Berømte atleter, der kæmpede mod sygdom

Lou Gehrig og ALS

Den første berømte atlet, der gik offentligt ud med en alvorlig helbredstilstand, baseball-store Lou Gehrig fik sin karriere afbrudt af amyotrofisk lateral sklerose (ALS). ALS er en progressiv, degenerativ og dødelig sygdom, der påvirker motoriske neuroner. Gehrig var så elsket og kendt, at ALS blev kendt over hele verden. Sygdommen omtales nu almindeligvis som “Lou Gehrigs sygdom.”

Muhammad Ali og Parkinsons sygdom

En af de største boksere i historien, Muhammad Ali blev diagnosticeret med Parkinsons sygdom i 1984. Parkinsons er en degenerativ tilstand, der påvirker centralnervesystemet. Ali var en ihærdig aktivist for Parkinsons forskning og etablerede Muhammad Ali Parkinson Center i 1997. Han døde i 2016 efter at have oplevet en luftvejssygdom. Luftvejssygdomme kan kompliceres af neurologiske tilstande som Parkinsons. I en erklæring udgivet til minde om den tredobbelte verdensmester i sværvægt sagde præsident Barack Obama: “Muhammad Ali var den største. Periode.”

Wilma Rudolph og polio

Wilma Rudolph blev kåret som den hurtigste kvinde i verden efter at have vundet tre guldmedaljer i atletik ved OL i 1960. Denne præstation er endnu mere bemærkelsesværdig i betragtning af, at hun blev lammet af poliovirus som lille barn. Hun kom sig til sidst, men hendes venstre fod var let deformeret, og hun havde en bøjle på benet. Rudolph havde også overlevet adskillige andre sygdomme, da hun var 12. Disse omfattede kighoste, skarlagensfeber og mæslinger.

Kareem Abdul-Jabbar og leukæmi

Kareem Abdul-Jabbar, en af ​​de største basketballspillere gennem tiderne, annoncerede, at han havde kronisk myeloid leukæmi i november 2009. Kronisk myeloid leukæmi er en langsomt voksende kræftsygdom i de hvide blodlegemer. Det tidligere Lakers-center havde levet med sygdommen i næsten et år, før han besluttede at gå offentligt og blive en fortaler for at øge bevidstheden. Han er siden kommet sig over kræften, og den 69-årige kan stadig ses ved Lakers-kampe.

Martina Navratilova og brystkræft

Tennisstore Martina Navratilova offentliggjorde sin brystkræftdiagnose i april 2010. Den nidobbelte Wimbledon-singlemester havde duktalt carcinom in situ, en ikke-invasiv form af sygdommen. Hun fik fjernet tumoren kirurgisk og gennemgik seks ugers kemoterapi. Navratilova ønskede oprindeligt at holde sin tilstand i ro, men besluttede at gå offentligt ud for at øge bevidstheden.

Hank Gathers og hypertrofisk kardiomyopati

Hank Gathers var en college basketballstjerne for Loyola Marymount University. Gathers kollapsede under et spil i december 1989. Han blev diagnosticeret med en uregelmæssig hjerterytme og fik ordineret medicin. Han stoppede senere med at tage det på spilledage, fordi han troede, det påvirkede hans spil. Den 4. marts 1990 kollapsede han igen under et spil og døde kun få minutter senere. En obduktion viste senere, at han havde hypertrofisk kardiomyopati. Denne tilstand får hjertemusklen til at blive tykkere.

Arthur Ashe og HIV/AIDS

Arthur Ashe betragtes som en af ​​de mest indflydelsesrige atleter i historien for både sin atletiske dygtighed og sit mod i modgang. Ashe var den første sorte spiller, der vandt US og Australian Open og Wimbledon. Hans karriere sluttede, da han blev diagnosticeret med hjertesygdom i 1980. Det næste år blev han formand for American Heart Association.

