Demens: diagnose, behandling og forebyggelse

Demens er ikke en specifik sygdom, men er snarere en generel betegnelse for at henvise til den nedsatte evne til at huske, tænke eller træffe beslutninger, der forstyrrer at lave hverdagslige aktiviteter. I denne artikel vil vi forklare, hvordan demens diagnosticeres, behandles og forebygges.

Diagnose af demens

Det kan være udfordrende at diagnosticere demens og dens type. Folk har demens, når de har kognitiv svækkelse og mister deres evne til at udføre daglige funktioner, såsom at tage deres medicin, betale regninger og køre sikkert. For at diagnosticere årsagen til demens skal lægen genkende mønsteret for tab af færdigheder og funktion og bestemme, hvad en person stadig er i stand til at gøre. For nylig er biomarkører blevet tilgængelige for at stille en mere præcis diagnose af Alzheimers sygdom. Din læge vil gennemgå din sygehistorie og symptomer og foretage en fysisk undersøgelse. Lægen vil sandsynligvis også spørge nogen tæt på dig om dine symptomer. Ingen enkelt test kan diagnosticere demens, så læger vil sandsynligvis køre en række tests, der kan hjælpe med at lokalisere problemet.

Kognitive og neuropsykologiske test

Læger vil evaluere din tænkning (kognitive) funktion. En række tests måler tænkningsevner, såsom hukommelse, orientering, ræsonnement og dømmekraft, sprogfærdigheder og opmærksomhed.

Neurologisk evaluering

Læger vurderer din hukommelse, sprog, visuelle opfattelse, opmærksomhed, problemløsning, bevægelse, sanser, balance, reflekser og andre områder.

Hjerneskanninger

CT eller MR. Disse scanninger kan kontrollere for tegn på slagtilfælde eller blødning eller tumor eller hydrocephalus.
PET -scanninger. Disse kan vise mønstre for hjerneaktivitet, og om amyloidproteinet, et kendetegn ved Alzheimers sygdom, er blevet deponeret i hjernen.

Laboratorieundersøgelser

Enkle blodprøver kan opdage fysiske problemer, der kan påvirke hjernens funktion, såsom vitamin B-12-mangel eller en underaktiv skjoldbruskkirtel. Nogle gange undersøges rygvæsken for infektion, betændelse eller markører for nogle degenerative sygdomme.

Psykiatrisk evaluering

En psykolog kan fastslå, om depression eller en anden psykisk lidelse bidrager til dine symptomer.

Behandling af demens

De fleste typer demens kan ikke helbredes, men der er måder at håndtere dine symptomer på.

Medicin, der bruges til at behandle demens

Følgende medicin bruges til midlertidigt at forbedre demenssymptomer.

Cholinesterasehæmmere. Disse lægemidler – herunder donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) og galantamin (Razadyne) – virker ved at øge niveauerne af en kemisk messenger, der er involveret i hukommelse og dømmekraft. Selvom de primært bruges til behandling af Alzheimers sygdom, kan disse lægemidler også ordineres til andre demenssygdomme, herunder vaskulær demens, Parkinsons sygdoms demens og Lewy body demens. Bivirkninger kan omfatte kvalme, opkastning og diarré. Andre mulige bivirkninger omfatter nedsat puls, besvimelse og søvnforstyrrelser.
Memantine. Memantine (Namenda) virker ved at regulere aktiviteten af glutamat, en anden kemisk messenger, der er involveret i hjernefunktioner, såsom læring og hukommelse. I nogle tilfælde ordineres memantin med en cholinesterasehæmmer. En almindelig bivirkning af memantin er svimmelhed.
Andre lægemidler. Din læge kan ordinere medicin til behandling af andre symptomer eller tilstande, såsom depression, søvnforstyrrelser, hallucinationer, parkinsonisme eller uro.

Terapier udført til behandling af demens

Flere demenssymptomer og adfærdsproblemer kan i første omgang behandles ved hjælp af ikke-medicinske metoder, såsom:

Ergoterapi. En ergoterapeut kan vise dig, hvordan du gør dit hjem mere sikkert og lærer håndteringsadfærd. Formålet er at forhindre ulykker, såsom fald; styre adfærd; og forberede dig på demensprogressionen.
Ændring af miljøet. At reducere rod og støj kan gøre det lettere for en person med demens at fokusere og fungere. Du skal muligvis skjule objekter, der kan true sikkerheden, såsom knive og bilnøgler. Overvågningssystemer kan advare dig, hvis personen med demens vandrer.
Forenkling af opgaver. Opdel opgaver i lettere trin og fokus på succes, ikke fiasko. Struktur og rutine hjælper også med at reducere forvirring hos mennesker med demens.

