Forståelse af non-Hodgkins lymfom hos børn

Hvad er symptomerne på non-Hodgkins lymfom hos børn?

Pædiatrisk non-Hodgkins lymfom (NHL) er en tilstand, der påvirker dit barns lymfeknuder. Mens symptomer kan opstå gradvist, kan sygdommen også spredes hurtigt. Husk, at symptomerne kan variere afhængigt af, hvor kræften først begynder at udvikle sig.

For eksempel, hvis kræften begynder i rygsøjlen, kan du også bemærke, at dit barn har svært ved at gå, svaghed i benene eller måske endda kæmper med inkontinens.

Symptomer hos babyer

• nattesved
• uforklarlige feber
• appetit eller vægttab
• åndedrætsbesvær og hoste
• hævelse i maven

Symptomer hos børn og teenagere

• hævede lymfeknuder – sædvanligvis begynder i nakken, brystet, armhulerne eller lysken

• hoste og åndenød – hvis hævede knuder er i nakken og brystet
• feber
• udslæt
• nedsat appetit
• blegere hud — dette symptom er muligvis ikke tydeligt afhængigt af barnets hudfarve

• mavesmerter – hvis NHL begynder i maven

• ændring i afføring – også hvis NHL starter i maven

Diagnoseproces hos børn

En af de bedste måder at opdage NHL tidligt på er at være opmærksom på symptomerne og at gribe ind, hvis du har mistanke om, at der er noget galt med dit barn. Fordi det ikke er en almindelig børnekræft, er der ikke almindeligt anbefalede screeningstests for at opdage NHL.

Imidlertid vil diagnosen normalt begynde med en sygehistorie og fysisk undersøgelse. Nogle gange bliver NHL diagnosticeret gennem en eliminationsproces. Mens hævede lymfeknuder er det største medvirkende symptom på NHL, kan flere helbredelige sygdomme eller sygdomme som en simpel infektion også få dette symptom til at dukke op.

Biopsi

Det er ikke ualmindeligt, at læger begynder med at forsøge at behandle de hævede knuder med antibiotika. Dette skyldes, at infektion normalt er den mest almindelige årsag til hævede lymfeknuder hos børn. Men hvis lymfeknuderne ikke reagerer på behandlingen, kan flere tests anbefales, herunder en biopsi for at bestemme årsagen til de hævede noder.

Diagnosehastigheden vil også afhænge af, hvor hurtigt knuderne vokser. På samme måde, hvis et barns helbred ser ud til at blive værre, vil læger gå hurtigere igennem diagnoseprocessen. Den type biopsi, der udføres, vil også afhænge af, hvor de hævede lymfeknuder er placeret. Men de mest almindelige metoder er kirurgisk biopsi og knoglemarvsbiopsi.

Yderligere test

Mens biopsier er en væsentlig del af diagnoseprocessen, kan andre tests udføres. Dette kan omfatte flere tests for at finde potentielle skjulte områder med unormal vækst, såsom:

• Røntgenstråler
• blodprøver
• ultralyd
• CT-scanninger
• PET-scanning

Derudover kan dit barn gennemgå et EKG-ekko (elektrokardiogram og ekkokardiogram) og en lungefunktionstest for at bestemme hjerte- og lungefunktion, før behandlingen påbegyndes.

Typer og stadier af NHL fundet hos børn

At bestemme det rigtige behandlingsforløb afhænger af den type NHL, som et barn har. Derfor er biopsier vigtige, så typen kan identificeres nøjagtigt. Typen af ​​NHL afhænger af den type lymfocyt (hvide blodlegemer), hvor kræften først begynder at vokse.

Childhood NHL er normalt meget anderledes end voksen NHL. Barnelymfom anses dog for at være mere aggressiv på grund af, hvor hurtigt kræften kan vokse og sprede sig.

Der er fire hovedtyper af barndoms NHL:

• lymfoblastisk lymfom (LBL)

• Burkitts lymfom (små ikke-spaltet celle lymfom)

• anaplastisk storcellet lymfom (ALCL)

• diffust storcellet B-celle lymfom (DLBCL)

Niveauer

Med kræft refererer stadiet til, hvor fremskreden eller hvor meget kræftvækst der opdages, da sygdommen først blev diagnosticeret. NHL er opdelt i fire faser hvor en er den laveste og fire er den mest avancerede. Stadie et og to lymfomer omtales som begrænset stadie, mens tre og fire betragtes som fremskredent stadium.

