Hvad er kropstjek, og hvordan kan du kontrollere det?

Hvad er kropskontrol?

Kropstjek er vanen med at søge information om din krops vægt, form, størrelse eller udseende.

Som mange andre adfærdsformer eksisterer kropskontrol på et kontinuum. Det kan spænde fra helt at undgå at se på din krop, til afslappet kontrol som en del af dine forberedelser til dagen, til tvangsmæssige og ængstelige tjek-og-tjek-igen-adfærdsløkker.

Hvad betragtes som tvangsmæssigt?

Alle tjekker spejlet på kontortoilettet før et møde eller på deres badeværelse før et Zoom-hangout for at være sikker på, at der ikke er spinat i tænderne. Masser af mennesker træder på en vægt med få dages mellemrum for at sikre sig, at de er i et sundt vægtområde for dem. Og masser af mennesker tager målinger eller før-og-efter-selfies for at spore deres fitnessrejser.

Ifølge forskning kan dette dog føre til negative følelser, når det gøres for ofte. Tvangsmæssigt at knibe løs hud, måle kropsdele, veje dig selv flere gange dagligt og anden overvågningsadfærd kan alle ende med at forværre dit humør.

Kropstjek kan blive problematisk, hvis det:

• forstyrrer din evne til at tænke klart eller koncentrere dig
• tager for meget af din tid
• får dig til at stoppe eller strengt begrænse din spisning
• skaber problemer i dit arbejde, akademiske eller personlige liv
• får dig til at isolere dig fra andre
• bliver en måde at kontrollere frygt og angst for din krop

Kropstjek er almindeligt blandt mennesker af alle køn. men a 2019 undersøgelse fandt ud af, at for personer, der identificerer sig som kvinder, vil kropskontrol sandsynligvis forårsage utilfredshed med kroppen, uanset hvilken del af kroppen, der overvåges.

Og en 2018 meta-analyse tyder på, at kompulsiv kropskontrol kan få dig til at føle dig mere utilfreds med din krop og kan forværre dit humør.

Det kan også føre til et unøjagtigt eller urealistisk syn på din vægt og kropsform.

Sammenhængen mellem kropskontrol og spiseforstyrrelser

I en 2004 undersøgelse, fandt forskere ud af, at kropskontrol er tæt forbundet med spiseforstyrrelser. For mennesker med spiseforstyrrelser kan kropskontrol blive en måde at forsøge at reducere angst for:

• vægtøgning
• mad
• spise
• kalorier

Tanker om mad eller vægt kan udløse en trusselreaktion. Som følge heraf kan kontrol af kroppen gentagne gange blive et forsøg på at klare de fysiske og følelsesmæssige symptomer, der følger med at konfrontere en opfattet trussel.

Eksperter siger, at for meget kropskontrol, eller kontrol på en ritualiseret måde, kan forværre symptomerne for en person med spiseforstyrrelser. Når trusselsresponset anmoder kropskontrol, kan det:

• intensivere følelsen af, at din krop er ufuldkommen
• øge frygten for at miste kontrollen
• føre til fortsatte begrænsninger på, hvad du spiser

Ifølge en 2013 undersøgelsefører kropstjek ofte til spiserestriktioner den dag, hvor kropstjekket blev udført – og den næste dag også.

Hvis mad og spisning er forstyrret for dig, er eksponerings- og responsterapi en terapi du bør overveje.

Denne metode, som udføres med en autoriseret og uddannet terapeut, er en form for kognitiv adfærdsterapi, hvor du oplever en lille, afmålt eksponering for ting, du har identificeret som forårsager dig angst.

Din terapeut arbejder sammen med dig for at analysere dit svar i øjeblikket og udvikle nyttige ledelsesstrategier.

Hvad ellers kan potentielt føre til kompulsiv kropskontrol?

Overdreven kropskontrol er også forbundet med nogle andre angstrelaterede sundhedstilstande.

EN 2019 undersøgelse involverede 386 deltagere viste, at personer med obsessiv-kompulsiv lidelse, sygdomsangst, panikangst og kropsdysmorfisk lidelse alle oplevede angst, de følte kunne reduceres, hvis de engagerede sig i at kontrollere adfærd.

Forskere bad deltagerne i ovennævnte undersøgelse om at huske en kontrolepisode. De blev bedt om at vurdere deres negative følelser før, under og efter kropstjekket adfærd.

Deltagerne vurderede deres negative følelser højere før kontrol og lavere bagefter. Forskere mener, at udførelse af kontrollen medførte en midlertidig følelse af sikkerhed, der lettede disse deltageres bekymringer.

Dette resultat – som var afhængig af deltagernes erindringer om, hvad der skete før og efter kontrol af episoder – er i konflikt med beviser fra andre undersøgelser.

Anden forskning ved hjælp af realtidsdata, såsom en undersøgelse fra 2013 og en 2015 undersøgelsefandt ud af, at kropskontrol øgede negative følelser i stedet for at reducere dem.

Hvordan man reducerer kropskontroladfærd

Hvis kropskontrol øger dine bekymringer eller forstyrrer dit daglige liv, kan du overveje nogle af disse strategier for at reducere din afhængighed af denne mestringsmekanisme:

• Tag en pause fra sociale medier. I en undersøgelse fra 2018 fandt forskerne ud af, at det at poste selfies og anden adfærd på sociale medier kan forværre angsten for kropsstørrelse og -form.
• Læg mærke til, hvad der giver dig lyst til at tjekke din krop. At finde ud af, hvilke situationer der fremprovokerer impulsen, kan hjælpe dig med at undgå disse triggere eller finde måder at reducere deres indvirkning på.
• Hold styr på kontroladfærden i en dag. At bemærke, hvor mange gange du kropstjekker i løbet af en 24-timers periode, kan hjælpe dig med at forstå, hvor meget tid du bruger på adfærden. Det kan også hjælpe dig med at sætte et mål for at reducere antallet af gange, du gør det.
• Prøv noget nyt for at håndtere angst. Når du ved, hvornår du er sårbar over for kropskontrol, kan du forberede nogle alternative mestringsstrategier for at prøve i stedet.
• Overvej at tale med en terapeut. Hvis kropstjek øger din angst, sænker dit selvværd eller forstyrrer dit daglige liv, er det en god idé at tale med en professionel terapeut – uanset om det er online, personligt eller i en gruppe. En uddannet terapeut kan måske hjælpe dig med at forstå dine motivationer og udvikle sundere strategier til at håndtere dine bekymringer.

Bundlinjen

Kropstjek involverer at undersøge, måle eller overvåge noget relateret til din krop – normalt din vægt, størrelse eller form.

En vis mængde kropskontrol er helt normalt. Men det kan blive problematisk, hvis adfærden er tvangspræget og forstyrrer din evne til at gå i hverdagen.

Du kan have en højere risiko for kompulsiv kropskontrol, hvis du har spiseforstyrrelser, en angstlidelse eller et unøjagtigt syn på din krop eller dit helbred. Eksponering på sociale medier kan også gøre problemet værre.

Hvis kropstjek får dig til at føle dig angst eller deprimeret, eller forstyrrer dit arbejde eller sociale liv, er der strategier, der kan hjælpe, herunder at arbejde med en uddannet terapeut.