Mennesker udviklede sig ikke til at gå i dvale af mange grunde. Men gener fra vores gamle forfædre kan betyde, at muligheden er i os. Faktisk kunne menneskelig dvale være med til at fremme medicinsk og astronautisk videnskab.
På lange vinterdage, hvor det føles for iskoldt, gråt og koldt til at bevæge sig, kan du undre dig over, hvorfor mennesker ikke kan lave som bjørne og gå i dvale. Ville det ikke være en fantastisk måde at komme igennem en lang vinter fuld af for tidlige, for kølige morgener?
Og kunne vi ikke bruge menneskelig dvale til at overleve traumer eller sygdom eller endda udforske rummet?
Svaret er kompliceret.
Her er hvad du skal vide om, hvorfor mennesker ikke går i dvale (endnu), og hvorfor nogle videnskabsmænd og forskere mener, at det kun er et spørgsmål om tid, før vi gør det.
Ingen beviser for menneskelig dvale, eller ‘lotska’
Der er ikke meget godt bevis for menneskelig dvale af nogen art.
En historie fra British Medical Journal fra 1900 hævdede at vise en form for menneskelig dvale i Pskov, Rusland, kaldet vintersøvn eller “lotska”. Men nuværende forskere siger, at der ikke er noget bevis for, at det er mere end en historie.
Det
At undgå den hårde vinterkulde lyder ret godt. Men ikke så hurtigt…
Dr. Sandy Martin, en ekspert i dvale og professor emerita ved University of Colorado, siger, at hun ikke har set overbevisende beviser for menneskelig dvale eller vintersøvnen i Pskov.
Hun ville, siger hun, elske at se en fysiologisk undersøgelse af denne type praksis, fordi den kan være afgørende for at reproducere menneskelig dvale.
“Hvis disse mennesker stadig gør det, yay! Lad os studere dem,” siger Martin. “Jeg har aldrig hørt om noget lignende i 40 års dvalemøder. Det jeg har hørt om er [Aboriginal people] sover nøgen udenfor i næsten frysende forhold. Men det er ikke dvale. Det er en nat.”
Så mennesker går ikke i dvale. Endnu.
Hvorfor går mennesker ikke i dvale?
Det er et godt spørgsmål med nogle evolutionære svar.
For meget længe siden gik en af vores forhistoriske forfædre i dvale. Denne forfader var forgængeren for alle pattedyr, inklusive mennesker. Nogle mennesker tror, at dette betyder, at videnskaben kan få mennesker til at gå i dvale igen.
“Efter min mening er dvale det primære træk,” forklarer Martin. “Måske overlevede vi den store asteroideudryddelse, fordi vores slægtninge kunne bruge dvale i den tid. Måske var vi underjordiske pattedyr før stråling. Evolutionær genetik siger, at alle pattedyrs fælles forfædre var dvale.”
Forskning fra 2020 tyder på, at tidlige mennesker kan have været i stand til at gå i dvale. Selvom resultaterne ikke er entydige, foreslog forskere, at disse forfædre fra en halv million år siden kan have gået i dvale for at overleve ekstremt kolde forhold.
“Jeg tror, det er et forfædres træk, vi har mistet,” tilføjer Martin. “Det betyder, at vi har de gener, vi skal bruge for at gå i dvale.”
Martin tror, det betyder, at det kun er et spørgsmål om tid, før vi kan finde ud af, hvordan vi skal gå i dvale. Så hvorfor gør vi det ikke naturligt?
Ifølge Martin går mennesker sandsynligvis ikke i dvale, fordi det ikke var til vores evolutionære fordel. Det ville ikke have fremmet overlevelse og reproduktion.
Her er nogle grunde til:
- At være i torpor (lukke dit stofskifte) eller dvale (langvarig torpor) vil betyde, at du ikke er i stand til at reproducere.
- Hvis du ikke reproducerer, betyder det, at andre konkurrerende arter reproducerer mere end dig og muligvis tager din plads.
- Når du er i tørpor, kan du ikke forsvare dig mod rovdyr.
“Det er en evolutionær afvejning. Og du taber i følelsen af succes, medmindre du er en art, der bruger torpor på et meget sikkert sted,” sagde Martin.
Hvordan ville menneskelig dvale fungere?
Forskere ser på forskellige måder at føre mennesker ind i dvale.
Kontrolleret hypotermi
Læger bruger allerede
Sundhedspersonale bruger terapeutisk hypotermi til at behandle udsatte mennesker, såsom mennesker, der har oplevet fysiske traumer, dem, der modtager en transplantation, og nogle mennesker, der skal opereres.
Martin siger, at medicinsk hypotermi ikke er det samme som torpor eller dvale. Alligevel mener nogle forskere, at folk måske en dag kan gå i dvale ved hjælp af en form for kontrolleret hypotermi.
Grader af torpor
En anden tilgang kan være at finde en måde at udløse de samme processer, som andre pattedyr bruger til at nå tørpor. Men det er endnu ikke klart, hvordan vi kan gøre det. Forskere forsøger stadig at identificere og forstå alle de komplekse mekanismer, der muliggør dyredvale.
Forskellige dyr opnår torpor og dvale på forskellige måder, temperaturer og omstændigheder.
Mange små pattedyr, såsom flagermus, mus og lemurer, går i stilstand dagligt. Andre pattedyr kan gå i dvale i 6 måneder gennem efterår og vinter. I en
Martin var med til at skrive en artikel i 2015 om dvalekontinuummet. Det tyder på, at der er forskellige stadier af metabolisk aktivitet. Yderpunkterne i dette kontinuum er aktivitet i den ene ende og dvale i den anden.
