Forståelse og behandling af kræft i æggestokkene

Bivirkninger og symptomer

Kræft i æggestokkene er en af de mest dødelige kræftformer, der rammer kvinder. Dette skyldes til dels, at det ofte er svært at opdage tidligt, når det er mest behandleligt.

Tidligere blev kræft i æggestokkene ofte kaldt “den tavse dræber.” Man mente, at mange kvinder ikke havde nogen symptomer, før sygdommen havde spredt sig.

Æggestokkræft er dog ikke tavs, selvom dens symptomer kan være subtile og svære at skelne fra andre tilstande. De fleste kvinder med denne kræftsygdom føler ændringer, som:

oppustethed
problemer med at spise
stigende vandladningstrang

Et af de mest almindelige symptomer på kræft i æggestokkene er smerter. Det mærkes normalt i maven, siden eller ryggen.

Hvorfor kræft i æggestokkene gør ondt

Ovarie kræftsmerter kan starte, når tumoren lægger pres på dele af kroppen, som omfatter:

organer
nerver
knogler
muskler

Jo mere kræften spreder sig, jo mere intens og konsekvent kan smerten blive. Hos kvinder med stadium 3 og stadium 4 ovariecancer er smerte ofte hovedsymptomet.

Nogle gange er smerte et resultat af behandlinger, der skal stoppe kræftens spredning, såsom kemoterapi, kirurgi eller stråling. Kemoterapi kan forårsage perifer neuropati. Denne tilstand forårsager smerte og svie i:

arme
ben
hænder
fødder

Kemoterapi kan også efterlade smertefulde sår omkring munden.

Ubehaget og ømheden efter en kræftoperation kan blive ved i op til et par uger efter indgrebet.

I modsætning til kræftsmerter, som bliver værre over tid, bør behandlingsrelaterede smerter i sidste ende blive bedre, når du stopper behandlingen. Din læge kan finde den bedste måde at lindre din smerte på, når du ved, om den er forårsaget af kræft eller dine kræftbehandlinger.

Kvinder får ikke hjælp til kræftsmerter

Mange kvinder rapporterer ikke smerter til deres læge, selvom det er almindeligt med kræft i æggestokkene. En grund kan være, fordi de er bekymrede for, at smerter betyder, at kræften spreder sig – noget de måske ikke er klar til at møde. Eller de kan være bekymrede over afhængighed af smertestillende medicin.

Du behøver ikke leve i smerte. Der er gode muligheder for smertelindring. Din læge kan hjælpe dig med at håndtere dit ubehag og bevare din livskvalitet, mens du fokuserer på at behandle din kræftsygdom.

Evaluering af din smerte

Ofte vil smertebehandling starte med en evaluering. Din læge vil stille spørgsmål som:

Hvor intens er din smerte?
Hvor mærker du det?
Hvornår opstår det?
Er det kontinuerligt, eller kommer det og går?
Hvad synes at udløse din smerte?

Din læge kan også bede dig om at vurdere din smerte på en skala fra 0 (ingen smerte) til 10 (værste smerte). Spørgsmålene og skalaen hjælper din læge med at finde den rigtige smertelindringsmetode for dig.

Håndtering af kræft i æggestokkene

De vigtigste behandlinger for kræft i æggestokkene er beregnet til at forlænge dit liv og forbedre symptomer som smerte. Du kan få operation, kemoterapi og muligvis stråling for at fjerne eller formindske tumoren så meget som muligt.

Din læge kan også udføre kirurgi for at fjerne en blokering i din tarm, urinveje eller nyre, der forårsager smerte.

Din læge kan også give dig medicin til direkte behandling af kræftsmerter. De vil anbefale en smertestillende medicin baseret på sværhedsgraden af din smerte.

Ved mild smerte kan du få ordineret et smertestillende håndkøbsmiddel (OTC), såsom acetaminophen (Tylenol). Eller du kan prøve et ikke-steroidt antiinflammatorisk lægemiddel (NSAID) som aspirin eller ibuprofen (Motrin, Advil).

NSAID’er lindrer smerter og nedsætter betændelse i kroppen. Alligevel kan de skade din mave eller lever, så brug kun den mængde, du har brug for i kortest mulig tid.

For mere intens smerte kan du få brug for en opioidmedicin. Det mest almindelige opioid til behandling af kræftsmerter er morfin. Andre muligheder omfatter:

fentanyl (Duragesic plaster)
hydromorfon (Dilaudid)
metadon

Disse lægemidler kan også have bivirkninger, som kan omfatte:

søvnighed
kvalme og opkast
forvirring
forstoppelse

Opioider kan være vanedannende. Brug dem meget forsigtigt og kun under din læges vejledning.

Afhængigt af hvor din smerte er placeret, er en anden mulighed en nerveblok. I denne behandling sprøjtes smertestillende medicin ind i en nerve eller i rummet omkring din rygsøjle for mere direkte og langvarig lindring.

Andre typer medicin, der nogle gange bruges til at lindre kræft i æggestokkene, omfatter:

antidepressiva
krampestillende medicin
steroid medicin

Når smerten er meget alvorlig, og medicin ikke hjælper, kan en læge skære nerver under operationen, så du ikke længere føler smerte i disse områder.

Alternative smertelindringsmuligheder

Din læge kan også foreslå, at du prøver ikke-medicinske behandlinger sammen med medicin for at få lindring. Disse kan omfatte:

Akupunktur. Akupunktur bruger hårtynde nåle til at stimulere forskellige punkter rundt i kroppen. Det kan hjælpe med smerter og andre symptomer som træthed og depression forårsaget af kræft og kemoterapi.
Dyb vejrtrækning. Sammen med andre afspændingsteknikker kan dyb vejrtrækning hjælpe dig med at sove og måske også forbedre smerte.
Billedsprog. Denne metode distraherer dig fra din smerte ved at få dig til at fokusere på en behagelig tanke eller et behageligt billede.

Aromaterapi, massage og meditation er andre teknikker, du kan prøve for at slappe af og lindre dine smerter. Du kan bruge disse teknikker sammen med din ordinerede smertestillende medicin og behandling af kræft i æggestokkene.

Taler med din læge

For at få den lindring, du har brug for, skal du se en læge, der har specialiseret sig i at håndtere kræftsmerter, især kræft i æggestokkene.

Vær ærlig og åben med lægen om, hvordan du har det. Tøv ikke med at bede om medicin eller andre smertestillende behandlinger, hvis du har brug for dem.