Effekter af angst på kroppen

Oversigt

Alle har angst fra tid til anden, men kronisk angst kan forstyrre din livskvalitet. Selvom angst måske er mest anerkendt for adfærdsændringer, kan angst også have alvorlige konsekvenser for dit fysiske helbred.

Læs videre for at lære mere om de store virkninger angst har på din krop.

Virkningerne af angst på kroppen

Angst er en normal del af livet. For eksempel kan du have følt angst, før du henvendte dig til en gruppe eller i en jobsamtale.

På kort sigt øger angst din vejrtrækning og puls, og koncentrerer blodgennemstrømningen til din hjerne, hvor du har brug for det. Denne meget fysiske reaktion forbereder dig til at møde en intens situation.

Hvis det bliver for intenst, kan du dog begynde at føle dig svimmel og kvalme. En overdreven eller vedvarende tilstand af angst kan have en ødelæggende effekt på dit fysiske og mentale helbred.

Angstforstyrrelser kan opstå på ethvert stadie af livet, men de begynder normalt i middelalderen. Kvinder er mere tilbøjelige til at have en angstlidelse end mænd, siger den National Institute of Mental Health (NIMH).

Stressfulde livserfaringer kan også øge din risiko for en angstlidelse. Symptomer kan begynde med det samme eller år senere. At have en alvorlig medicinsk tilstand eller en stofmisbrugsforstyrrelse kan også føre til en angstlidelse.

Der er flere typer af angstlidelser. De omfatter:

Generaliseret angstlidelse (GAD)

GAD er præget af overdreven angst uden logisk grund. Anxiety and Depression Association of America (ADAA) anslår, at GAD påvirker omkring 6,8 millioner amerikanske voksne om året.

GAD diagnosticeres, når ekstrem bekymring om en række ting varer seks måneder eller længere. Hvis du har et mildt tilfælde, er du sandsynligvis i stand til at fuldføre dine normale daglige aktiviteter. Mere alvorlige tilfælde kan have en dyb indvirkning på dit liv.

Social angstlidelse

Denne lidelse involverer en lammende frygt for sociale situationer og for at blive dømt eller ydmyget af andre. Denne alvorlige sociale fobi kan få en til at føle skam og alene.

Omkring 15 millioner amerikanske voksne lever med social angst, bemærker ADAA. Den typiske alder ved debut er omkring 13. Mere end en tredjedel af mennesker med social angst venter et årti eller mere, før de søger hjælp.

Posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

PTSD udvikler sig efter at have været vidne til eller opleve noget traumatisk. Symptomer kan begynde med det samme eller blive forsinket i årevis. Almindelige årsager omfatter krig, naturkatastrofer eller et fysisk angreb. PTSD-episoder kan udløses uden varsel.

Obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD)

Mennesker med OCD kan føle sig overvældet af ønsket om at udføre bestemte ritualer (tvangshandlinger) igen og igen, eller opleve påtrængende og uønskede tanker, der kan være foruroligende (tvangstanker).

Almindelige tvangshandlinger inkluderer sædvanlig håndvask, tælle eller kontrollere noget. Almindelige tvangstanker omfatter bekymringer om renlighed, aggressive impulser og behov for symmetri.

Fobier

Disse omfatter frygt for trange rum (klaustrofobi), frygt for højder (akrofobi) og mange andre. Du kan have en stærk trang til at undgå den frygtede genstand eller situation.

Panikangst

Dette forårsager panikanfald, spontane følelser af angst, terror eller forestående undergang. Fysiske symptomer omfatter hjertebanken, brystsmerter og åndenød.

Disse angreb kan forekomme når som helst. Du kan også have en anden type angstlidelse sammen med panikangst.

Centralnervesystemet

Langsigtede angst- og panikanfald kan få din hjerne til at frigive stresshormoner på en regelmæssig basis. Dette kan øge hyppigheden af symptomer som hovedpine, svimmelhed og depression.

Når du føler dig angst og stresset, oversvømmer din hjerne dit nervesystem med hormoner og kemikalier designet til at hjælpe dig med at reagere på en trussel. Adrenalin og kortisol er to eksempler.

Selvom det er nyttigt for lejlighedsvis højstressbegivenheder, kan langvarig eksponering for stresshormoner være mere skadelig for dit fysiske helbred i det lange løb. For eksempel kan langvarig eksponering for kortisol bidrage til vægtøgning.

Kardiovaskulære system

Angstlidelser kan forårsage hurtig hjerterytme, hjertebanken og brystsmerter. Du kan også have en øget risiko for forhøjet blodtryk og hjertesygdomme. Hvis du allerede har hjertesygdomme, kan angstlidelser øge risikoen for koronare hændelser.

Udskillelses- og fordøjelsessystemer

Angst påvirker også dine udskillelses- og fordøjelsessystemer. Du kan have mavepine, kvalme, diarré og andre fordøjelsesproblemer. Tab af appetit kan også forekomme.

Der kan være en sammenhæng mellem angstlidelser og udvikling af irritabel tyktarm (IBS) efter en tarminfektion. IBS kan forårsage opkastning, diarré eller forstoppelse.

Immunsystem

Angst kan udløse din fly-eller-kamp-stressrespons og frigive en strøm af kemikalier og hormoner, såsom adrenalin, i dit system.

På kort sigt øger dette din puls og vejrtrækning, så din hjerne kan få mere ilt. Dette forbereder dig til at reagere passende på en intens situation. Dit immunsystem kan endda få et kort boost. Ved lejlighedsvis stress vender din krop tilbage til normal funktion, når stressen går over.

Men hvis du gentagne gange føler dig angst og stresset eller det varer længe, får din krop aldrig signalet om at vende tilbage til normal funktion. Dette kan svække dit immunsystem, hvilket gør dig mere sårbar over for virusinfektioner og hyppige sygdomme. Desuden virker dine almindelige vacciner muligvis ikke så godt, hvis du har angst.

Åndedrætsorganerne

Angst forårsager hurtig, overfladisk vejrtrækning. Hvis du har kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), kan du have en øget risiko for indlæggelse på grund af angstrelaterede komplikationer. Angst kan også gøre astmasymptomer værre.

Andre effekter

Angst kan forårsage andre symptomer, herunder:

hovedpine
muskelspændinger
søvnløshed
depression
social isolation

Hvis du har PTSD, kan du opleve flashbacks, der genoplever en traumatisk oplevelse igen og igen. Du kan nemt blive vred eller forskrækket og måske blive følelsesmæssigt tilbagetrukket. Andre symptomer omfatter mareridt, søvnløshed og tristhed.