre spørgsmål.

Hvad lægen vil spørge dig om

Lægen vil stille dig følgende spørgsmål:

• Hvornår begyndte dine symptomer?
• Har symptomerne været vedvarende eller lejlighedsvise?
• Hvor alvorlige er dine symptomer?
• Hvad ser ud til at forbedre dine symptomer?
• Hvad ser ud til at forværre dine symptomer?
• Har du haft en nylig infektion?

Behandling af reaktiv arthritis

Målet med behandlingen er at håndtere dine symptomer og behandle en infektion, der stadig kan være til stede.

Medicin til behandling af reaktiv arthritis

Hvis din reaktive gigt blev udløst af en bakteriel infektion, kan lægen ordinere et antibiotikum, hvis der er tegn på vedvarende infektion. Hvilket antibiotikum du tager afhænger af de bakterier, der er til stede.

Andre lægemidler, der bruges til at behandle reaktiv arthritis, kan omfatte:

• Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er). Receptpligtige NSAID’er, såsom indomethacin (Indocin), kan lindre betændelse og smerte ved reaktiv arthritis.
• Kortikosteroider. Injektion af et kortikosteroid i berørte led kan reducere inflammation og give dig mulighed for at vende tilbage til dit normale aktivitetsniveau.
• Aktuelle steroider. Disse lægemidler kan bruges til hududslæt forårsaget af reaktiv arthritis.
• Lægemidler til reumatoid arthritis. Begrænset bevis tyder på, at medicin såsom sulfasalazin (Azulfidin), methotrexat (Trexall) eller etanercept (Enbrel) kan lindre smerter og stivhed for nogle mennesker med reaktiv arthritis.

Fysisk terapi

En fysioterapeut kan give dig målrettede øvelser til dine led og muskler. Styrkeøvelser udvikler musklerne omkring dine ramte led, som øger støtten til leddene. Bevægelsesøvelser kan øge dine leds fleksibilitet og reducere stivhed.