Ashe meddelte, at han havde AIDS i 1992. Han talte åbent om sin tro på, at han pådrog sig sygdommen som følge af en plettet blodtransfusion. Han brugte sin berømmelse til at øge opmærksomheden og penge til sygdommen og holdt en tale foran FN på World AIDS Day kort før han døde. Han døde i 1993 af AIDS-relateret lungebetændelse.

Tim Howard og Tourettes syndrom

Tim Howard er målmand for det amerikanske fodboldlandshold og den engelske fodboldklub Everton. Howard steg frem til trods for at han kæmpede mod Tourettes syndrom. Denne neurologiske lidelse er karakteriseret ved ufrivillige bevægelser og vokaliseringer kaldet “tics”. Diagnosticeret som 9-årig har han lært at håndtere sin tilstand. Han er i øjeblikket en åbenhjertig patient-fortaler for lidelsen. Howards erindringer The Keeper: Et liv med at redde mål og nå dem deler sin erfaring med at leve med Tourettes syndrom.

Pat Summitt og demens

Før hun blev basketballtræner med flest sejre i NCAA Division 1-historien, var Pat Summitt en fremtrædende college-hoops-spiller og medlem af det første medaljevindende kvindelige olympiske basketballhold. I august 2011 meddelte hun, at hun havde en tidlig demenssygdom, og kort efter oprettede hun The Pat Summitt Foundation sammen med sin mand. Summitt gik på pension den 18. april 2012. Hendes memoirer “Sum It Up”,udgivet i 2013, beskriver hendes kampe med hukommelsestab. Hun døde i juni 2016.

Venus Williams og Sjøgrens syndrom

Tennisstjernen Venus Williams annoncerede i 2011, at hun havde Sjogrens syndrom. Sjøgrens syndrom er en autoimmun lidelse. De vigtigste symptomer er træthed og ledsmerter, som fik Williams til at trække sig fra 2011 US Open.

Siden da er hun vendt tilbage til tennis med en ny kost og et ændret træningsprogram. Williams mener, at en vegansk og rå kost hjælper med at reducere betændelse forbundet med Sjogrens. Hendes træning giver nu mulighed for en eller flere hviledage for at lade hendes krop restituere.

Phil Mickelson og psoriasisgigt

Professionel golfspiller og vinder af tre Masters mesterskaber, Phil Mickelson troede, at hans karriere var slut, da han begyndte at opleve alvorlige ledsmerter i 2010. Han blev diagnosticeret med psoriasisgigt, en type autoimmun sygdom, hvor kroppens immunsystem angriber leddene. Symptomer på psoriasisgigt omfatter ledsmerter og hævelse sammen med psoriasis, en tilstand, der forårsager røde, kløende, skællende pletter på huden. Nu med regelmæssig behandling for at hjælpe med at håndtere sin tilstand, er Mickelson i stand til at konkurrere på eliteniveau i den sport, han elsker.

Isaiah Austin og Marfans syndrom

Isaiah Austin, en tidligere Baylor University basketballstjerne og NBA-håb, annoncerede, at han blev diagnosticeret med Marfans syndrom i juni 2014. Marfans syndrom er en genetisk lidelse, der påvirker kroppens bindevæv. Bindevæv holder celler, organer og blodkar sammen. Diagnosen afsluttede hans basketballkarriere på grund af forstørrede arterier i hans hjerte. Austin etablerede Isaiah Austin Foundation i 2014 for at støtte forskning af Marfans.

Eric Berry og Hodgkins sygdom

Kansas City Chiefs sikkerhed Eric Berry meddelte, at han blev diagnosticeret med Hodgkins sygdom i december 2014. Hodgkins sygdom er en kræftsygdom i lymfesystemet. Kræften reagerer typisk godt på behandlingen. Berry begyndte kemoterapi med støtte fra sit hold og fans kort efter, at han blev diagnosticeret. Efter kun ni måneder fik han en fuld bedring og fik tilladelse til at vende tilbage til feltet. I 2015 havde han et rekordår og blev stemt ind i Pro Bowl for fjerde gang i sin karriere.