• Fase I: Lymfomet er kun på ét sted, såsom enten én tumor, eller placeret i en del af kroppen og er ikke til stede i brystet eller maven.
• Fase II: Lymfomet er i et område uden for lymfeknuderne og i nærliggende lymfeknuder, eller det kan være i to eller flere områder over eller under mellemgulvet sammen med spredning til nærliggende lymfeknuder. Derudover kan der være en tumor i fordøjelseskanalen, som kan fjernes med en operation.
• Fase III: Lymfomet kan være startet i brystet. Tumoren kan være startet i maven, men spredt sig for meget til, at den let kan fjernes gennem operation. Tumoren kan være nær rygsøjlen, eller der kan være mere end én tumor til stede uden for lymfeknuderne. Derudover kan tumoren have spredt sig vidt til grupper af lymfeknuder både over og under mellemgulvet. Eller tumoren er til stede i knoglen og potentielt et nærliggende område.
• Fase IV: Lymfomet har spredt sig til centralnervesystemet – enten i hjernen eller rygmarven – eller knoglemarven.

Hvordan behandles NHL hos børn?

Husk det behandling kan variere baseret på den type og fase af NHL, som dit barn har.

Imidlertid, kemoterapi er normalt hovedbehandlingen. Nogle børn kan også få ordineret en kombination af ikke kun kemoterapi, men også medicin og steroider. Hvis lægemidler eller steroider anbefales, vil recepten afhænge af typen og stadiet af kræft, som dit barn har.

Nogle gange kan kirurgi også bruges til at fjerne tumorer, og i nogle sjældne tilfælde kan et barn gennemgå strålebehandling. Derudover, hvis et barn har tilbagevendende lymfom, kan de kræve mere intensiv kemoterapi og endda få en stamcelletransplantation.

Tidslinjer for behandling varierer meget afhængigt af om kræftens type og stadium. Sommetider, kliniske forsøg anbefales også, når du behandler tilbagevendende NHL, for at give dit barn mulighed for at drage fordel af de mest banebrydende behandlinger, der findes.

Prognose og udsigter for NHL hos børn

Selvom tanken om børnekræft er skræmmende, skal du vide, at NHL har en høj prognose for børn. Onkologer taler normalt ikke i form af generelle succesrater, men snarere 5-års overlevelsesraten. Det betyder, at et barn har overlevet 5 år efter endt behandling.

Selvom individuelle prognoser vil afhænge af typen og stadiet af kræft dit barn har, er succesraterne for behandling omkring 80 til 90 procent på tværs af alle typer. Stage I og II NHL har de højeste succesrater på mere end 90 procent, mens fase III og IV NHL spænder fra 80 til 90 procent.

Støtte dig selv og dit barn gennem NHL-behandling

Kræft er en traumatisk oplevelse både for patienten og dennes familie. Men for forældre kan det være særligt svært at få et barn med kræft – især hvis de er unge. Ud over at forsøge at holde dem informeret på en alderssvarende måde, skal forældre også klare den følelsesmæssige rutsjebane forbundet med hele processen fra diagnose til behandling.

Sammen med at huske, at børn tager deres signaler fra deres forældre, er det vigtigt at have en stærk støttegruppe. Tjek nogle af disse organisationer for flere ressourcer:

• American Society of Clinical Oncology — holder en database over ressourcer til børnekræft

• Blood Cancers Patient Support Group — drives af Canceromsorg

• Child Life – drives af University of Chicago og hjælper børn med at føle sig som børn på hospitalet

• Lymphoma Action — organiserer støttegrupper i hele Storbritannien

• Leukemia & Lymphoma Society – er vært for støttegrupper for mennesker med kræft og deres pårørende

• Lymphoma Research Foundation – driver en række støttegrupper

• Momcology® — giver værdifuld støtte til mødre til børn med kræft

Vær forberedt på, at dit barn kan opleve bivirkninger af behandlingen. Dette kan variere fra hårtab til vægttab, smerte eller ubehag fra medicin og tab af appetit. Tag dig tid til at tale med dit barn om disse bivirkninger, før de opstår, så du kan have en plan klar, hvis de gør det.

Glem ikke at tage dig tid til at have det sjovt – både for dig og dit barn. At tage et øjeblik til at slappe af kan hjælpe med at give en mental nulstilling samt distrahere fra kræftbehandling. Og vær ikke bange for at søge terapi for dit barn og dig selv.

Kræft er en skræmmende udsigt, men endnu mere, når den diagnosticeres hos et barn. Mens non-Hodgkins lymfom har tendens til at være mere aggressiv hos børn i forhold til voksne, er der dokumenterede behandlingsmuligheder tilgængelige, der – selv i mere avancerede stadier – tilbyder en lovende prognose med 5-års overlevelsesrater så høje som 90 procent.

At tage en proaktiv tilgang til at få dit barn diagnosticeret og ind i en tilpasset behandlingsplan er den bedste fremgangsmåde. Men glem ikke at have en stærk støttegruppe omkring dig og din familie, mens du navigerer i processen.