Hvad er forbindelsen mellem helvedesild og hjernebetændelse?

Virus VZV forårsager helvedesild og skoldkopper. Det forårsager typisk skoldkopper i barndommen og forbliver derefter i dvale i kroppen. År senere kan det blive aktivt igen, hvilket forårsager det smertefulde udslæt kendt som helvedesild.

Når VZV reaktiveres, kan det også spredes til centralnervesystemet. Dette kan forårsage neurologiske lidelser som encephalitis. Denne komplikation er dog sjælden.

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen opstår hjernebetændelse i 1 ud af 33.000-50.000 tilfælde af VZV. Anden forskning anslår, at VZV-encephalitis påvirker 0,1-0,2% af mennesker med VZV.

Encephalitis forårsaget af VZV kaldes også “herpes zoster encephalitis” eller “VZV encephalitis.” Dette hjælper med at skelne det fra andre årsager til encephalitis, såsom:

• infektion med herpes simplex virus (HSV), den mest almindelige årsag til viral encephalitis
• mygge- eller skovflåtbårne vira
• bakterie- eller svampeinfektioner
• problemer med immunsystemet

VZV encephalitis opstår typisk hos personer med aktiv helvedesild, selvom det kan forekomme før eller efter udslættet. Sjældent kan det forekomme uden udseende af udslæt.

Risikoen for at udvikle VZV-encephalitis er højere for mennesker, der er immunkompromitterede. Dette kan omfatte:

• voksne over 50 år
• mennesker, der lever med en immundefektsygdom, såsom hiv
• mennesker, der modtager kræftbehandling
• personer, der har fået foretaget en organtransplantation

En caserapport og forskningsgennemgang fra 2020 viste, at i meget sjældne tilfælde, VZV hjernebetændelse kan udvikle sig hos børn eller personer med et sundt immunsystem. Mere forskning er nødvendig for at forstå, hvorfor dette sker.

Symptomer på VZV-encephalitis begynder ofte som milde, influenzalignende symptomer. Dette kan omfatte:

• hovedpine
• feber
• opkastning
• ømme muskler og led
• nakkestivhed

Derudover oplever mennesker med VZV encephalitis ofte ændringer i mental status, såsom desorientering, forvirring eller ændret personlighed eller adfærd.

Medicinsk nødsituation

Hjernebetændelse er en alvorlig medicinsk tilstand, der kan udvikle sig hurtigt og forårsage langsigtede neurologiske skader og endda død. Tidlig diagnose og behandling på et hospital er kritisk.

Få akut lægebehandling, hvis du bemærker nogle af følgende tegn eller symptomer på alvorlig hjernebetændelse:

• personlighedsændringer
• problemer med tale eller hørelse
• Dobbelt syn
• hallucinationer
• anfald
• tab af bevidsthed
• muskelsvaghed
• hukommelsestab
• tab af følesans i dele af kroppen

For at diagnosticere hjernebetændelse vil en læge starte med at udføre en fysisk undersøgelse og gennemgå din sygehistorie, herunder medicinbrug og allerede eksisterende medicinske tilstande.

De kan også spørge om aktiviteter i løbet af de seneste dage eller uger, der involverer:

• eksponering for insekter, flåter eller dyr
• kontakt med mennesker, der var syge
• seneste rejse

Hvis din læge har mistanke om VZV-encephalitis, kan de udføre eller bestille følgende diagnostiske tests:

• fysiske undersøgelser for at vurdere motorisk og sensorisk funktion, nervefunktion og mental status
• laboratoriescreening af blod, urin og kropssekreter for at hjælpe med at opdage hjerne- eller rygmarvsinfektion
• polymerasekædereaktion (PCR) test for at påvise virusinfektioner såsom VZV i cerebrospinalvæsken

• CT- eller MR-scanning for at vurdere betændelse i hjernen

Mennesker, der får en diagnose af hjernebetændelse, har brug for øjeblikkelig behandling for at forhindre sygdomsprogression og hjerneskade.

Standardbehandlingen for VZV-encephalitis er det antivirale lægemiddel acyclovir, som kan hjælpe med at bremse udviklingen og spredningen af ​​virussen.