Alternative behandlinger

Flere kosttilskud, naturlægemidler og terapier er blevet undersøgt for mennesker med demens. Men på nuværende tidspunkt er der ingen overbevisende beviser for nogen af disse metoder. Vær forsigtig, når du overvejer at tage kosttilskud, vitaminer eller naturlægemidler, især hvis du tager anden medicin. Disse midler er ikke reguleret, og påstande om deres fordele er ikke altid baseret på videnskabelig forskning. Mens nogle undersøgelser tyder på, at vitamin E -tilskud kan være nyttige til Alzheimers sygdom, er beviserne ikke overbevisende, og store doser kan udgøre risici. Tilskud af E -vitamin anbefales i øjeblikket ikke, men det anbefales at inkludere E -vitamin i kosten gennem fødevarer som nødder for at fremme hjernens sundhed.

Andre terapier

Følgende teknikker kan hjælpe med at reducere uro og fremme afslapning hos mennesker med demens.

Musikterapi, som indebærer at lytte til beroligende musik
Let træning
Se videoer af familiemedlemmer
Kæledyrsterapi, der bruger dyr, såsom hunde, til at fremme forbedret stemning og adfærd hos mennesker med demens
Aromaterapi, der bruger velduftende planteolier
Massageterapi
Kunstterapi, som indebærer at skabe kunst, med fokus på processen frem for resultatet

Forebyggelse af demens

Der er ingen sikker måde at forhindre demens på, men der er trin, du kan tage, som kan hjælpe. Mere forskning er nødvendig, men det kan være en fordel at gøre følgende:

Hold dit sind aktivt. Mentalt stimulerende aktiviteter, såsom at læse, løse gåder og spille ordspil og hukommelsestræning kan forsinke begyndelsen af demens og reducere dens virkninger.
Vær fysisk og socialt aktiv. Fysisk aktivitet og social interaktion kan forsinke begyndelsen af demens og reducere dets symptomer. Bevæg dig mere, og sigt efter 150 minutters træning om ugen.
Lad være med at ryge tobak. Nogle undersøgelser har vist, at rygning af tobak i middelalderen og derover kan øge din risiko for demens og blodkar (vaskulære) tilstande. Rygestop kan reducere din risiko og forbedre dit helbred.
Få nok vitaminer. Nogle undersøgelser tyder på, at mennesker med lave niveauer af D -vitamin i deres blod er mere tilbøjelige til at udvikle Alzheimers sygdom og andre former for demens. Du kan få D -vitamin gennem visse fødevarer, kosttilskud og sollys. Der er behov for flere undersøgelser, før en stigning i D-vitaminindtag anbefales for at forebygge demens, men det er en god idé at sørge for at få tilstrækkeligt D-vitamin. Det kan også være nyttigt at tage et dagligt B-kompleks vitamin og C-vitamin.
Administrer kardiovaskulære risikofaktorer. Behandl forhøjet blodtryk, højt kolesteroltal, diabetes og højt kropsmasseindeks (BMI). Højt blodtryk kan føre til en højere risiko for nogle former for demens. Mere forskning er nødvendig for at afgøre, om behandling af forhøjet blodtryk kan reducere risikoen for demens.
Behandl sundhedsmæssige forhold. Kontakt din læge for behandling, hvis du oplever høretab, depression eller angst.
Oprethold en sund kost. Det er vigtigt at spise sundt af mange grunde, men en kost som middelhavskosten-rig på frugt, grøntsager, fuldkorn og omega-3 fedtsyrer, som normalt findes i visse fisk og nødder-kan fremme sundhed og sænke din risiko for at udvikle demens. Denne diæt forbedrer også kardiovaskulær sundhed, hvilket kan hjælpe med at reducere demensrisikoen. Prøv at spise fed fisk som laks tre gange om ugen og en håndfuld nødder – især mandler og valnødder – dagligt.
Få kvalitetssøvn. Øv god søvnhygiejne, og tal med din læge, hvis du snorker højt eller har perioder, hvor du holder op med at trække vejret eller gisper under søvn.