En anden teori er, at vi kan opnå dvale via
Torpor vs. dvale
Torpor: Det er, når et dyr lukker ned for dets metaboliske processer, såsom vejrtrækning, cirkulation og energiforbrug. Et nøgleelement i dette er at sænke deres kropstemperatur til under 91ºF (33ºC). Torpor er typisk kortvarig og varer mindre end 24 timer.
Dvale: Dette er en længere periode med torpor, som dyr bruger til at overleve sæsonbestemte ændringer i temperatur eller fødevaremangel. Det er torpor, der varer længere end 24 timer og kan variere fra et par dage til flere måneder. Kropstemperaturen kan falde til -27ºF (-3ºC) og spare op til 90 % af deres energi.
Hvordan kan menneskelig dvale påvirke medicin og videnskab?
Ifølge flere undersøgelser kan menneske-induceret torpor eller dvale være væsentligt for rumudforskning og medicin.
At kunne sove i lange perioder ville skære ned på stresset ved rumflyvning og strække værdifulde ressourcer til livsstøtte. Dette ville give mennesker mulighed for at rejse lange afstande til fjerne steder som Mars og dens måner.
At være i stand til at gå i dvale kan også hjælpe dig med at overleve intense operationer, herunder organtransplantationer. Sundhedspersonale kunne måske bedre behandle kræftsvulster, hvis de kunne bringe folk i en tilstand af torpor. Mennesker, der har oplevet fysiske traumer, kan også have en bedre chance for at overleve, indtil medicinsk personale effektivt kan behandle deres skader.
Medicinske applikationer
Dyr sænker sikkert deres blodtryk, kropstemperatur, vejrtrækning og andre processer gennem naturlig dvale. Dvale kan hjælpe mennesker med at overleve livstruende nødsituationer som hjerteanfald, slagtilfælde og blodtab. Det kunne også hjælpe organtransplanterede modtagere.
I øjeblikket kan sundhedspersonale fremkalde hypotermi. Alligevel er det ikke det samme som torpor eller dvale.
En gennemgang af forskning fra 2018 tyder på, at torpor eller dvale kan:
- øge modstandskraften under transplantationskirurgi
- forebygge muskelsvind og osteoporose hos personer med begrænset mobilitet
- forhindre chok af hele kroppen eller et enkelt organ
- få kræfttilfælde til at være i dvale, indtil bedre behandlingsmuligheder er tilgængelige
Rumudforskning
I en artikel fra 2017 overvejede forskere de potentielle fordele ved torpor for menneskelige rumflyvninger til Mars og dens måner. Forfatterne foreslog, at torpor induceret gennem terapeutisk hypotermi kunne:
- skære ned på brugen af livsstøtte og andre ressourcer
- reducere vand- og madindtag med op til 75 %
- reducere affaldsproduktionen
- beskytte mod stråling
- lette psykologiske bekymringer forbundet med langvarig rumflyvning
Torpor kunne også fungere som en buffer for stresset ved at være indespærret med flere andre mennesker over lange perioder, såsom på en bemandet rumflyvning.
Hvad ville risikoen for menneskelig dvale være?
At få mennesker i stilstand eller dvale er én ting. At få dem sikkert ud af det er en anden. Forskere er endnu ikke sikre på, hvordan man gør det. Meget mere forskning er nødvendig for at forstå, hvordan pattedyrs kroppe går ind i og sikkert kommer ud af torpor.
I dyreforsøg adskiller hjerneaktiviteten hos pattedyr i dvale sig fra søvn, koma eller anæstesi. Nogle forskere mener, at vi bør forstå mere om denne tilstand hos mennesker.
Martin fortæller, at der også er mulige hjerteproblemer.
“Folks hjerter har det ikke godt, når de bliver kolde,” sagde Martin. “Det er en reel og umiddelbar risiko. Vi er nødt til at forstå, hvorfor menneskelige hjerter flimmer og ikke kan lave vellykkede sammentrækninger.”
En NASA-finansieret foreslået protokol for brug af menneskelig dvale til rumrejser antyder også andre risici:
- blodpropper
- blødende
- infektioner
- elektrolyt ubalancer
- glukose ubalancer
-
fedtlever og leversvigt
Martin advarer: “Jeg tror, vi skal vide meget mere om de mekanismer, der ligger til grund for dvaletilstand, før vi kan sige, at mennesker er i stand til dvale.”
Der er ingen beviser for, at mennesker kan gå i dvale, en forlænget tilstand af torpor.
Torpor er den fysiologiske tilstand af metabolisk depression, hvor din kropstemperatur, vejrtrækning og energiforbrug falder.
Men mennesker har fjerne forfædre, der har gået i dvale. Nogle forskere mener, at vi stadig har generne til at gå i dvale. Der har været meget forskning i, hvordan andre pattedyr går i dvale, og hvordan vi kan anvende den viden til mennesker.
Videnskaben har ikke låst alle hemmelighederne op endnu. Alligevel mener nogle forskere, at det er et spørgsmål om tid, før mennesker sikkert kan gå i torpor eller dvale. Hvis det er tilfældet, kan vi muligvis udforske fjernere områder af rummet og endda modtage mere effektiv medicinsk behandling her på Jorden.
Discussion about this post