Acyclovir vil blive administreret intravenøst ​​(gennem en IV) på et hospital. Den typiske behandlingsvarighed er:

• 7 dage hos personer, der er immunkompetente
• 10-14 dage hos personer, der er immunkompromitterede

Almindelige bivirkninger af acyclovir omfatter kvalme, opkastning og diarré. Sjældne, men alvorlige bivirkninger kan omfatte hallucinationer, forvirring og anfald. Tal med din læge, hvis du oplever alvorlige bivirkninger.

Andre behandlinger til at hjælpe med at håndtere symptomerne på VZV-encephalitis kan omfatte:

• IV væsker for at forhindre dehydrering
• smertestillende midler
• støtte til luftveje, vejrtrækning og cirkulation
• medicin til at håndtere anfald
• steroider, såsom prednison, for at hjælpe med at reducere betændelse i blodkarrene (vaskulopati)
• et åndedrætssonde, urinkateter eller ernæringssonde, hvis der opstår bevidsthedstab

De fleste mennesker, der har helvedesild, udvikler ikke hjernebetændelse. Hjernebetændelse er en sjælden komplikation, der kun påvirker 0,1-0,2% af mennesker med VZV.

Nogle mennesker har en større risiko for komplikationer fra VZV, såsom helvedesild og hjernebetændelse. Dette omfatter:

• mennesker, der er immunkompromitterede, såsom dem, der lever med HIV eller visse kræftformer, såsom leukæmi eller lymfom
• personer, der tager immunsuppressive lægemidler, såsom steroider og medicin givet efter en organtransplantation

Hvis du er immunkompromitteret og oplever et helvedesildsudbrud, skal du tale med din læge om eventuelle symptomer, der opstår ud over udslæt. At genkende symptomerne på hjernebetændelse så tidligt som muligt kan hjælpe med at forhindre sygdomsprogression og komplikationer.

Det er ikke altid muligt at forhindre hjernebetændelse. Du kan dog tage skridt til at undgå eksponering for visse infektioner, der forårsager sygdommen:

• Sørg for, at du og dine børn holder vaccinationerne opdaterede, herunder anbefalede vacciner, når de rejser.
• Sørg for god hygiejne ved at vaske dine hænder ofte med vand og sæbe.
• Undgå at dele spiseredskaber.
• Beskyt dig selv mod udsættelse for myg og flåter med langærmede skjorter, lange bukser og afvisende middel.
• Undgå kontakt med personer, der oplever et helvedesildsudbrud.

Udsigterne for en person med VZV-encephalitis afhænger af, om de er immunkompromitterede, og hvor tidligt de modtager en diagnose og behandling.

Forskning tyder på, at dødsraten for mennesker med VZV-encephalitis er 5-15 %. Hos mennesker, der er immunkompromitterede, kan sandsynligheden for at dø være op til 80 %.

Anslået 40% af mennesker med hjernebetændelse kræver indlæggelse på intensivafdelingen (ICU). Et case-seriestudie fra 2022 viste, at 1 ud af 3 kritisk syge mennesker med VZV-encephalitis havde gunstige neurologiske resultater 1 år efter indlæggelse på intensivafdelingen.

Restitution fra hjernebetændelse kan være en lang og vanskelig proces. Mange mennesker bliver ikke helt raske og har langvarige komplikationer på grund af hjerneskade.

Komplikationer af encephalitis kan omfatte:

• hukommelsestab
• hyppige anfald
• personlighedsændringer
• koncentrationsbesvær og problemløsning
• vedvarende træthed
• høre- eller taletab
• blindhed

Jo tidligere en person med VZV-encephalitis modtager behandling, jo bedre er chancerne for et positivt resultat.

I meget sjældne tilfælde kan hjernebetændelse udvikle sig sammen med helvedesild. Dette kan opstå, når den virus, der forårsager helvedesild, spreder sig til centralnervesystemet.

Det er vigtigt at få behandling så tidligt som muligt for at forbedre udsigterne for hjernebetændelse, som er en alvorlig medicinsk tilstand.

Tal med en læge og få øjeblikkelig lægehjælp, hvis du genkender tegn og symptomer på hjernebetændelse.